Воск — природный продукт пчеловодства¶
Воск — твёрдое жироподобное вещество органического происхождения, состоящее преимущественно из сложных эфиров высших жирных кислот и высших одноатомных спиртов. Обладает низкой теплопроводностью, не смешивается с водой, хорошо удерживает ароматические вещества. Широко применяется в свечном деле, косметике, фармацевтике, пищевой промышленности и технике.
¶Состав и свойства
Основу пчелиного воска (наиболее распространённого вида) составляет эфир мирицилового спирта и пальмитиновой кислоты — мирицин. Средний состав:
- сложные эфиры — 70–75 %;
- углеводороды (нормальные парафины) — около 15 %;
- свободные жирные кислоты — до 12 %;
- вода и примеси — 1–2 %.
Температура плавления — 62–68 °C, плотность около 0,96 г/см³. Цвет варьируется от белого до тёмно-жёлтого в зависимости от сорта и степени очистки. Запах характерный, мёдовый. Воск химически инертен, не гниёт, сохраняется тысячелетиями — это свойство использовалось в античных и средневековых документах (сургучные печати, папирусы с восковым слоем).
¶Виды воска
¶Пчелиный воск
Продукт жизнедеятельности медоносной пчелы (Apis mellifera). Выделяется восковыми железами рабочих пчёл и используется для постройки сотов — ячеек для хранения мёда, перги и выращивания расплода. Соты состоят из шестиугольных ячеек, оптимальных по расходу материала. Пчелиный воск добывают при распечатке сотов и перетапливании забруса (крышечек ячеек). С 1 кг воска вырабатывают около 4–6 кг мёда.
¶Растительные воски
Выделяются покровными тканями листьев и плодов ряда растений:
- карнаубский воск — из листьев бразильской пальмы Copernicia prunifera, самый твёрдый из природных восков, температура плавления до 84 °C;
- канделильский воск — из кустарника Euphorbia cerifera, произрастающего в Мексике и южных штатах США;
- японский воск — из плодов сумаха Rhus succedanea, состоит преимущественно из пальмитинового эфира.
Растительные воски широко используются в косметике, лакокрасочной промышленности и как заменители пчелиного.
¶Животные воски
Наиболее известный — ланолин (шерстный жир), выделяемый сальными железами овец. Содержит сложные эфиры, свободные стероиды и жирные кислоты. Применяется в косметике и фармацевтике как смягчающее и эмульгирующее средство. К этой группе также относят спермацет — воскообразное вещество из жировой сумки кашалота, исторически использовавшееся в свечном деле и медицине.
¶Добыча и производство
В России пчелиный воск традиционно производится на пасеках. Технология включает:
- Сбор сот и забруса после откачки мёда.
- Перетапливание на водяной бане или в воскотопке.
- Очистку — отстаивание, фильтрование, отбеливание на солнце или химическое.
Ведущие производители пчелиного воска в мире — Китай, Эфиопия, Индия, Аргентина. Россия, несмотря на многовековые традиции пчеловодства, воск в значительном объёме импортирует.
¶Применение
¶Свечное дело
Исторически главное применение воска — производство свечей. Восковые свечи горят ровным пламенем, не выделяют токсичных веществ, обладают мягким мёдовым ароматом. В православной традиции ладан и свечи из пчелиного воска используются при богослужениях.
¶Косметика и медицина
Воск входит в состав кремов, бальзамов, помад, масок. Образует на коже плёнку, удерживающую влагу. В фармацевтике служит основой для мазей и пластырей. Прополис и воск обладают антимикробными свойствами.
¶Техника и промышленность
Воск применяется для изготовления моделей литых деталей (литейные модели), шаблонов, вощения нитей и тканей, полировки дерева и металла. В электротехнике используется как диэлектрик. В пищевой промышленности пищевой воск (Е901) применяется для покрытия фруктов и производства жевательной резинки.
¶Пчеловодство
Воск — строительный материал для сотов. Пчелиная семья за сезон вырабатывает 2–8 кг воска. Восковые соты многократно перерабатываются: из старых сотов перетапливают воск для отливки новых вощины — листов с отпечатанными ячейками, натянутых на рамки ульев.
¶Интересные факты
- В Древнем Египте восковые таблички использовались для письма, а восковые маски покойных — в погребальных обрядах.
- Средневековые мастера-иконописцы растирали пчелиный воск с пигментами (восковая живопись — энкаустика), что обеспечивало долговечность произведений.
- Воск подделывают, смешивая с парафином, стеарином и животными жирами; отличить подлинный пчелиный воск можно по запаху, хрусту при изломе и растворению в горячем бензине.
¶Источники
- Большая энциклопедия нефти и газа — Воск
- Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона — Воск
- Пчеловодство: справочник / под ред. В. Г. Чудакова
- ГОСТ 21179-2000 — Воск пчелиный. Технические условия