Thornycroft

Thornycroft — британская судостроительная и автомобилестроительная компания, основанная в 1866 году инженером Джоном Айзеком Торникрофтом. Первоначально специализировалась на проектировании и строительстве быстроходных судов, в том числе первых торпедных катеров и миноносцев для Королевского военно-морского флота Великобритании. Впоследствии компания расширила деятельность на производство автомобилей, грузовиков и автобусов, став одним из заметных игроков британской автомобильной промышленности XX века.

История

Основание и судостроение (1866—1900)

Компания John I. Thornycroft & Company была основана в 1866 году на верфи в Чизике (Лондон). Джон Айзек Торникрофт, сын скульптора, с юности проявил интерес к гидродинамике и паровым машинам. В 1874 году компания построила для Королевского флота торпедный катер «HMS Lightning», который стал первым в мире кораблем, вооруженным самодвижущимися торпедами Уайтхеда. Этот катер развивал скорость 18,5 узлов, что было выдающимся показателем для того времени.

В 1870—1880-х годах Thornycroft активно участвовала в гонке военно-морских вооружений, поставляя миноносцы и контрминоносцы для британского флота, а также для флотов других стран, включая Японию, Россию и Аргентину. В 1890 году компания разработала первый в мире эсминец (destroyer) — «HMS Havock», который сочетал скорость, мореходность и торпедное вооружение.

Расширение в автомобилестроение (1896—1914)

В 1896 году, предвидя рост рынка механических транспортных средств, Торникрофт основал автомобильное подразделение. Первый автомобиль компании — паровой грузовик — был построен в 1896 году. В 1902 году началось серийное производство паровых грузовиков и автобусов. В 1906 году компания выпустила первый бензиновый грузовик, а к 1910 году перешла на производство исключительно автомобилей с двигателями внутреннего сгорания.

В 1907 году Thornycroft построила первый в мире автобус с двигателем внутреннего сгорания для лондонской транспортной системы. В 1912 году компания представила модель «J», которая стала популярным шасси для грузовиков и автобусов.

Первая мировая война и межвоенный период (1914—1939)

В годы Первой мировой войны Thornycroft активно работала на оборону. Компания производила грузовики для британской армии, а также суда — тральщики, сторожевые корабли и подводные лодки. В 1915 году на верфях Thornycroft были построены первые британские подводные лодки класса «G».

В 1920-х годах компания сосредоточилась на коммерческих автомобилях. Были разработаны модели грузовиков и автобусов, которые эксплуатировались в Великобритании и экспортировались в колонии. В 1930-х годах Thornycroft выпускала также специальные автомобили — пожарные машины, аэродромные тягачи и автобусы для междугородних маршрутов.

Вторая мировая война (1939—1945)

Во время Второй мировой войны Thornycroft снова перешла на военные рельсы. Компания производила:

• десантные корабли (LCT, LCI);
• тральщики и корветы;
• бронированные автомобили и грузовики для армии;
• авиационные двигатели по лицензии.

В 1942 году на верфи Thornycroft в Саутгемптоне был построен десантный корабль «HMS Boxer», который участвовал в высадке в Нормандии в 1944 году.

Послевоенный период и упадок (1945—1970)

После войны компания вернулась к гражданскому производству. В 1950-х годах Thornycroft выпускала грузовики серии «Nubian» и «Antar», которые использовались в армии и на строительстве. Однако конкуренция со стороны более крупных производителей (Leyland, Bedford, Ford) росла. В 1961 году компания была поглощена концерном Transport Equipment (Thornycroft) Ltd, а в 1966 году — компанией Leyland Motors.

Автомобильное производство Thornycroft было прекращено в 1970 году. Судостроительное подразделение продолжало работу до 1990-х годов, но в 1997 году верфь в Саутгемптоне была закрыта. В 2000 году компания была окончательно ликвидирована.

Продукция

Судостроение

Thornycroft известна как один из пионеров быстроходного военного судостроения. Среди наиболее значимых проектов:

• Торпедные катера — серии 1-го и 2-го класса, включая «HMS Lightning» (1874) и «HMS Hornet» (1893).
• Эсминцы — «HMS Havock» (1893), «HMS Daring» (1894), «HMS Decoy» (1894).
• Подводные лодки — классы «G», «H», «J» (1915—1917).
• Десантные корабли — LCT (Landing Craft Tank) и LCI (Landing Craft Infantry) для высадки в Нормандии.
• Тральщики и корветы — классы «Bangor», «Flower» (1940—1944).

Автомобили

Компания выпускала широкий спектр коммерческих автомобилей, от легких грузовиков до тяжелых автобусов. Основные модели:

• Thornycroft J (1912—1920) — шасси для грузовиков и автобусов, одно из первых серийных.
• Thornycroft A1 (1920—1930) — средний грузовик, популярный в армии.
• Thornycroft Nubian (1950—1960) — тяжелый грузовик с колесной формулой 6×4, использовался в армии и на строительстве.
• Thornycroft Antar (1950—1960) — тяжелый танковый тягач, способный буксировать прицепы массой до 100 тонн.
• Thornycroft Swift (1950—1960) — автобус для междугородних маршрутов.

Военная техника

В годы войн компания производила бронированные автомобили, в том числе:

• Thornycroft Bison — бронированный грузовик для патрулирования (1940—1942).
• Thornycroft Amazon — бронированный автомобиль для разведки (1942—1944).

Технические особенности

Судостроение

Thornycroft внедрила ряд инноваций в судостроении:

• Обводы корпуса — использование «острого» носа и плоского днища для снижения сопротивления воды.
• Паровые машины — компания разрабатывала компактные и мощные паровые машины с высоким давлением пара.
• Торпедное вооружение — Thornycroft первой установила на корабли торпедные аппараты, что сделало их эффективным оружием против крупных кораблей.

Автомобилестроение

В автомобилях Thornycroft применялись:

• Двигатели — собственные бензиновые и дизельные двигатели, а также лицензионные (например, от Gardner).
• Трансмиссия — механические коробки передач, часто с усиленными сцеплениями для тяжелых грузовиков.
• Шасси — лонжеронные рамы, усиленные для работы в тяжелых условиях.

Применение

Продукция Thornycroft использовалась в:

• Военно-морских силах — Великобритании, Японии, России, Аргентины, Греции и других стран.
• Армии — грузовики и тягачи для перевозки войск, техники и боеприпасов.
• Гражданском транспорте — автобусы для городских и междугородних маршрутов, грузовики для перевозки товаров.
• Строительстве — тяжелые грузовики для перевозки строительных материалов и оборудования.

Интересные факты

• Первый в мире торпедный катер «HMS Lightning» был построен на верфи Thornycroft в 1874 году.
• Компания построила первый в мире эсминец «HMS Havock» в 1893 году.
• Thornycroft была одним из первых производителей, кто начал использовать дизельные двигатели в грузовиках (1930-е годы).
• Тягач Thornycroft Antar использовался для транспортировки танков «Chieftain» и «Centurion» в британской армии.
• В 1960-х годах компания построила несколько экспериментальных судов на воздушной подушке.

Источники

• John I. Thornycroft & Company. — В кн.: The Times, 1966.
• Brown, D. K. The Grand Fleet: Warship Design and Development 1906—1922. — London: Chatham Publishing, 1999.
• Thornycroft, J. I. The Development of the Torpedo Boat. — London: Institution of Naval Architects, 1895.
• Ware, P. The Thornycroft Story. — London: Patrick Stephens, 1990.
• Thornycroft Antar. — В кн.: Military Vehicles of the World, 1975.