Утёс — геологический термин¶

Утёс — обрывистый выступ скальной породы, резко возвышающийся над окружающей местностью. Образуется в результате разрушения горных пород под действием внешних сил — ветра, воды, перепадов температур, а также при тектонических процессах. Утёсы распространены в горных и предгорных районах, встречаются в зонах речных долин и на побережьях.

¶Происхождение и образование

Утёсы формируются преимущественно из прочных горных пород — гранита, базальта, известняка, песчаника, — которые устойчивы к разрушению и способны сохранять отвесные или круто наклонные склоны. Менее прочные породы (глина, слабоцементированный песок) разрушаются быстрее и не образуют устойчивых уступов.

Основные процессы, формирующие утёсы:

• Физическое выветривание — многократное замерзание и оттаивание воды в трещинах породы раскалывает скалу.
• Эрозия — размывающее действие рек и морских волн подтачивает основание склона, вызывая обвалы.
• Тектонические поднятия — поднятие земной коры вследствие орогенеза формирует круто наклонённые и отвесные поверхности.
• Дефляция — ветровая эрозия, особенно интенсивная в засушливых районах.

Типичный цикл развития утёса: сначала река или море прорезает тело породы, образуя отвесный склон; затем под действием выветривания и гравитации верхние блоки отслаиваются и обрушиваются вниз, формируя у подножия курумни (скопления обломков). Постепенно утёс отступает вглубь породы, оставляя за собой террасу.

¶Классификация

По происхождению и морфологии утёсы подразделяются на несколько типов:

По размерам различают крупные утёсы (высотой десятки и сотни метров) и небольшие скальные выступы высотой в несколько метров. Термин «утёс» обычно применяется к образованиям высотой более 5–10 метров с отвесным или крутым склоном.

¶Распространение в России

Россия обладает значительным числом известных утёсов, сосредоточенных в нескольких регионах:

• Поволжье — скальные обрывы по берегам Волги и её притоков, сложенные известняками и песчаниками палеозоя. Крупнейшие — в районе Жигулёвских гор, где высота обрывов достигает 200–300 метров.
• Камчатка — вулканические утёсы, сложенные базальтовыми и андезитовыми лавами, образующие фьордовые побережья и морские скалы.
• Урал — тектонические и эрозионные утёсы вдоль рек Чусовой, Пышмы и других.
• Кавказ — известняковые и кристаллические утёсы в долинах горных рек.
• Кольский полуостров — утёсы на побережье Баренцева и Белого морей, сложенные гнейсами и гранитами.

¶Значение

Утёсы играют роль в ряде сфер:

• Наука — обнажения горных пород в утёсах позволяют изучать строение земной коры, палеонтологические остатки, историю геологических процессов.
• Экология — отвесные склоны создают специфические микроклиматические условия, служат гнездовьями для птиц, местами произрастания редких растений.
• Туризм и рекреация — многие утёсы являются объектами экскурсионного показа и альпинизма.
• Геология и строительство — прочные породы утёсов могут служить источником строительного камня, однако близость обрывов требует особого подхода при проектировании.

¶Интересные факты

• Самые высокие прибрежные утёсы в мире — Береговые утёсы Мёнстера в Дании, достигающие 128 метров.
• В России одним из наиболее известных утёсов считается скала Шихан Торатау в Башкортостане — останец из белого известняка высотой около 240 метров.
• Жигулёвские утёсы на Волге входят в состав национального парка «Самарская Лука».

¶См. также

• Скала (геология)
• Останец
• Курумни
• Эрозия

¶Источники

• Геологический словарь. — М.: Недра.
• Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона.
• Большая российская энциклопедия. Том «Геология».
• Атлас-справочник. Камчатский край. — Петропавловск-Камчатский.