Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd¶

Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd (VSEL) — британская судостроительная и машиностроительная компания, существовавшая с 1897 по 1999 год. В разное время являлась одним из крупнейших производителей военных кораблей, подводных лодок, артиллерийских систем и бронетехники в Великобритании. Наиболее известна строительством линкоров, авианосцев и атомных подводных лодок для Королевского флота, а также производством танков и артиллерийских орудий. В 1999 году вошла в состав компании BAE Systems.

¶История

¶Основание и ранние годы (1897—1914)

Компания была основана в 1897 году как Vickers, Sons & Maxim Ltd в результате слияния сталелитейной фирмы Vickers (основана в 1828 году) и компании Hiram Maxim, специализировавшейся на производстве пулемётов. В 1911 году название было сокращено до Vickers Ltd. Первоначально компания занималась производством вооружений, боеприпасов и брони, а также судостроением на верфи в Барроу-ин-Фернесс (графство Камбрия).

К началу Первой мировой войны Vickers стала одним из ведущих поставщиков военной техники для Британской империи. На её верфях строились военные корабли, включая броненосцы и крейсера, а также выпускались знаменитые пулемёты «Виккерс».

¶Межвоенный период и Вторая мировая война (1918—1945)

В межвоенные годы компания продолжала развивать судостроение и военное производство. Среди значимых проектов — строительство линкоров типа «Кинг Джордж V» и авианосцев. В 1927 году Vickers приобрела верфь в Уолсенде (Тайн-энд-Уир), расширив свои мощности.

Во время Второй мировой войны компания активно участвовала в военной программе Великобритании. На её верфях строились эсминцы, подводные лодки, а также производились танки «Матильда» и «Валентайн». Компания также выпускала артиллерийские орудия и авиационные двигатели.

¶Послевоенный период и специализация (1945—1980-е)

После войны Vickers сосредоточилась на военном судостроении, особенно на строительстве атомных подводных лодок. В 1955 году компания получила контракт на строительство первой британской атомной подводной лодки HMS Dreadnought (спущена на воду в 1960 году). Впоследствии Vickers построила все атомные подводные лодки Королевского флота, включая лодки типов «Вэлиант», «Черчилль», «Свифтшур» и «Трафальгар».

В 1960-х годах компания также участвовала в проекте строительства ракетных подводных лодок с баллистическими ракетами (ПЛАРБ) типа «Резолюшн». В 1970-х годах Vickers разработала и построила подводные лодки типа «Апхолдер» для экспорта.

¶Переименование и последние годы (1980—1999)

В 1980 году судостроительное подразделение Vickers было выделено в отдельную компанию Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd (VSEL). В 1986 году компания была приватизирована и стала публичной. В 1990-х годах VSEL продолжала строительство подводных лодок, включая лодки типа «Вэнгард» (ПЛАРБ с ракетами «Трайдент») и типа «Астьют» (многоцелевые атомные подводные лодки).

В 1999 году VSEL была приобретена компанией BAE Systems (крупнейший оборонный подрядчик Великобритании), после чего её активы вошли в состав подразделения BAE Systems Submarines. Верфь в Барроу-ин-Фернесс продолжает функционировать как основной центр строительства атомных подводных лодок для Королевского флота.

¶Продукция и проекты

¶Военные корабли

• Линкоры: HMS Vanguard (последний британский линкор, спущен на воду в 1944 году), линкоры типа «Кинг Джордж V».
• Авианосцы: HMS Illustrious (тип «Инвинсибл»), HMS Ark Royal (тип «Инвинсибл»).
• Эсминцы: типа «Бэттл», типа «Дэринг».
• Фрегаты: типа «Линдер», типа «Трайбл».

¶Подводные лодки

• Атомные подводные лодки: HMS Dreadnought (первая британская АПЛ), лодки типов «Вэлиант», «Черчилль», «Свифтшур», «Трафальгар», «Астьют».
• Ракетные подводные лодки с баллистическими ракетами: типы «Резолюшн», «Вэнгард».
• Дизель-электрические подводные лодки: типа «Апхолдер» (экспортные проекты для Канады, Чили, Португалии).

¶Артиллерийские системы

• Пулемёт «Виккерс» (станковый пулемёт калибра .303 British, использовавшийся британской армией с 1912 по 1968 год).
• Орудия ПВО: 40-мм автоматическая пушка «Виккерс» (на базе шведской «Бофорс»).
• Корабельные артиллерийские установки: 4,5-дюймовые орудия для эсминцев и фрегатов.

¶Бронетехника

• Танк «Матильда II» (пехотный танк, использовавшийся в Северной Африке).
• Танк «Валентайн» (лёгкий пехотный танк, выпускался в Великобритании и Канаде).
• Танк «Виккерс Mk.1» (основной боевой танк, экспортировался в Нигерию, Кению и другие страны).

¶Структура и подразделения

До слияния с BAE Systems VSEL включала следующие основные подразделения:

• Судостроительная верфь в Барроу-ин-Фернесс — основной центр строительства подводных лодок и военных кораблей.
• Завод в Уолсенде — производство артиллерийских систем и бронетехники.
• Исследовательский центр — разработка новых технологий в области подводного кораблестроения и вооружений.

¶Критика и инциденты

• Задержки и перерасход бюджета: строительство подводных лодок типа «Астьют» и «Вэнгард» неоднократно сопровождалось задержками и превышением сметы, что вызывало критику со стороны правительства и парламента.
• Экологические проблемы: верфь в Барроу-ин-Фернесс неоднократно подвергалась критике за загрязнение окружающей среды, особенно в связи с утилизацией радиоактивных отходов от атомных подводных лодок.
• Экспортные скандалы: в 1990-х годах VSEL была замешана в скандале, связанном с поставками подводных лодок в Чили, что привело к расследованию парламентского комитета.

¶Наследие

После вхождения в состав BAE Systems верфь в Барроу-ин-Фернесс продолжает оставаться единственным в Великобритании предприятием, способным строить атомные подводные лодки. В 2020-х годах на ней ведётся строительство подводных лодок типа «Дредноут» (новое поколение ПЛАРБ для Королевского флота). Продукция VSEL, включая пулемёт «Виккерс» и танк «Валентайн», остаётся частью военной истории Великобритании.

¶Источники

• The History of Vickers: From Iron and Steel to Submarines. — BAE Systems Heritage.
• Brown, D. K. The Grand Fleet: Warship Design and Development 1906–1922. — Seaforth Publishing, 2010.
• Friedman, N. British Submarines in the Cold War Era. — Seaforth Publishing, 2018.
• Vickers Shipbuilding and Engineering Ltd. — National Archives, UK.
• Jane's Fighting Ships (разные годы).