Тьери Стерн

Тьери Стерн — французский предприниматель, менеджер и инженер, известный своей работой в области искусственного интеллекта, автоматизации и робототехники. Наиболее известен как сооснователь и бывший генеральный директор компании Aldebaran Robotics (впоследствии SoftBank Robotics), разработавшей гуманоидного робота NAO и робота Pepper. Также известен как основатель компании Objenious (дочернее предприятие Bouygues Telecom), занимавшейся развитием интернета вещей (IoT).

Биография

Ранние годы и образование

Тьери Стерн родился 12 июля 1964 года в Париже, Франция. Получил высшее инженерное образование в Высшей школе электричества (Supélec, ныне CentraleSupélec), которую окончил в 1988 году. Также обучался в престижной Школе высших коммерческих исследований (HEC Paris), где получил степень магистра делового администрирования (MBA).

Карьера в телекоммуникациях

После окончания учёбы Стерн начал карьеру в телекоммуникационной отрасли. В 1990-х годах работал в компании Bouygues Telecom, одном из крупнейших мобильных операторов Франции. Занимал различные руководящие должности, включая пост директора по маркетингу и развитию бизнеса. В 2005 году основал Objenious — дочернюю компанию Bouygues Telecom, специализирующуюся на решениях для интернета вещей (IoT). Под его руководством Objenious стала одним из лидеров французского рынка M2M (machine-to-machine) и IoT, предоставляя услуги по подключению и управлению устройствами для промышленности, логистики и «умных городов».

Основание Aldebaran Robotics

В 2005 году, параллельно с работой в Bouygues Telecom, Стерн вместе с группой инженеров основал компанию Aldebaran Robotics. Название было выбрано в честь звезды Альдебаран из созвездия Тельца. Основной целью компании было создание доступного гуманоидного робота для образовательных и исследовательских целей. Первым значимым продуктом стал робот NAO, представленный в 2006 году. NAO быстро завоевал популярность в академической среде, став стандартной платформой для обучения программированию и проведения исследований в области робототехники и искусственного интеллекта.

В 2008 году Aldebaran Robotics привлекла инвестиции от французского правительства и частных фондов. В 2010 году компания представила робота Pepper — первого гуманоидного робота, способного распознавать эмоции человека и поддерживать простой диалог. Pepper был ориентирован на коммерческое использование в розничной торговле, банковском секторе и сфере услуг.

Продажа SoftBank и уход из компании

В 2012 году японский холдинг SoftBank Group приобрёл контрольный пакет акций Aldebaran Robotics. Сумма сделки оценивалась в 100 миллионов долларов. После сделки компания была переименована в SoftBank Robotics, а Стерн остался её генеральным директором. В 2015 году SoftBank Robotics начала массовое производство робота Pepper, который поступил в продажу в Японии, а затем в Европе и США. Однако коммерческий успех продукта оказался ниже ожиданий: высокая стоимость и ограниченная функциональность не позволили роботу стать массовым.

В 2016 году Тьери Стерн покинул пост генерального директора SoftBank Robotics, оставшись в совете директоров. Причиной ухода назывались разногласия с руководством SoftBank по стратегии развития компании. После его ухода SoftBank Robotics сосредоточилась на разработке роботов для корпоративного сектора, а не на потребительском рынке.

Последующая деятельность

После ухода из SoftBank Robotics Стерн основал несколько стартапов в сфере искусственного интеллекта и робототехники. В 2017 году он стал сооснователем компании Hease Robotics (позднее переименована в Roboquest), которая занималась разработкой сервисных роботов для гостиничного и медицинского секторов. В 2019 году он основал Stern AI — компанию, специализирующуюся на создании алгоритмов машинного обучения для автономных систем. Также Стерн активно выступает в качестве ментора и инвестора в европейских стартапах, связанных с технологиями.

Вклад в робототехнику

Робот NAO

NAO стал первым массовым гуманоидным роботом, доступным для образовательных учреждений. Его рост — 58 см, вес — 4,5 кг. Робот оснащён 25 степенями свободы, двумя камерами, микрофонами, динамиками и сенсорами касания. NAO используется в более чем 70 странах мира для обучения программированию, проведения соревнований по робототехнике (например, RoboCup) и исследований в области взаимодействия человека и робота.

Робот Pepper

Pepper — первый гуманоидный робот, способный распознавать эмоции человека по выражению лица, тону голоса и жестам. Его рост — 120 см, вес — 28 кг. Pepper оснащён сенсорным экраном на груди, камерами, микрофонами и колёсной платформой для передвижения. Основное применение — приветствие посетителей, консультации в магазинах, информирование в банках и музеях. Несмотря на популярность в СМИ, коммерческий успех Pepper был ограничен: по оценкам, к 2020 году было продано около 15 000 единиц, в основном корпоративным клиентам.

Философия подхода

Стерн придерживался идеи создания «эмоциональных» роботов, способных не просто выполнять команды, но и взаимодействовать с человеком на социальном уровне. Он считал, что роботы должны быть не инструментами, а компаньонами, особенно в сферах образования, здравоохранения и обслуживания. Этот подход повлиял на дизайн и функциональность продуктов Aldebaran Robotics, но также подвергался критике за излишнюю антропоморфизацию и недостаточную практическую пользу.

Критика и противоречия

Коммерческая неудача Pepper

Несмотря на широкое освещение в прессе, робот Pepper не стал массовым коммерческим продуктом. Критики отмечали, что его возможности ограничены: он не мог самостоятельно передвигаться по лестницам, имел слабую вычислительную мощность и не мог выполнять сложные задачи. Высокая цена (около 20 000 евро за базовую модель) делала его недоступным для большинства потребителей. Многие компании, купившие Pepper, использовали его в основном как маркетинговый инструмент, а не как функциональное устройство.

Обвинения в завышении ожиданий

Некоторые эксперты обвиняли Стерна и Aldebaran Robotics в создании завышенных ожиданий относительно возможностей гуманоидных роботов. Рекламные кампании часто изображали Pepper как «робота-компаньона», способного заменить человека в общении, однако на практике его диалоговые возможности были крайне ограничены, а распознавание эмоций — неточным. Это привело к разочарованию части инвесторов и клиентов.

Споры о безопасности и этике

Внедрение роботов Pepper в общественные места (аэропорты, больницы, школы) вызвало дискуссии о безопасности и этике. В 2018 году в Японии был зафиксирован случай, когда Pepper «упал» на ребёнка, причинив лёгкие травмы. Также поднимались вопросы о сборе персональных данных (видео- и аудиозаписей) роботами в публичных пространствах. Стерн в ответ на критику подчёркивал, что все данные обрабатываются в соответствии с европейским законодательством о защите данных (GDPR).

Признание и награды

• 2011 — включён в список «50 самых влиятельных людей в робототехнике» по версии журнала Robotics Business Review.
• 2013 — награждён орденом «За заслуги» (Ordre national du Mérite) Франции за вклад в развитие технологий.
• 2015 — получил премию «Предприниматель года» от французской ассоциации France Digitale.
• 2017 — избран членом Европейской академии наук и искусств.

Интересные факты

• Тьери Стерн является автором нескольких патентов в области робототехники, включая систему распознавания эмоций на основе машинного обучения.
• Он активно поддерживает проекты по использованию роботов в реабилитации детей с аутизмом. Робот NAO используется в ряде клиник для обучения социальным навыкам.
• В свободное время Стерн увлекается парусным спортом и астрономией. Название его компании Aldebaran Robotics отсылает к звезде, которую он считает символом стремления к новым горизонтам.

Источники

• Aldebaran Robotics: The Story of the French Robot Company. — ParisTech Review, 2014.
• Thierry Stern: Biographie. — Who's Who in France, 2020.
• Pepper Robot: Commercial Failure or Technological Milestone? — IEEE Spectrum, 2019.
• Interview with Thierry Stern: The Future of Humanoid Robots. — Robotics Business Review, 2016.
• SoftBank Robotics: From NAO to Pepper. — Nikkei Asian Review, 2018.
• European Academy of Sciences and Arts: Member Directory, 2017.