Спаривание ежей¶
Спаривание ежей — процесс размножения представителей семейства ежовых (Erinaceidae), включающего около 16 видов, распространённых в Евразии и Африке. В России обитают два вида: обыкновенный ёж (Erinaceus europaeus) и ушастый ёж (Hemiechinus auritus). Размножение у ежей сезонное и привязано к весенне-летнему периоду, а брачное поведение существенно отличается от большинства млекопитающих.
¶Брачный сезон
У обыкновенного ежа брачный сезон в средней полосе России приходится на апрель — июнь, в южных районах может начинаться в марте. Ушастый ёж размножается позже — с мая по июль. Сроки зависят от температуры пробуждения после зимней спячки: чем раньше ёж выходит из спячки, тем раньше начинается гон. Самки выходят из спячки на 1–2 недели раньше самцов.
¶Брачное поведение
Брачное поведение ежей — цепочка характерных ритуалов, описанных зоологами ещё в XX веке.
- Поиск самки. Самец ночью выходит на поиски, ориентируясь на запах. Обнаружив самку, он начинает вокруг неё ритуальный «парад»: ходит по кругу, издаёт низкие чмокающие и фыркающие звуки, время от времени кусает самку за бок.
- Движение к воде. Если самка не готова к спариванию, она уползает, а самец преследует её. Преследование может продолжаться несколько часов и часто заканчивается у водоёма — самка как бы «загнана» к воде.
- Купание. Перед спариванием оба ежа купаются. Это одна из немногих ситуаций, когда колючие ежи снимают с себя шипы — они снимают с себя грязь и паразитов. Купание также служит гигиенической подготовкой к спариванию.
- Спаривание. После купания самка выходит на берег, самец взбирается на неё сзади. Спаривание длится несколько минут. При этом самец издаёт характерный писк.
Если самка всё же отказывается, она сворачивается в клубок, и самцу приходится ждать, пока она развернётся. Иногда самка уползает в воду, и самец следует за ней.
¶Половое созревание и размножение
Самки обыкновенного ежа достигают половой зрелости в возрасте 10–12 месяцев, иногда — уже в первый год жизни. Самцы созревают позже — к 2 годам. За сезон самка приносит 1–2 помёта (обычно один), в каждом 3–7 детёнышей (чаще 4–5). Беременность длится около 35 дней.
Детёныши рождаются слепыми, с мягкими белыми иглами, которые затвердевают в течение первых суток. Мать выкармливает их молоком до 4–6 недель, после чего молодые ежи начинают выходить из гнезда и питаться самостоятельно.
¶Спаривание ушастого ежа
У ушастого ежа брачное поведение сходно с обыкновенным, но имеет особенности. Спаривание происходит в мае — июле. Самка приносит 2–6 детёнышей. В аридных районах Центральной Азии размножение может приурочено к периоду дождей и доступности корма.
¶Роль человека
В неволе ежи размножаются хуже, чем в природе. Для успешного спаривания в зоопарках и питомниках создаются условия, приближённые к естественным: длинный световой день, разнообразный корм, наличие укрытий. В России ведётся работа по разведению ежей в питомниках, в том числе в рамках программ по охране ушастого ежа, численность которого сокращается.
¶Интересные факты
- Ежи — одни из немногих млекопитающих, которые купаются перед спариванием.
- Преследование самки самцом может длиться до 10 часов.
- В зоопарках зафиксированы случаи, когда ежи спариваются в любое время года при искусственно удлинённом световом дне.
- У ежей, как и у многих млекопитающих, спаривание сопровождается образованием «сперматофора» — у самца есть костяной вырост (пенисная кость, бакулюм), облегчающий процесс.
¶Источники
- Громов И. М., Полежаев И. С. Млекопитающие фауны России и сопредельных территорий. — СПб.: ЗИН РАН, 2001.
- Новиков Г. А. Полевые определители млекопитающих. — М.: Просвещение, 1963.
- Млекопитающие России. Справочник-определитель / под ред. И. Я. Полякова. — М.: Товарищество научных изданий КМК, 2018.
- Nowak R. M. Walker's Mammals of the World. — Johns Hopkins University Press, 1999.