Викунья

Викунья (лат. Vicugna vicugna) — это млекопитающее из семейства верблюдовых (Camelidae), один из двух видов рода викуний (наряду с альпакой). Викунья является одним из двух диких представителей южноамериканских верблюдовых (второй — гуанако). Это самое мелкое и изящное животное среди всех верблюдовых, известное своей исключительно тонкой и ценной шерстью.

Описание и внешний вид

Викунья — стройное, грациозное животное с длинной шеей и тонкими ногами. Высота в холке составляет 75–85 см, длина тела — 125–190 см, масса — 35–65 кг. Окрас шерсти однотонный, от светло-коричневого до рыжевато-палевого (цвета «кофе с молоком»), при этом нижняя часть тела (брюхо, внутренняя сторона ног) и шея — белые или кремовые. Голова небольшая, с большими выразительными глазами и длинными заострёнными ушами. На груди у викуньи имеется характерный пучок длинной белой шерсти — «манишка». Шерсть очень густая, мягкая и тонкая (диаметр волоса — 12–15 микрон), что делает её одной из самых дорогих в мире. В отличие от лам и альпак, у викуний нет горба, а их зубы приспособлены к поеданию жёсткой травы.

Ареал и среда обитания

Викуньи обитают в высокогорных районах Анд на территории Перу, Боливии, Чили, Аргентины и Эквадора. Их типичная среда — пуны (высокогорные степи и полупустыни) на высоте от 3200 до 4800 метров над уровнем моря. Животные прекрасно адаптированы к разрежённому воздуху, низким температурам (до −30 °C) и сильным ветрам. Их кровь содержит эритроциты с повышенной концентрацией гемоглобина, что позволяет эффективно усваивать кислород. Викуньи ведут оседлый образ жизни, но могут совершать сезонные вертикальные миграции в поисках корма и воды.

Поведение и социальная структура

Викуньи — стадные животные. Социальная организация включает два типа групп:

• Семейные группы (гаремы): состоят из одного взрослого самца, нескольких самок (от 2 до 10) и их детёнышей. Самец активно охраняет свою территорию и самок от других самцов.
• Холостяцкие группы: состоят из молодых самцов, не имеющих собственного гарема. Они могут насчитывать до 30 особей.

Внутри семейной группы существует строгая иерархия: доминантный самец занимает наивысшее положение, а самки ранжируются по возрасту и размеру. Викуньи — территориальные животные: каждая семейная группа контролирует участок площадью 10–40 гектаров, который метит фекалиями (кучи помёта служат маркерами границ). Конфликты между самцами за территорию и самок редки, но могут быть агрессивными: они включают угрожающие позы, плевки (содержимым желудка) и удары передними ногами.

Питаются викуньи преимущественно травянистой растительностью (злаки, осоки, разнотравье), а также лишайниками и мхами. Активны в основном в утренние и вечерние часы, днём отдыхают в укрытиях (скалы, расщелины). Продолжительность жизни в дикой природе — 15–20 лет, в неволе — до 25 лет.

Размножение

Брачный сезон приходится на период с апреля по июнь. Беременность длится около 11 месяцев (330–350 дней). Самка рождает одного детёныша (реже двух), который уже через несколько часов может стоять и следовать за матерью. Лактация продолжается 6–8 месяцев. Половая зрелость наступает в возрасте 2–3 лет у самок и 3–4 лет у самцов. Молодые самцы покидают семейную группу в возрасте 1–2 лет и присоединяются к холостяцким группам.

Шерсть и её использование

Шерсть викуньи считается одной из самых тонких и дорогих в мире. Её диаметр составляет 12–15 микрон, что в 2–3 раза тоньше человеческого волоса. Она обладает уникальными свойствами: лёгкостью, мягкостью, теплотой (в 7 раз теплее овечьей шерсти), гипоаллергенностью и способностью отталкивать воду. Из-за редкости и сложности добычи шерсть викуньи чрезвычайно дорога: килограмм может стоить от 300 до 1000 долларов США (в зависимости от качества и обработки). Изделия из неё (шарфы, палантины, свитера) являются предметами роскоши.

В доколумбовой Америке шерсть викуньи использовалась для изготовления одежды инков и знати. В современном мире её добыча строго регламентирована. Основной метод — «чаку» (исп. chacu): традиционный способ отлова, при котором животных загоняют в загоны, стригут и отпускают. Стрижка проводится раз в два года, с одного животного получают 200–300 граммов шерсти. В Перу и Боливии существуют программы по устойчивому использованию викуний, позволяющие получать шерсть без ущерба для популяции.

Статус популяции и охрана

В XX веке численность викуний резко сократилась из-за неконтролируемого браконьерства (ради шерсти и мяса). К 1960-м годам популяция сократилась до 10–15 тысяч особей. В 1974 году вид был занесён в Приложение I СИТЕС (Конвенция о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения), что запретило международную торговлю шерстью. Благодаря мерам охраны (создание национальных парков, борьба с браконьерством, программы разведения в неволе) численность восстановилась до 300–350 тысяч особей (по данным на 2020-е годы). В 1987 году вид был переведён в Приложение II СИТЕС, что разрешило контролируемую торговлю шерстью.

В настоящее время викунья классифицируется Международным союзом охраны природы (МСОП) как вид, вызывающий наименьшие опасения (LC). Однако в некоторых регионах (например, в Эквадоре) популяция остаётся малочисленной. Основные угрозы: браконьерство, потеря среды обитания (из-за выпаса скота и добычи полезных ископаемых), а также конкуренция с домашними верблюдовыми (ламы, альпаки). В Перу и Боливии действуют национальные программы по охране и устойчивому использованию викуний, включающие традиционные методы «чаку» и создание охраняемых территорий.

Викунья в культуре

В культуре народов Анд викунья занимает важное место. В мифологии инков она считалась священным животным, а её шерсть использовалась исключительно для одежды правителей и жрецов. Изображения викуний встречаются на керамике, тканях и наскальных рисунках доколумбовой эпохи. В современном Перу викунья является национальным символом: её изображение присутствует на гербе страны (с 1950 года) и на монетах. В 1970-х годах перуанское правительство учредило «День викуньи» (отмечается 15 ноября). В Боливии викунья также является национальным достоянием и охраняется законом.

Источники

• Красная книга МСОП (IUCN Red List) — Vicugna vicugna.
• СИТЕС (CITES) — Приложения I, II.
• Franklin, W. L. (1982). «Biology, ecology, and relationship to man of the South American camelids». Pymatuning Laboratory of Ecology, Special Publication.
• Wheeler, J. C. (1995). «Evolution and present situation of the South American Camelidae». Biological Journal of the Linnean Society.
• Национальный парк «Уаскаран» (Перу) — материалы по охране викуний.
• Министерство сельского хозяйства и ирригации Перу — данные по популяции и «чаку».