Уильям Уайт

Уильям Уайт (англ. William White; 2 февраля 1835 — 19 декабря 1913) — британский военно-морской инженер, главный строитель флота (Chief Constructor of the Royal Navy) в 1886—1903 годах. Наиболее известен как создатель серии крупных серийных броненосцев и крейсеров для Королевского флота Великобритании, включая корабли типов «Маджестик», «Кано́пус» и «Кресси». Его деятельность пришлась на период интенсивного военно-морского соперничества с Францией, Россией и Германией, известного как «дредноутная гонка».

Биография

Ранние годы и начало карьеры

Уильям Уайт родился 2 февраля 1835 года в Девонпорте (графство Девон, Англия) в семье ремесленника. С юных лет проявил интерес к кораблестроению. В 14 лет поступил учеником на Королевскую верфь в Девонпорте, где получил практические навыки проектирования и постройки судов. В 1855 году, в возрасте 20 лет, Уайт был принят на работу в Департамент главного строителя флота (Admiralty’s Department of the Chief Constructor) в Лондоне. Там он быстро зарекомендовал себя как способный чертёжник и расчётчик.

В 1867 году Уайт был назначен помощником главного строителя флота. В этот период он участвовал в проектировании первых британских броненосцев с казематным расположением артиллерии, таких как «Геркулес» (HMS Hercules). В 1870 году он опубликовал труд «A Manual of Naval Architecture» («Руководство по военно-морской архитектуре»), который стал стандартным учебником для кораблестроителей на несколько десятилетий. В 1875 году Уайт был назначен главным строителем флота в Мальте, где руководил ремонтом и модернизацией кораблей Средиземноморской эскадры.

Главный строитель флота (1886—1903)

В 1886 году, после отставки Натаниэля Барнаби, Уайт был назначен главным строителем флота (Chief Constructor of the Royal Navy). Этот пост он занимал 17 лет — рекордный срок для этой должности в XIX веке. Назначение совпало с принятием «Закона о морской обороне» 1889 года (Naval Defence Act 1889), который закрепил принцип «двухдержавного стандарта» — превосходства британского флота над двумя следующими по величине флотами мира.

Под руководством Уайта были разработаны и построены десятки классов броненосцев, броненосных и бронепалубных крейсеров, а также малых кораблей. Его подход характеризовался стремлением к стандартизации, серийности и умеренному росту водоизмещения при сохранении высокой боевой устойчивости. Уайт был сторонником умеренного бронирования и мощной артиллерии среднего калибра, что отражало тактические взгляды того времени.

Отставка и последние годы

В 1903 году Уайт вышел в отставку по состоянию здоровья. Его уход совпал с началом эпохи «дредноутов» — линкоров с единым главным калибром, которые сделали многие из его проектов устаревшими. После отставки он занимался консультированием и написал мемуары. Уильям Уайт скончался 19 декабря 1913 года в Лондоне в возрасте 78 лет.

Основные проекты и вклад в кораблестроение

Классификация проектов

Проекты Уайта можно условно разделить на три периода:

• Ранний период (1886—1893): броненосцы типов «Трафальгар» (Trafalgar) и «Ройал Соверен» (Royal Sovereign). Эти корабли были развитием идей Барнаби, но отличались улучшенной мореходностью и более рациональным расположением брони.
• Золотой период (1893—1900): броненосцы типов «Маджестик» (Majestic), «Кано́пус» (Canopus) и «Формидебл» (Formidable). Эти серии стали самыми массовыми в британском флоте конца XIX века.
• Поздний период (1900—1903): броненосцы типов «Лондон» (London) и «Дункан» (Duncan), а также первые броненосные крейсера типов «Кресси» (Cressy) и «Дрейк» (Drake).

Броненосцы типа «Маджестик»

Серия из девяти броненосцев, заложенных в 1894—1895 годах, стала вершиной творчества Уайта. Водоизмещение около 15 000 тонн, скорость 16,5 узлов, вооружение из четырёх 305-мм и двенадцати 152-мм орудий. Главной инновацией стало использование крупповской брони и увеличение толщины броневого пояса до 229 мм. «Маджестики» считались самыми мощными броненосцами своего времени и находились в строю до Первой мировой войны.

Броненосцы типа «Кано́пус»

Шесть кораблей, заложенных в 1896—1898 годах, были спроектированы для действий на Дальнем Востоке и в Средиземном море. Отличались уменьшенной осадкой (7,8 м) и усиленным бронированием (до 152 мм). «Кано́пусы» стали прообразом для последующих серийных броненосцев.

Броненосные крейсера типа «Кресси»

Шесть крейсеров, заложенных в 1898—1900 годах, были первыми крупными броненосными крейсерами британского флота. Водоизмещение 12 000 тонн, скорость 21 узел, вооружение из двух 234-мм и двенадцати 152-мм орудий. Они предназначались для защиты торговых путей и разведки при эскадре. Во время Первой мировой войны три крейсера этого типа («Абукир», «Кресси» и «Хог») были потоплены немецкой подводной лодкой U-9 22 сентября 1914 года.

Критика и наследие

Сильные стороны

• Стандартизация: Уайт добился высокой степени унификации в проектах, что упрощало строительство, ремонт и обучение экипажей.
• Мореходность: Его корабли отличались хорошей остойчивостью и мореходностью, что было критически важно для глобального британского флота.
• Серийность: Уайт первым в мире организовал строительство крупных серий броненосцев (по 6-9 единиц), что позволило быстро наращивать численность флота.

Слабые стороны

• Консерватизм: К концу карьеры Уайт стал проявлять излишний консерватизм. Он сопротивлялся внедрению новых технических решений, таких как турбинные установки (внедрены на «Дредноуте» в 1906 году) и единый главный калибр.
• Недостаточная броневая защита: На многих его проектах бронирование было сосредоточено в центральной части корпуса, оставляя оконечности уязвимыми для подводных взрывов и торпед.
• Артиллерийская схема: Уайт придерживался схемы с двумя башнями главного калибра в оконечностях и многочисленной артиллерией среднего калибра в казематах. Эта схема была признана устаревшей после русско-японской войны 1904—1905 годов.

Влияние

Несмотря на критику, Уайт считается одним из величайших кораблестроителей XIX века. Его подход к серийному проектированию и стандартизации заложил основы для массового строительства военных кораблей в XX веке. Созданные им корабли составили основу британского флота в годы Первой мировой войны, хотя к тому времени они уже устарели. Его учебник «A Manual of Naval Architecture» оставался основным пособием для кораблестроителей до 1910-х годов.

Интересные факты

• Уайт был членом Королевского общества (FRS) с 1888 года.
• В честь Уайта назван мыс Уайт (Cape White) на острове Южные Шетландские острова в Антарктике.
• Сын Уайта, Артур Уайт, также стал военно-морским инженером и участвовал в проектировании линкоров типа «Кинг Джордж V» (1911 год).

Источники

• Brown, D. K. Warrior to Dreadnought: Warship Development 1860—1905. London: Chatham Publishing, 1997.
• Parkes, O. British Battleships: 1860—1950. London: Seeley Service & Co., 1957.
• White, W. H. A Manual of Naval Architecture. London: John Murray, 1870.
• Friedman, N. British Battleships of the Victorian Era. Annapolis: Naval Institute Press, 2018.
• The Times (London), 20 December 1913. Obituary of Sir William White.