That’s the Way of the World¶

That’s the Way of the World — седьмой студийный альбом американской фанк-группы Earth, Wind & Fire, выпущенный 15 марта 1975 года на лейбле Columbia Records. Альбом стал одним из наиболее коммерчески успешных и критически признанных в дискографии коллектива, заняв первую строчку в чарте Billboard 200 и получив три премии «Грэмми». Пластинка также является саундтреком к одноимённому фильму, в котором участники группы сыграли вымышленную группу The Wonders.

¶История создания

¶Предпосылки

К середине 1970-х годов Earth, Wind & Fire, основанная Морисом Уайтом, уже зарекомендовала себя как ведущая фанк-группа, выпустив успешные альбомы «Head to the Sky» (1973) и «Open Our Eyes» (1974). Группа стремилась расширить аудиторию и выйти за рамки чисто музыкального формата, что привело к идее создания кинопроекта. В 1974 году Морис Уайт и продюсер Сигурд «Зигги» Джонсон начали работу над фильмом, который должен был отразить философию группы — единство, духовность и социальную гармонию.

¶Работа над альбомом

Запись проходила в студии Caribou Ranch в Колорадо и в студии Hollywood Sound в Лос-Анджелесе. Продюсерами выступили Морис Уайт и Чарльз Степни. В процессе создания альбома группа экспериментировала с аранжировками, сочетая фанк, соул, джаз и элементы госпела. В записи участвовали все основные участники группы: вокалисты Филип Бейли и Морис Уайт, гитарист Джонни Грэм, клавишник Ларри Данн, басист Вердин Уайт, ударник Фред Уайт, перкуссионист Ральф Джонсон и духовой секстет «The Phenix Horns». Особое внимание уделялось вокальным гармониям — в альбоме использованы многоголосные партии, характерные для стиля группы.

¶Фильм

Фильм «That’s the Way of the World» (1975) был снят режиссёром Барри Поллаком. Сюжет рассказывает о вымышленной группе The Wonders, которая сталкивается с давлением музыкальной индустрии. Earth, Wind & Fire исполнили роли участников The Wonders, а также написали и исполнили весь саундтрек. Фильм не имел коммерческого успеха, но альбом, напротив, стал хитом. Впоследствии Морис Уайт отмечал, что музыкальный материал был сильнее кинематографического.

¶Содержание и музыкальный стиль

¶Список композиций

Альбом состоит из восьми треков, написанных преимущественно Морисом Уайтом, Чарльзом Степни и Вердином Уайтом. Основные композиции:

1. «Shining Star» (2:50) — энергичный фанк-трек с оптимистичным текстом о вере в себя. Стал первым синглом группы, достигшим первого места в чарте Billboard Hot 100.
2. «That’s the Way of the World» (5:45) — заглавная баллада с философским текстом о цикличности жизни. Характеризуется мягкими вокальными гармониями и джазовыми аккордами.
3. «Happy Feelin’» (3:40) — ритмичный трек с элементами госпела и перкуссии.
4. «All About Love» (6:35) — медленная композиция с акцентом на духовую секцию.
5. «Yearnin’ Learnin’» (3:45) — фанк-рок с гитарными риффами.
6. «Reasons» (4:59) — баллада, в которой Филип Бейли демонстрирует широкий вокальный диапазон. Позже стала одной из самых популярных песен группы.
7. «Africano» (5:10) — инструментальная композиция с африканскими ритмами и перкуссией.
8. «See the Light» (6:30) — завершающий трек с оптимистичным посылом.

¶Музыкальные особенности

Альбом сочетает фанк-ритмику с соул-вокалом и джазовыми гармониями. В аранжировках широко используются духовые инструменты (труба, тромбон, саксофон), клавишные (электрическое пианино, орган Хаммонда) и перкуссия (конги, бонго, шейкер). Тексты песен затрагивают темы любви, духовности, единства и социальной гармонии, что соответствовало мировоззрению группы. В композиции «Africano» заметно влияние африканской музыки, что отражало интерес Мориса Уайта к панафриканизму.

¶Критика и признание

¶Рецензии

Альбом получил положительные отзывы от музыкальных критиков. Журнал Rolling Stone назвал его «шедевром фанк-соула», отметив «идеальный баланс между коммерческой привлекательностью и музыкальной глубиной». Рецензент AllMusic Стивен Томас Эрлевайн писал, что «That’s the Way of the World» является «вершиной творчества Earth, Wind & Fire». Критики особенно хвалили вокальные гармонии и аранжировки духовых.

¶Награды

Альбом получил три премии «Грэмми» в 1976 году:

• Лучшее вокальное поп-исполнение дуэтом или группой («Shining Star»)
• Лучший инструментальный аранжировщик («Shining Star»)
• Лучший альбом года (номинация, победа не присуждалась)

Сингл «Shining Star» также принёс группе первую премию «Грэмми». В 1993 году альбом был включён в Зал славы «Грэмми».

¶Коммерческий успех

Альбом дебютировал на первой строчке чарта Billboard 200 (апрель 1975 года) и продержался в топ-40 20 недель. В Великобритании он достиг 6-го места в UK Albums Chart. Сингл «Shining Star» стал первым номером один группы в Billboard Hot 100. Общий тираж альбома превысил 5 миллионов копий по всему миру.

¶Влияние и наследие

¶Влияние на музыку

«That’s the Way of the World» считается одним из ключевых альбомов в развитии фанк-музыки 1970-х годов. Его звучание повлияло на многих исполнителей, включая Принса, Майкла Джексона и группы в стиле диско. Композиция «Reasons» стала образцом для баллад в жанре R&B. Альбом также способствовал популяризации «афро-фьюжн» — стиля, сочетающего фанк с африканскими ритмами.

¶Культурное значение

В 2003 году альбом был включён в список «500 величайших альбомов всех времён» по версии журнала Rolling Stone (№ 96). В 2020 году он занял 56-е место в обновлённом списке. Песня «Shining Star» используется в рекламе, кино и телевидении. Альбом остаётся популярным среди коллекционеров виниловых пластинок.

¶Переиздания

Альбом неоднократно переиздавался на CD и виниле. В 2004 году вышло расширенное издание с бонус-треками, включая альтернативные версии и инструменталы. В 2015 году к 40-летию альбома был выпущен ремастеринг на виниле.

¶Интересные факты

• Название альбома и фильма было предложено Морисом Уайтом как отражение его философии: «мир таков, каков он есть, и нужно принимать его таким».
• В записи альбома участвовал духовой оркестр «The Phenix Horns», который позже сотрудничал с группой Phil Collins.
• Композиция «Africano» была написана под влиянием поездки Мориса Уайта в Африку в 1974 году.
• Фильм «That’s the Way of the World» провалился в прокате, собрав менее 1 миллиона долларов при бюджете в 3 миллиона.
• Альбом стал первым для группы, записанным с использованием 24-дорожечного магнитофона, что позволило добиться более насыщенного звука.

¶Источники

• Rolling Stone. «500 Greatest Albums of All Time» (2003, 2020).
• AllMusic. «That’s the Way of the World» — review by Stephen Thomas Erlewine.
• Billboard. Chart history of Earth, Wind & Fire (1975).
• Grammy Awards. Official records (1976).
• Морис Уайт. «The Way of the World: An Autobiography» (2000).
• Журнал «Mojo». «Earth, Wind & Fire: The Story of That’s the Way of the World» (2005).