Волостной старшина: обязанности и полномочия¶

Волостной старшина — выборное должностное лицо крестьянского общественного управления в Российской империи, возглавлявшее волостное правление и осуществлявшее административно-распорядительные функции в пределах волости. Должность учреждена в ходе крестьянской реформы 1861 года и просуществовала до 1917 года, являясь ключевым звеном низового звена государственного управления на селе.

¶История и правовая основа

Должность волостного старшины была введена «Общим положением о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» от 19 февраля 1861 года. Волость как административная единица объединяла несколько сельских обществ (обычно от 3 до 20) с населением от 300 до 2000 ревизских душ. Во главе волости ставился старшина, который избирался волостным сходом из числа домохозяев-крестьян на трёхлетний срок.

Кандидат на должность должен был соответствовать цензовым требованиям: возраст не моложе 25 лет, отсутствие судимости и административных взысканий, несостоятельность по долгам. Выборы проводились большинством голосов на волостном сходе, при этом требовалось согласие мирового посредника, а позднее — земского начальника. Старшина утверждался в должности губернатором и приводился к присяге.

¶Обязанности

Сфера обязанностей волостного старшины была обширной и сочетавшей административные, полицейские и хозяйственные функции:

• Административные: созыв и руководство волостным сходом, исполнение его приговоров, надзор за деятельностью сельских старост, выдача удостоверений и справок крестьянам (в том числе паспортов), ведение книг для записи приговоров и решений.
• Полицейские: охрана общественного порядка на территории волости, задержание бродяг, беглых и дезертиров, надзор за соблюдением паспортного режима, принятие мер при пожарах, эпидемиях и эпизоотиях, содействие судебным приставам и полиции.
• Фискальные: контроль за своевременным поступлением государственных податей, выкупных платежей и мирских сборов, взыскание недоимок (вплоть до описи имущества должников).
• Военно-мобилизационные: организация исполнения воинской повинности — ведение призывных списков, оповещение призывников, доставка их на призывные участки.
• Хозяйственные: заведование волостными хлебными магазинами (запасными складами), дорожной и мостовой повинностью, попечение о народном продовольствии.

¶Полномочия и ответственность

Волостной старшина имел право налагать административные взыскания на крестьян: назначать общественные работы до двух дней, штраф до одного рубля или арест до двух суток за маловажные проступки. Эти меры применялись без формального судебного разбирательства.

Старшина подчинялся мировому посреднику (до 1874 года), затем уездному по крестьянским делам присутствию, а с 1889 года — земскому начальнику. За неисполнение обязанностей он нёс дисциплинарную ответственность вплоть до отстранения от должности губернатором. Материальная ответственность предусматривалась за упущения в сборе податей и сохранности общественного имущества.

¶Оплата и статус

Должность не была оплачиваемой в прямом смысле: старшина получал жалованье из мирских сборов, размер которого определялся волостным сходом и варьировался в зависимости от губернии (обычно от 60 до 300 рублей в год). При этом он освобождался от натуральных повинностей и имел право на льготы при отбывании воинской повинности.

Социальный статус старшины был двойственным: формально он оставался крестьянином, но фактически являлся представителем власти на селе, носил установленный знак (бляху) и при исполнении обязанностей имел право на ношение оружия. В иерархии крестьянского самоуправления он стоял выше сельских старост, но ниже уездных и губернских чиновников.

¶Критика и ликвидация

Институт волостных старшин подвергался критике современниками за совмещение административных и судебных функций, зависимость от земских начальников и злоупотребления при взыскании недоимок. После Февральской революции 1917 года Временное правительство упразднило должность, передав полномочия волостным земствам, а после Октябрьской революции волостное деление было заменено системой советских органов власти.

¶Источники

• «Общее положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» (1861).
• Полное собрание законов Российской империи, собрание второе.
• Дружинин Н. М. «Русская деревня на переломе. 1861–1880 гг.».
• Зайончковский П. А. «Отмена крепостного права в России».