Уильям Мелтон

Уильям Мелтон (англ. William Melton; 7 февраля 1905, Сент-Луис, Миссури — 14 сентября 1964, там же) — американский джазовый трубач, вокалист и руководитель оркестра, наиболее известный по работе в составах Каунта Бейси и Дюка Эллингтона, а также по многолетнему сотрудничеству с певицей Эллой Фицджеральд.

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Уильям Мелтон родился в Сент-Луисе в семье портного. Музыкальное образование получил в местной школе при церкви, где начал играть на корнете. В 1920-х годах играл в различных танцевальных оркестрах Среднего Запада, в том числе в группе своего старшего брата, пианиста Джеймса Мелтона. В 1927 году переехал в Чикаго, где присоединился к оркестру Кэрролла Дикерсона, а затем к группе Джимми Ноуна.

Работа с Каунтом Бейси

В 1935 году Мелтон был приглашён в оркестр Каунта Бейси, где заменил трубача Бака Клейтона. В составе биг-бенда Бейси он участвовал в записи таких классических композиций, как «One O’Clock Jump» (1937) и «Jumpin’ at the Woodside» (1938). Мелтон отличался мощным, ярким звучанием и способностью к импровизации в стиле свинг. Он оставался в оркестре до 1941 года, после чего ушёл из-за творческих разногласий.

Период с Дюком Эллингтоном

В 1942—1943 годах Мелтон работал в оркестре Дюка Эллингтона, где исполнял партии первой трубы. Он участвовал в записи альбома «The Blanton-Webster Band» (1942), который считается одним из вершинных достижений Эллингтона. Однако из-за проблем с дисциплиной и алкоголем Мелтон был уволен из оркестра в 1943 году.

Сотрудничество с Эллой Фицджеральд

Наиболее продолжительный и плодотворный период в карьере Мелтона начался в 1945 году, когда он присоединился к группе Эллы Фицджеральд в качестве аккомпаниатора и аранжировщика. Он работал с певицей вплоть до своей смерти в 1964 году, участвуя в записи более 200 песен. Мелтон написал для Фицджеральд несколько оригинальных композиций, наиболее известной из которых стала баллада «I’ll Never Be the Same» (1947). Его труба часто использовалась в качестве контрапункта к вокалу, создавая характерное звучание записей Фицджеральд 1950-х годов.

Последние годы и смерть

В 1960-х годах здоровье Мелтона ухудшилось из-за хронического алкоголизма. Он продолжал выступать, но всё реже. Умер 14 сентября 1964 года в Сент-Луисе от цирроза печени. Похоронен на кладбище «Белльфонтейн» в Сент-Луисе.

Стиль и влияние

Игра Мелтона характеризовалась ярким, пронзительным тембром и виртуозной техникой. Он был одним из немногих трубачей, способных сочетать свинговую ритмику с элементами бибопа, не теряя при этом мелодической ясности. Его влияние прослеживается в творчестве таких трубачей, как Клиффорд Браун и Ли Морган. Как аранжировщик, Мелтон известен использованием нестандартных гармонических последовательностей и плотных блочных аккордов.

Дискография (избранное)

В составе оркестра Каунта Бейси

• The Complete Decca Recordings (1937—1939)
• The Count Basie Story (1938)

В составе оркестра Дюка Эллингтона

• The Blanton-Webster Band (1942)
• Duke Ellington: The Complete RCA Victor Recordings (1942—1943)

С Эллой Фицджеральд

• Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Songbook (1956)
• Ella Fitzgerald Sings the Rodgers and Hart Songbook (1956)
• Ella at the Opera House (1957)
• Ella Fitzgerald Sings the Duke Ellington Songbook (1957)
• Ella in Rome: The Birthday Concert (1958)

Сольные записи

• William Melton: The Lost Sessions (1954, посмертно изданы в 1995)

Интересные факты

• Мелтон был одним из первых афроамериканских музыкантов, кто регулярно записывался с белыми джазовыми музыкантами в студии, что в 1940-х годах было редкостью из-за расовой сегрегации.
• Его композиция «I’ll Never Be the Same» впоследствии была перепета такими исполнителями, как Фрэнк Синатра, Нэт Кинг Коул и Дайана Кролл.
• В 1998 году в Сент-Луисе была установлена мемориальная доска на доме, где родился Мелтон, по инициативе местного джазового общества.

Источники

• Feather, Leonard. The Encyclopedia of Jazz. Horizon Press, 1960.
• Giddins, Gary. Visions of Jazz: The First Century. Oxford University Press, 1998.
• Nicholson, Stuart. Ella Fitzgerald: A Biography of the First Lady of Jazz. Da Capo Press, 1995.
• Schuller, Gunther. The Swing Era: The Development of Jazz, 1930–1945. Oxford University Press, 1989.
• Статья «William Melton» в The New Grove Dictionary of Jazz (2-е издание, 2002).