Think & Learn Pvt. Ltd

Think & Learn Pvt. Ltd — индийская частная образовательная компания, основанная в 2012 году и наиболее известная под брендом Byju’s. Специализируется на предоставлении услуг в сфере онлайн-обучения и подготовки к конкурсным экзаменам для школьников и студентов. До 2023 года компания считалась одним из крупнейших образовательных стартапов в мире, однако впоследствии столкнулась с серьёзными финансовыми и управленческими трудностями.

История

Основание и ранний рост

Компания была основана в 2011 году в Бангалоре (Индия) предпринимателем Биджу Равиндраном, который ранее работал преподавателем и консультантом по подготовке к вступительным экзаменам. Первоначально проект представлял собой очные курсы по подготовке к экзаменам CAT (Common Admission Test) для поступления в индийские бизнес-школы. В 2012 году была запущена онлайн-платформа Byju’s, которая предлагала видеоуроки и интерактивные тесты.

В 2015 году компания привлекла первые значительные инвестиции от фонда Sequoia Capital India, что позволило расширить аудиторию и начать разработку приложений для мобильных устройств. К 2017 году число зарегистрированных пользователей превысило 10 миллионов, а выручка достигла 100 миллионов долларов США.

Период экспансии (2018–2021)

В 2018–2021 годах Think & Learn Pvt. Ltd активно привлекала капитал от крупных международных инвесторов, включая Chan Zuckerberg Initiative, Tencent, General Atlantic и Bond Capital. В 2020 году, на фоне пандемии COVID-19 и роста спроса на дистанционное обучение, компания провела раунд финансирования на сумму 500 миллионов долларов, а её оценка достигла 12 миллиардов долларов. В этот период Byju’s приобрела несколько образовательных стартапов, в том числе WhiteHat Jr (платформа по обучению программированию для детей), Toppr (подготовка к экзаменам) и Aakash Educational Services (сеть очных центров подготовки).

К 2021 году компания насчитывала более 100 миллионов зарегистрированных пользователей, а её платные подписчики составляли около 6,5 миллиона человек. Byju’s стала крупнейшим образовательным стартапом в мире по рыночной капитализации.

Финансовые трудности и кризис (2022–2024)

Начиная с 2022 года компания столкнулась с рядом проблем. Снижение темпов роста рынка онлайн-образования после пандемии, высокая стоимость привлечения клиентов и значительные долговые обязательства привели к ухудшению финансового положения. В 2023 году аудиторская компания Deloitte отказалась от сотрудничества с Think & Learn Pvt. Ltd из-за задержек в предоставлении финансовой отчётности и выявленных нарушений.

В 2024 году кредиторы компании, включая американские хедж-фонды, подали заявления о банкротстве в суды Индии и США. В июле 2024 года Верховный суд Индии приостановил деятельность совета директоров компании и назначил временного управляющего. К концу 2024 года рыночная оценка компании упала до 200–300 миллионов долларов, а число активных платных пользователей сократилось более чем на 70% по сравнению с пиковыми показателями.

Продукты и услуги

Основная платформа Byju’s

Основной продукт компании — мобильное приложение и веб-платформа Byju’s, предлагающие персонализированные образовательные программы по математике, естественным наукам, английскому языку и другим предметам для учащихся 1–12 классов. Платформа использует анимационные видеоуроки, адаптивные тесты и систему геймификации (баллы, награды, рейтинги). Обучение ведётся на английском, хинди и других индийских языках.

Byju’s Future School

В 2020 году компания запустила международное подразделение Byju’s Future School, ориентированное на рынки США, Великобритании, Австралии и стран Ближнего Востока. Программа включает занятия по программированию, математике и музыке в формате «один на один» с преподавателем. Стоимость подписки составляла от 150 до 300 долларов в месяц.

Подготовка к конкурсным экзаменам

Через дочерние компании (Aakash Institute, Toppr) Think & Learn Pvt. Ltd предоставляла курсы подготовки к вступительным экзаменам в индийские технические (JEE), медицинские (NEET) и бизнес-школы (CAT). Эти курсы включали как онлайн-занятия, так и очные занятия в более чем 300 центрах по всей Индии.

Другие продукты

• Byju’s Early Learn — приложение для дошкольников (3–6 лет).
• Byju’s Class — программа для школьников 4–10 классов с живыми онлайн-уроками.
• WhiteHat Jr — платформа для обучения детей программированию, приобретённая в 2020 году за 300 миллионов долларов.

Финансовые показатели

Выручка и прибыль

По данным компании, выручка Think & Learn Pvt. Ltd в финансовом году 2021–2022 (завершившемся в марте 2022 года) составила около 1,2 миллиарда долларов США. Чистый убыток за тот же период оценивался в 800 миллионов долларов. В 2022–2023 годах выручка сократилась до 700 миллионов долларов, а убыток превысил 1 миллиард долларов.

Долговая нагрузка

К 2024 году совокупный долг компании составлял около 1,5 миллиарда долларов, включая облигации, выпущенные в 2021 году на сумму 1 миллиард долларов под 6–7% годовых. Кредиторами выступали американские инвестиционные фонды Davidson Kempner, Oaktree Capital и другие.

Критика и споры

Агрессивные методы продаж

Компания неоднократно подвергалась критике за использование агрессивных методов маркетинга, включая навязчивые звонки родителям, введение в заблуждение относительно скидок и условий подписки. В 2022 году Управление по защите прав потребителей Индии (CCPA) оштрафовало компанию на 100 000 рупий за введение потребителей в заблуждение.

Качество образовательного контента

Ряд экспертов и педагогов отмечали, что образовательный контент Byju’s ориентирован в первую очередь на запоминание фактов и решение типовых задач, а не на развитие критического мышления. В 2023 году исследование, проведённое Индийским институтом технологий (IIT), показало, что учащиеся, использующие платформу, демонстрируют более низкие результаты в задачах на понимание, чем те, кто занимается по традиционным учебникам.

Финансовые нарушения

В 2023–2024 годах в индийских СМИ появились сообщения о том, что компания завышала показатели выручки, не отражала в отчётности значительные убытки и использовала средства инвесторов для выкупа собственных акций у основателей. В июле 2024 года Управление по ценным бумагам и биржам Индии (SEBI) начало расследование в отношении компании по подозрению в финансовых махинациях.

Текущее состояние (2025 год)

По состоянию на начало 2025 года Think & Learn Pvt. Ltd находится в процессе реструктуризации долга под контролем временной администрации. Большинство дочерних компаний (WhiteHat Jr, Toppr) были проданы или закрыты. Очные центры Aakash Institute продолжают работу, но их число сократилось на 40% по сравнению с 2022 годом. Основная платформа Byju’s остаётся доступной для пользователей, однако количество активных платных подписчиков не превышает 1,5 миллиона человек.

Источники

• Отчёт Deloitte о финансовом состоянии Think & Learn Pvt. Ltd за 2022–2023 финансовый год.
• Решение Верховного суда Индии от 15 июля 2024 года по делу о банкротстве компании.
• Публикации индийских деловых изданий Economic Times и Business Standard за 2022–2024 годы.
• Исследование Индийского института технологий (IIT) «Эффективность цифровых образовательных платформ» (2023).
• Материалы Управления по защите прав потребителей Индии (CCPA) о штрафах в отношении Byju’s (2022).