Виноградная улитка: образ жизни и питание¶

Виноградная улитка (лат. Helix pomatia) — вид наземных лёгочных брюхоногих моллюсков из семейства гелицид (Helicidae). Крупнейшая сухопутная улитка Европы, распространённая в Центральной и Юго-Восточной Европе, а также интродуцированная в ряде регионов, включая юго-запад России. Известна как объект сельскохозяйственного разведения (гелицикультуры) и традиционный деликатес французской кухни.

¶Внешний вид и строение

Раковина виноградной улитки спирально закручена (4–5 оборотов), шаровидной формы, диаметром 3–5 см и высотой до 4,5 см. Окраска варьируется от желтовато-коричневой до тёмно-бурой, часто с характерными светлыми полосами. Раковина служит защитой от хищников и неблагоприятных условий; её прочность обеспечивается слоем извести.

Тело моллюска состоит из головы, ноги и висцеральной массы, скрытой в раковине. На голове расположены две пары щупалец: длинные верхние несут глаза, короткие нижние выполняют осязательную и обонятельную функции. Нога мускулистая, с развитой подошвой, выделяющей слизь для облегчения скольжения. Дыхание лёгочное — через пневмостом (дыхательное отверстие) под краем раковины.

¶Образ жизни

Виноградная улитка — сумеречное и ночное животное. Днём она прячется во влажных укрытиях: под камнями, опавшей листвой, в зарослях кустарника. Активность напрямую зависит от влажности и температуры: оптимальные условия — 15–25 °C и высокая влажность. В сухую или жаркую погоду моллюск впадает в состояние оцепенения, запечатывая устье раковины плёнкой из затвердевшей слизи (эпифрагмой).

Движение осуществляется за счёт волнообразных сокращений мышц ноги, при этом улитка ползёт со скоростью около 3–5 см в минуту. Слизь, выделяемая железами, уменьшает трение и защищает тело от повреждений.

¶Зимовка

С наступлением холодов (при температуре ниже 10 °C) улитка закапывается в почву на глубину 5–10 см, втягивается в раковину и впадает в спячку, которая длится 3–5 месяцев. Перед спячкой моллюск тщательно запечатывает устье раковины несколькими слоями эпифрагмы, оставляя микроскопическую пору для газообмена. Потери массы тела за зиму составляют около 10%.

¶Питание

Виноградная улитка — растительноядный полифаг. Основу рациона составляют сочные части диких и культурных растений: листья винограда (отсюда название), крапивы, лопуха, одуванчика, капусты, клубники. Изредка поедает почву и мелких беспозвоночных для восполнения кальция и белка.

Питание происходит преимущественно ночью. Растительную пищу улитка соскабливает радулой — хитиновой тёркой с тысячами мелких зубчиков. При неблагоприятных условиях (засуха, недостаток корма) способна длительно голодать, впадая в состояние покоя.

¶Размножение и жизненный цикл

Виноградная улитка — гермафродит, то есть каждая особь имеет и мужские, и женские половые органы. Для размножения необходимо спаривание двух особей, при котором происходит взаимный обмен сперматофорами. Брачный период длится с весны до начала осени, пик приходится на май–июнь.

Перед спариванием улитки выполняют брачный ритуал: круговые движения, соприкосновения щупальцами. Через 2–3 недели после оплодотворения каждая особь откладывает в вырытую в почве ямку 30–60 яиц диаметром 4–7 мм, похожих на миниатюрные жемчужины. Инкубация длится 3–4 недели.

Молодые улитки вылупляются с прозрачной раковиной в 1–2 оборота и первое время питаются остатками яйцевой скорлупы, богатой кальцием. Половой зрелости достигают в возрасте 2–3 лет, а продолжительность жизни в природе составляет 5–7 лет, в неволе — до 10 и более.

¶Хозяйственное значение

Виноградная улитка издавна используется человеком. Во Франции, Италии, Испании она считается деликатесом; блюда из неё («эскарго») подают в ресторанах. Мясо улитки содержит до 15% белка, богато магнием, кальцием и витаминами.

В XIX–XX веках вид активно разводили в специальных фермах (гелицикультурах), а также собирали в природе. В России виноградная улитка встречается в Калининградской области, на юге европейской части и в Краснодарском крае; промыслового значения не имеет, но используется как корм для животных и в косметологии (слизь улиток применяется в производстве кремов).

¶Охрана и статус

В ряде стран Европы (Германия, Швейцария, Австрия) виноградная улитка занесена в региональные Красные книги из-за сокращения естественных местообитаний и чрезмерного сбора. В России вид не имеет охранного статуса, однако в некоторых областях отмечена тенденция к снижению численности. Международный союз охраны природы (МСОП) относит Helix pomatia к категории «вызывающие наименьшие опасения» (LC).