Томас Уотсон

Томас Уотсон (Thomas J. Watson; 17 февраля 1874, Кэмпбелл, штат Нью-Йорк — 19 июня 1956, Нью-Йорк) — американский предприниматель и менеджер, президент и председатель совета директоров корпорации International Business Machines (IBM) с 1914 по 1956 год. Под его руководством IBM превратилась из небольшой компании по производству табуляторов и весов в одного из крупнейших мировых производителей вычислительной техники и офисного оборудования. Уотсон известен созданием корпоративной культуры IBM, введением лозунга «Think» и формированием строгих стандартов внешнего вида и поведения сотрудников.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Томас Джон Уотсон родился в семье фермера и лесоруба шотландско-ирландского происхождения. После окончания школы он в течение года посещал коммерческое училище в Эльмире, после чего начал работать коммивояжёром, торгуя швейными машинками, пианино и орга́нами. В 1895 году Уотсон устроился в компанию National Cash Register (NCR), где под руководством Джона Генри Паттерсона освоил методы агрессивных продаж и управления сбытом. За 18 лет работы в NCR он дослужился до должности генерального менеджера, но в 1913 году был вынужден покинуть компанию после того, как федеральное правительство предъявило NCR обвинения в нарушении антимонопольного законодательства.

Работа в IBM (Computing-Tabulating-Recording Company)

В 1914 году Уотсон стал президентом Computing-Tabulating-Recording Company (CTR), образованной в 1911 году путём слияния четырёх фирм: Tabulating Machine Company (производство перфокарточных табуляторов Германа Холлерита), International Time Recording Company (производство часов и систем учёта рабочего времени), Computing Scale Company (производство весов) и Bundy Manufacturing Company (производство систем контроля доступа). Уотсон сосредоточился на выпуске табуляторов и перфокарточного оборудования, которые пользовались спросом у крупных корпораций и государственных учреждений для обработки статистических данных.

В 1924 году Уотсон переименовал CTR в International Business Machines (IBM), подчеркнув глобальные амбиции компании. В 1930-е годы IBM получила крупный контракт от правительства США на создание системы учёта занятости по программе Social Security (социальное страхование), что обеспечило компании стабильный рост. Во время Второй мировой войны IBM производила табуляторы для военных нужд, а также участвовала в разработке первых электронных вычислительных машин.

Послевоенный период и наследие

После войны Уотсон продолжал руководить IBM, активно инвестируя в исследования и разработки. В 1952 году компания выпустила первый коммерческий компьютер IBM 701. В 1956 году, незадолго до смерти, Уотсон передал пост президента своему старшему сыну Томасу Уотсону-младшему, который впоследствии возглавил создание мейнфреймов System/360 и превратил IBM в доминирующую силу на рынке компьютеров.

Корпоративная культура и управленческие принципы

Уотсон внедрил в IBM жёсткую корпоративную культуру, основанную на дисциплине, единообразии и лояльности. Среди ключевых элементов:

• Лозунг «Think» — введён в 1911 году, стал официальным девизом IBM. Уотсон требовал от сотрудников постоянно размышлять над улучшением работы.
• Единая форма одежды — для мужчин: тёмный костюм, белая рубашка, галстук. Для женщин: строгие платья или костюмы. Этот стандарт сохранялся в IBM до 1970-х годов.
• Корпоративные песни — Уотсон поощрял исполнение песен, прославляющих IBM, на собраниях и мероприятиях. Например, песня «Ever Onward» («Всегда вперёд») была написана специально для компании.
• Система поощрений — Уотсон установил высокие зарплаты, бонусы и пенсионные планы, а также создал «Клуб 100%» для лучших продавцов. Однако он также требовал абсолютной преданности и увольнял нелояльных сотрудников.
• Запрет на профсоюзы — Уотсон активно препятствовал созданию профсоюзов в IBM, предлагая сотрудникам альтернативные механизмы решения трудовых споров.

Взгляды и критика

Уотсон был убеждённым сторонником капитализма и свободного рынка. В 1930-е годы он выражал симпатии к некоторым аспектам фашистских режимов в Европе, в частности к корпоративной модели Италии при Муссолини. В 1937 году он получил орден «За заслуги перед Германским Орлом» от нацистского правительства за вклад в развитие международной торговли. После начала Второй мировой войны Уотсон вернул орден и переориентировал IBM на поддержку союзников. Эти факты вызывают критику в современной историографии: некоторые исследователи утверждают, что IBM через дочерние компании поставляла табуляторы нацистской Германии, которые использовались для учёта населения, в том числе для организации Холокоста. Однако прямых доказательств осведомлённости Уотсона об этом нет.

Награды и признание

• Орден «За заслуги перед Германским Орлом» (1937, возвращён в 1940)
• Медаль «За заслуги» (США, 1947) — за вклад в военные усилия
• Почётные докторские степени нескольких университетов, включая Дартмутский колледж и Университет Брауна
• Введён в Зал славы американских предпринимателей (1975, посмертно)

Интересные факты

• Уотсон никогда не использовал личный самолёт, предпочитая поезда. Он считал, что это демонстрирует бережливость и уважение к акционерам.
• В 1949 году Уотсон основал в Нью-Йорке Watson Scientific Computing Laboratory — первый исследовательский центр IBM, занимавшийся фундаментальными исследованиями в области вычислительной техники.
• Лозунг «Think» был настолько популярен, что в 1960-е годы компания выпускала настольные таблички с этим словом, которые стали одним из символов корпоративной культуры середины XX века.
• Уотсон был масоном и состоял в ложе «Килвиннинг» в Нью-Йорке.

Источники

• Watson, Thomas J. (with Petre, Peter). Father, Son & Co.: My Life at IBM and Beyond. Bantam Books, 1990.
• Maney, Kevin. The Maverick and His Machine: Thomas Watson, Sr. and the Making of IBM. John Wiley & Sons, 2003.
• Pugh, Emerson W. Building IBM: Shaping an Industry and Its Technology. MIT Press, 1995.
• Black, Edwin. IBM and the Holocaust: The Strategic Alliance between Nazi Germany and America’s Most Powerful Corporation. Crown Publishers, 2001.
• Официальный сайт IBM: «Thomas J. Watson Sr. — IBM Archives».