Чихание

Чихание — это защитный безусловный рефлекс организма человека и некоторых животных, представляющий собой форсированный выдох через носоглотку, возникающий в ответ на раздражение слизистой оболочки полости носа. Чихание служит механизмом очищения верхних дыхательных путей от пыли, аллергенов, вирусов, бактерий и других инородных частиц. В отличие от кашля, при чихании воздух выходит преимущественно через нос, хотя у некоторых людей может частично выходить и через рот.

Физиология рефлекса

Рефлекторная дуга

Чихание является сложным рефлекторным актом, который регулируется центральной нервной системой. Рефлекторная дуга включает несколько последовательных этапов:

1. Раздражение рецепторов. Специализированные чувствительные окончания (механорецепторы и хеморецепторы) в слизистой оболочке носа реагируют на механическое воздействие (пыль, ворсинки), химические раздражители (аммиак, перец), аллергены или биологические агенты (вирусы, бактерии).
2. Передача сигнала. Нервные импульсы по тройничному нерву (V пара черепных нервов) поступают в «центр чихания», расположенный в продолговатом мозге, рядом с дыхательным и кашлевым центрами.
3. Формирование ответа. Центр чихания координирует последовательность мышечных сокращений: сначала глубокий вдох, затем плотное смыкание голосовой щели и резкое повышение внутригрудного давления за счёт сокращения межрёберных мышц и диафрагмы.
4. Выдох. Голосовая щель внезапно открывается, и воздух с большой скоростью (до 120–160 км/ч) выталкивается через нос и рот. Одновременно происходит сокращение мышц лица, век и шеи.

Мышечный акт

В акте чихания участвуют следующие группы мышц:

• Диафрагма;
• Межрёберные мышцы;
• Мышцы брюшного пресса;
• Мышцы гортани и глотки;
• Мышцы лица (в частности, круговая мышца глаза, что вызывает непроизвольное зажмуривание).

Характерное «Апчхи!» возникает из-за вибрации голосовых связок и прохождения воздуха через носовые ходы, язык и зубы. Звук может варьироваться в зависимости от анатомических особенностей человека и силы выдоха.

Причины чихания

Физиологические и бытовые

• Пыль и загрязнители воздуха. Мельчайшие частицы пыли, дыма, шерсти животных оседают на слизистой носа, вызывая раздражение.
• Резкие запахи. Духи, краски, химические вещества, аммиак, табачный дым.
• Яркий свет (световое чихание). Примерно у 18–35% людей наблюдается так называемый «световой чихательный рефлекс» (аутосомно-доминантный признак): при резком переходе из темноты на яркий свет происходит непроизвольное чихание. Это связано с перекрёстной стимуляцией тройничного нерва зрительными сигналами.
• Щекотка в носу. Механическое прикосновение к слизистой (например, ватной палочкой или травинкой).

Аллергические реакции

Чихание является одним из основных симптомов аллергического ринита (поллиноза). При контакте с аллергенами (пыльца растений, плесень, клещи домашней пыли, эпидермис животных) в слизистой носа выделяется гистамин, вызывающий отёк, зуд и многократное чихание.

Инфекционные заболевания

• Острые респираторные вирусные инфекции (ОРВИ). Вирусы (риновирусы, аденовирусы, коронавирусы) поражают эпителий носовой полости, вызывая воспаление и рефлекторное чихание.
• Грипп.
• Бактериальные инфекции (синусит, ринит).
• COVID-19. Чихание может быть одним из симптомов, хотя чаще встречаются кашель и потеря обоняния.

Другие причины

• Перепад температур. Выход из тёплого помещения на холод или наоборот.
• Гормональные изменения (например, у беременных женщин из-за отёка слизистой носа).
• Психогенное чихание. В редких случаях чихание может быть вызвано тревогой, волнением или навязчивыми мыслями.

Распространение инфекций

Чихание является одним из самых эффективных механизмов распространения респираторных инфекций. При одном чихании в воздух выбрасывается от нескольких тысяч до 40 000 капель жидкости (аэрозоль) размером от 0,5 до 10 микрометров. Эти капли могут содержать вирусы и бактерии.

Скорость вылета капель может достигать 15–30 метров в секунду, а дальность полёта крупных капель — до 2–3 метров, мелкие же частицы (аэрозоль) способны оставаться в воздухе в течение нескольких часов и перемещаться на расстояние до 8–10 метров в помещении. Это делает чихание одним из главных путей передачи гриппа, ОРВИ, кори, ветряной оспы и туберкулёза.

Культурные и социальные аспекты

Этикет и гигиена

В большинстве культур чихание считается естественным физиологическим актом, но требует соблюдения правил гигиены. Рекомендуется прикрывать рот и нос одноразовой салфеткой или сгибом локтя (а не ладонью) для снижения распространения инфекции. После чихания желательно вымыть руки с мылом.

Речевые реакции

Во многих странах принято желать чихающему здоровья. В русскоязычной среде распространены пожелания «Будь здоров!» (или «Будьте здоровы!»). В англоязычных странах говорят «Bless you!» (Благослови вас Бог), в немецкоязычных — «Gesundheit!» (Здоровья). Происхождение этой традиции связывают с суевериями: в древности считалось, что при чихании душа может вылететь из тела или в тело может вселиться злой дух, поэтому требовалось благословение.

Суеверия

• В некоторых культурах чихание считалось предзнаменованием (например, если чихнуть перед началом дела — к удаче или неудаче).
• В Древней Греции и Риме чихание воспринималось как знак богов.
• В средневековой Европе чихание во время чумы считалось опасным симптомом, и окружающие крестились или произносили молитвы.

Чихание у животных

Чихание свойственно не только человеку, но и многим млекопитающим (собакам, кошкам, лошадям, грызунам). У животных рефлекс выполняет те же защитные функции — очищение носовых ходов. У собак чихание может быть также сигналом игрового поведения или возбуждения. У слонов чихание — мощный звуковой сигнал, слышимый на большом расстоянии. У некоторых видов птиц (например, попугаев) также наблюдаются движения, напоминающие чихание, хотя анатомически их дыхательная система устроена иначе.

Интересные факты

• Невозможность чихнуть с открытыми глазами. У большинства людей при чихании рефлекторно закрываются глаза. Это защитный механизм, предотвращающий попадание капель и микроорганизмов на слизистую глаз.
• Остановка сердца. Во время чихания может наблюдаться кратковременное замедление сердечного ритма (синусовая аритмия), но сердце не останавливается полностью. Миф об остановке сердца при чихании не имеет научного обоснования.
• Чихание во сне. Во время фазы быстрого сна (REM-фаза) рефлекс чихания подавляется, поэтому люди не чихают во сне. Однако при сильном раздражении носа человек может проснуться и чихнуть.
• Попытка подавить чихание. Зажимание носа и рта во время чихания может привести к повышению давления в носоглотке и евстахиевых трубах, что теоретически способно вызвать разрыв барабанной перепонки или повреждение сосудов глаза. Врачи не рекомендуют насильственно подавлять чихание.
• Рекорды. Самое длительное непрерывное чихание зафиксировано у британки Донны Гриффитс: она чихала 976 дней (с 1981 по 1983 год), в среднем по 12 раз в минуту. Причина феномена осталась невыясненной.

Источники

• Брин В. Б., Вартанян И. А., Данилов С. Б. и др. Основы физиологии человека. — СПб.: Международный фонд истории науки, 1994.
• Шмидт Р., Тевс Г. (ред.). Физиология человека. В 3-х томах. Т. 2. — М.: Мир, 1996.
• Шабалов Н. П. Детские болезни. — СПб.: Питер, 2002.
• Гайтон А. К., Холл Дж. Э. Медицинская физиология. — М.: Логосфера, 2008.
• Справочник по пульмонологии / под ред. А. Г. Чучалина. — М.: ГЭОТАР-Медиа, 2009.
• Заболотных В. А., Заболотных Н. В. Физиология дыхания. — Ростов-на-Дону: Феникс, 2010.
• Данные Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) по респираторным инфекциям, 2020–2023.