Уильям Диксон

Уильям Диксон (William Kennedy Dickson) — британский и американский изобретатель, инженер и режиссёр, один из пионеров кинематографа. Наиболее известен как создатель кинетоскопа (аппарата для индивидуального просмотра фильмов) и кинетографа (камеры для съёмки), работавший под руководством Томаса Эдисона. Также внёс значительный вклад в разработку звукозаписи, фотографии и цветной киноплёнки.

История

Ранние годы и образование

Уильям Диксон родился 3 марта 1860 года в Ле-Мини (Франция) в семье британского подданного Джона Диксона, астронома и изобретателя. С детства интересовался механикой и техникой, в 1879 году окончил Королевский колледж в Лондоне по специальности инженер-механик. В 1883 году эмигрировал в США, где вскоре познакомился с Томасом Эдисоном, работавшим над усовершенствованием электрического освещения и фонографа.

Работа в лаборатории Эдисона (1883–1895)

В 1883 году Диксон был принят в лабораторию Эдисона в Менло-Парке (Нью-Джерси) в качестве ассистента. Сначала он занимался усовершенствованием фонографа, где предложил использовать восковой цилиндр вместо оловянной фольги — это обеспечило лучшее качество записи и многократное воспроизведение. В 1887 году Эдисон, заинтересовавшись идеей «движущихся картинок», поручил Диксону разработать аппарат для записи и воспроизведения серийных фотографий.

Создание кинетографа и кинетоскопа

В течение 1888–1891 годов Диксон, используя изобретения Эдисона (электрический привод, целлулоидную плёнку Джона Карбутта и других), сконструировал первый работоспособный кинематографический аппарат — кинетограф (камеру для съёмки) и кинетоскоп (окулярный аппарат для просмотра). Ключевым решением стало использование перфорированной 35-миллиметровой плёнки (с четырьмя перфорациями с каждой стороны), которая впоследствии стала мировым стандартом в кинематографе. Первая публичная демонстрация кинетоскопа состоялась в мае 1891 года в Нью-Йорке; в 1893 году начался коммерческий выпуск аппаратов и фильмов для них.

Первые фильмы

Диксон снял десятки коротких (10–30 секундных) фильмов, известных как «кинетоскопные ленты». Среди них:

• «Чихание Фреда Отта» (1894) — один из первых немых фильмов, демонстрирующий чихание ассистента; снят в студии «Чёрная Мария» на студии Эдисона.
• «Танец Аннабель Уитфорд» (1894) — хроника танца с эффектом смены света, создававшим иллюзию цвета.
• «Кузнец и сцена в кузнице» (1893) — работа кузнеца на наковальне.

Диксон также экспериментировал с синхронизацией звука — в 1895 году записал для кинетоскопа вариант раннего звукового кино (музыкальное сопровождение с цилиндрового фонографа).

Переход в American Mutoscope and Biograph Company (1895–1903)

В 1895 году из-за творческих и финансовых разногласий с Эдисоном Диксон покинул его лабораторию. Совместно с группой инвесторов (в том числе предпринимателями Генри Марвином, Элиасом Кэмпбеллом и Германом Каслером) основал American Mutoscope and Biograph Company — компанию, которая стала прямым конкурентом Эдисона по производству фильмов и аппаратуры. Для новой компании Диксон разработал мутоскоп (аппарат для ручного перелистывания карточек с быстрой сменой изображений) и биограф (проектор для экрана, в отличие от кинетоскопа, рассчитанного на одного зрителя). Первые фильмы «Байографа» снимались на 70-миллиметровую плёнку, что обеспечивало бо́льшую площадь кадра.

В этот период Диксон снял несколько десятков короткометражек, в том числе хроники событий (парады, визиты политиков, спортивные состязания) и сценические этюды. Однако его режиссёрская карьера была недолгой: в 1896 году он отошёл от активной режиссуры, передав руководство съёмками коллегам (например, оператору Билли Битцеру).

Поздние годы и наследие

В начале XX века Диксон вернулся в Великобританию, где занимался литературной и исторической деятельностью. В 1907 году написал книгу «Биография пионеров кинематографа», в которой описал ранние опыты по созданию кино. Позднее работал в области цветной фотографии и кино (разработал процесс «кино-цвет»). Умер 28 сентября 1935 года в Теддингтоне (Англия).

Устройство и принцип работы первых аппаратов

Кинетограф

Кинетограф представлял собой камеру на деревянной основе с вращающимся механизмом, приводимым в движение электродвигателем. Плёнка (35 мм) подавалась с верхней бобины на нижнюю через объектив, где каждый кадр на мгновение останавливался (за счёт скачкового механизма) и экспонировался. Частота съёмки составляла 16–20 кадров в секунду. Плёнка освещалась дуговой лампой или электрическим светом.

Кинетоскоп

Кинетоскоп — ящик высотой около 1,2 метра с окуляром на верхней крышке. Внутри непрерывно (с помощью электродвигателя) вращалась 35-миллиметровая плёнка с кадрами. Кадры проецировались через линзу на стекло, а зритель через окуляр наблюдал последовательность изображений, создававшую иллюзию движения. Звуковое сопровождение (если оно было) передавалось через отдельный фонограф, синхронизировавшийся с плёнкой.

Вклад в развитие техники и кинематографа

Стандарт 35-мм плёнки

Диксон совместно с Эдисоном утвердил формат 35-миллиметровой киноплёнки с четырьмя перфорациями каждого кадра. Этот стандарт позже был принят почти всеми производителями (First National, Universal, Kodak) и оставался доминирующим до перехода на цифру в 2000-х годах.

Метод смены кадров

Диксон разработал механизм прерывистой подачи плёнки с поворотом обтюратора (вращающегося диска с прорезью), обеспечивавший чёткость каждого кадра и отсутствие смаза. Этот принцип использовался во всех последующих многокадровых кинокамерах.

Первая студия («Чёрная Мария»)

В 1893 году Диксон построил на студии Эдисона в Уэст-Ориндже (Нью-Джерси) первую в мире кинематографическую студию — «Чёрная Мария» (Black Maria). Она представляла собой небольшое здание из чёрной смолы с вращающейся крышей, которая позволяла направлять световой поток от солнца на съёмочную площадку. В этой студии были сняты почти все ранние кинетоскопные фильмы.

Характеристики кинетоскопа (например, модель 1893 года)

Интересные факты

• Диксон сам снимался в некоторых своих фильмах, в том числе в роли кузнеца в «Кузнеце».
• Его изобретения не были запатентованы лично — патенты оформлялись на имя Томаса Эдисона.
• Термин «кинетоскоп» образован от греческих слов κίνησις (движение) и σκοπέω (смотреть).
• После ухода из «Байографа» Диксон занимался историей кино: он собрал архив фотографий и документов, который сейчас хранится в Национальном музее кино в Лондоне.

Источники

• William K. Dickson & Antonia Dickson. «History of the Kinetograph, Kinetoscope and Kinetophonograph». (1895)
• Gordon Hendricks. «The Edison Motion Picture Myth» (1958)
• Paul Spehr. «The Man Who Made Movies: W.K.L. Dickson» (2008)
• Энциклопедия Британника (статья «William Dickson»)
• Музей телерадио и кино (Museum of the Moving Image, Нью-Йорк)