Сущность — философское и информационно-теоретическое понятие¶

Сущность — философское понятие, обозначающее внутреннюю, основную природу предмета или явления, ту его сторону, которая делает его тем, что оно есть, и отличает от всего прочего. В широком смысле под сущностью понимают глубинную основу, набор свойств и отношений, без которых объект перестаёт быть самим собой. Простыми словами, сущность — это «то, чем вещь является на самом деле», в отличие от внешнего вида, случайных признаков и поверхностных проявлений.

¶Философское содержание понятия

¶Античная традиция

Проблема сущности восходит к античной философии. У Платона сущность связана с идеей — первообразцом, стоящим за множеством конкретных вещей. Аристотель ввёл различение субстанции (ousia) и акциденций: субстанция — это то, что существует само по себе, а акциденции — случайные, изменчивые свойства (цвет, размер, положение). Для Аристотеля сущность вещи определяется её формой, а не материей: именно форма делает вещь тем, что она есть.

¶Схоластика и Новое время

В средневековой схоластике различались сущность (essentia) и существование (existentia). Фома Синский, опираясь на Аристотеля, утверждал, что сущность сама по себе не обязана существовать: реальное существование придаёт ей Бог. В Новое время этот вопрос стал предметом споров рационалистов и эмпириков. Спиноза отождествлял сущность с природой субстанции, считая, что сущность влечёт существование. Кант, напротив, полагал, что из понятия вещи нельзя вывести её реальное существование — бытие не есть предикат.

¶Современная философия

В аналитической философии XX века сущность переосмыслялась в связи с теориями естественных родов (natural kinds): считается, что вещи принадлежат к родам, определяемым не просто языковыми конвенциями, а реальными структурами мира. Другое направление — дискуссия о модальных возможностях: сущность вещи определяется тем, что о ней истинно во всех возможных мирах, где она существует.

¶Сущность и явление

Классическое философское противопоставление — сущность и явление (феномен). Явление — это то, как вещь дана в опыте, воспринимается извне; сущность — то, что стоит за явлением и придаёт ему единство и необходимость. Гегель рассматривал сущность как стадию развития понятия, раскрывающуюся через противоречие и переходящую в понятие. Марксистская философия, следуя Фейербаху и Гегелю, утверждала, что сущность человека — совокупность общественных отношений.

¶Сущность в информационных технологиях

В компьютерной науке термин «сущность» (entity) получил самостоятельное значение. В теории баз данных сущность — это объект реального или абстрактного мира, о котором хранятся данные и который имеет уникальную идентификацию: клиент, заказ, товар, сотрудник. Каждая сущность описывается набором атрибутов (полей) и связана с другими сущностями через отношения. Модель «сущность — связь» (ER-модель), предложенная Питером Ченом в 1976 году, стала стандартным инструментом проектирования реляционных баз данных.

В объектно-ориентированном программировании сущность — это объект, отвечающий предметной области, в отличие от служебных объектов инфраструктуры. В языках программирования сущностью также называют любую именованную единицу данных, обладающую идентичностью.

¶Сущность в праве и лингвистике

В юридической терминологии сущность права — его внутреннее содержание, совокупность основополагающих принципов, определяющих нормы и институты. Различие между формой правового акта и его сущностью (реальным содержанием) является предметом теории государства и права.

В лингвистике и семиотике сущность противопоставляется знаковой форме: значение слова не сводится к его звучанию или написанию, а составляет внутренний смысловой слой.

¶Критика и ограниченность понятия

Некоторые философские течения — прагматизм, поздний Витгенштейн, постмодернизм — отвергают само различение сущности и явления как метафизическую иллюзию. По их мнению, за «сущностью» не стоит ничего, кроме сети языковых игр, практических употреблений и исторически сложившихся способов говорить о вещах. Другие критики указывают, что понятие сущности трудно применимо к текучим, изменяющимся объектам — живым организмам, социальным институтам, личностям, — для которых нельзя указать неизменное ядро.

¶См. также

• Субстанция
• Категория (философия)
• ER-модель
• Естественный род

¶Источники

• Аристотель. «Метафизика»
• Гегель. «Наука логики»
• Кант И. «Критика чистого разума»
• Чен П. «The Entity-Relationship Model» (1976)
• Статьи «Essence» и «Entity» в Stanford Encyclopedia of Philosophy
• Копьев А. П. «Логика» (учебник)