Трансатлантический телефонный кабель TAT-1

Трансатлантический телефонный кабель TAT-1 (Transatlantic No. 1) — первый подводный телефонный кабель, проложенный по дну Атлантического океана и обеспечивший прямую телефонную связь между Северной Америкой и Европой. Введён в эксплуатацию 25 сентября 1956 года. Кабель соединил станции в Галлан-Бей (Ньюфаундленд, Канада) и Обане (Шотландия, Великобритания). TAT-1 стал важнейшей вехой в истории глобальных телекоммуникаций, положив начало эре трансатлантической телефонной связи и продемонстрировав возможность передачи голосовых сигналов на межконтинентальные расстояния.

История создания

Предпосылки

До середины XX века трансатлантическая связь осуществлялась исключительно по радио (коротковолновая радиосвязь) и телеграфным кабелям. Первый телеграфный кабель через Атлантику был проложен ещё в 1858 году, однако он был ненадёжен и вышел из строя через несколько недель. Устойчивая телеграфная связь была установлена только в 1866 году. Телефонная же связь на большие расстояния сталкивалась с проблемой затухания сигнала: для передачи голоса требовались значительно более высокие частоты и более сложные усилители, чем для телеграфа. К началу 1950-х годов технические достижения в области вакуумных ламп и коаксиальных кабелей сделали возможным создание подводного телефонного кабеля.

Разработка и финансирование

Проект TAT-1 был совместным предприятием американской компании American Telephone and Telegraph (AT&T), британской General Post Office (GPO) и канадской Canadian Overseas Telecommunication Corporation. Основные работы по проектированию и производству кабеля велись компанией Bell Telephone Laboratories (подразделение AT&T). Финансирование проекта составило около 40 миллионов долларов США (что эквивалентно примерно 400 миллионам долларов в ценах 2020-х годов). Соглашение о строительстве было подписано в 1953 году.

Прокладка

Прокладка кабеля осуществлялась в два этапа в 1955–1956 годах. Первый участок (от Ньюфаундленда до Шотландии) был проложен специально оборудованным судном «Монарх» (HMTS Monarch), принадлежавшим британскому почтовому ведомству. Второй участок (от Ньюфаундленда до материковой части Канады) прокладывался кабельным судном CS «Ocean Layer». Общая длина кабеля составила около 3 600 километров. Глубина прокладки достигала 4 500 метров. Работы велись в сложных погодных условиях Северной Атлантики, но были завершены в срок. 25 сентября 1956 года кабель был официально введён в эксплуатацию.

Технические характеристики

Конструкция кабеля

TAT-1 представлял собой коаксиальный кабель с медным центральным проводником и внешней медной оплёткой, разделёнными слоем изоляции из полиэтилена. Внешняя оболочка была выполнена из стальной брони для защиты от механических повреждений и давления воды. Диаметр кабеля составлял около 3 сантиметров. Кабель был рассчитан на работу в условиях глубоководного давления до 500 атмосфер.

Усилители

Ключевой технической инновацией TAT-1 стало использование подводных усилителей (репитеров), размещённых вдоль кабеля на расстоянии около 70 километров друг от друга. Всего было установлено 51 усилитель. Каждый усилитель представлял собой герметичный стальной цилиндр длиной около 2 метров и диаметром 30 сантиметров, содержащий вакуумные лампы (триоды) и пассивные компоненты. Усилители питались постоянным током напряжением 2 000 вольт, подаваемым по центральному проводнику с береговых станций. Срок службы усилителей был рассчитан на 20 лет непрерывной работы.

Частотный диапазон и ёмкость

Кабель TAT-1 использовал частотное разделение каналов (FDM). Для передачи сигнала в одном направлении отводился диапазон частот от 20 до 164 кГц, в обратном — от 164 до 308 кГц. Первоначальная ёмкость кабеля составляла 36 телефонных каналов (двусторонних). Впоследствии, после модернизации оборудования на береговых станциях, количество каналов было увеличено до 48. Каждый канал мог передавать как голосовой сигнал, так и данные (например, телеграфные сообщения или факсимильные изображения).

Эксплуатация и значение

Начало работы

После открытия TAT-1 обеспечил прямую телефонную связь между США и Великобританией, а через транзитные станции — и с другими странами Европы. Стоимость минуты разговора в первые годы составляла около 12 долларов (в ценах 1956 года), что делало услугу доступной в основном для бизнеса и государственных структур. Тем не менее, спрос на трансатлантические переговоры быстро рос: уже в первый год работы было совершено более 100 000 звонков.

Влияние на телекоммуникации

TAT-1 продемонстрировал надёжность и экономическую эффективность подводных телефонных кабелей. Он стал прототипом для последующих трансатлантических кабелей (TAT-2, TAT-3 и далее), которые прокладывались вплоть до 1990-х годов. Кабель также стимулировал развитие технологий подводных усилителей и коаксиальных кабелей, что впоследствии было использовано при строительстве глобальных сетей связи.

Завершение работы

Кабель TAT-1 эксплуатировался до 1978 года, когда был выведен из эксплуатации в связи с моральным устареванием и появлением более ёмких кабелей (в частности, TAT-6, запущенного в 1976 году). За 22 года работы кабель передал миллионы телефонных разговоров и значительные объёмы данных. После отключения кабель был оставлен на дне океана; его демонтаж не производился из-за высокой стоимости и экологических соображений.

Интересные факты

• TAT-1 был первым подводным кабелем, использующим вакуумные лампы в усилителях. Надёжность ламп была критически важна: за всё время эксплуатации не вышло из строя ни одного усилителя, что стало выдающимся достижением инженерной мысли.
• Кабель использовался не только для телефонных разговоров, но и для передачи телевизионных сигналов (в 1960-е годы) и для организации «горячей линии» между президентом США и премьер-министром Великобритании после Карибского кризиса 1962 года.
• В 1956 году, в день открытия кабеля, был совершён первый трансатлантический телефонный звонок между мэром Нью-Йорка Робертом Вагнером и лорд-мэром Лондона сэром Калвертом Уильямсом.
• TAT-1 был частью более широкой сети подводных кабелей, включавшей также кабель TAT-2 (проложен в 1959 году) и другие, которые в совокупности обеспечили глобальную телефонную связь к началу 1960-х годов.

Источники

• «The Transatlantic Telephone Cable: TAT-1» — Bell Laboratories Record, 1956.
• «History of the Atlantic Cable & Undersea Communications» — Atlantic-Cable.com.
• «TAT-1: The First Transatlantic Telephone Cable» — IEEE Global History Network.
• «The Cable That Changed the World» — The New York Times, 25 сентября 1956 года.
• «Under the Sea: The Story of the Transatlantic Cable» — Джон Грин, 2004.