Восточно-Австралийское течение

Восточно-Австралийское течение — это тёплое океаническое течение в юго-западной части Тихого океана, являющееся западным пограничным течением Южно-Тихоокеанского круговорота. Оно движется вдоль восточного побережья Австралии, от Кораллового моря на севере до Тасманова моря на юге, где поворачивает на восток, образуя часть Тасмановского фронта. Течение играет ключевую роль в климатической системе региона, перенося тёплые тропические воды в умеренные широты, и оказывает значительное влияние на морскую экосистему, биоразнообразие и погоду восточного побережья Австралии.

История изучения

Первые научные описания Восточно-Австралийского течения появились в XIX веке в ходе гидрографических исследований британских экспедиций. В 1840-х годах капитан Джеймс Кларк Росс, исследуя южные океаны, отметил наличие устойчивого тёплого потока у восточного побережья Австралии. Однако систематическое изучение началось только в XX веке. В 1950-х годах австралийские и новозеландские океанографы, в том числе сотрудники Сиднейского университета и Организации научных и промышленных исследований Содружества (CSIRO), провели первые инструментальные измерения скорости и температуры течения. В 1960-х годах данные с судов и буёв позволили уточнить его границы и сезонную изменчивость. В 1990-х годах, с развитием спутниковой альтиметрии и дрейфующих буёв проекта ARGO, были получены детальные карты динамики течения, выявившие его сложную структуру, включая меандры и вихри.

Физико-географические характеристики

Происхождение и траектория

Восточно-Австралийское течение формируется в Коралловом море, к северо-востоку от Австралии, где воды Южного пассатного течения, подходя к материку, отклоняются на юг под действием силы Кориолиса и конфигурации береговой линии. Основной поток движется вдоль континентального шельфа на глубине до 500 метров, со средней скоростью 0,5–1,5 м/с (до 3–4 узлов). Течение огибает Большой Барьерный риф, затем проходит мимо Брисбена, Сиднея и Мельбурна. В районе мыса Хау (37° ю. ш.) течение резко поворачивает на восток, пересекая Тасманово море, и теряет свою интенсивность, разделяясь на несколько ветвей. Часть вод уходит к Новой Зеландии, а часть — в субтропический круговорот.

Гидрологические параметры

Температура поверхностных вод Восточно-Австралийского течения варьируется от 26–28 °C на севере (летом) до 14–16 °C на юге (зимой). Солёность составляет в среднем 35,2–35,5 промилле. Расход воды (объём переноса) оценивается в 30–40 свердрупов (30–40 млн м³/с), что делает его одним из крупнейших западных пограничных течений, хотя и уступающим по мощности Гольфстриму или Куросио. Ширина течения составляет от 50 до 150 км, глубина проникновения — до 2000 метров в южной части.

Сезонная и межгодовая изменчивость

Течение испытывает значительные сезонные колебания: летом (декабрь–февраль) оно усиливается под влиянием муссонных ветров и повышенного испарения, а зимой (июнь–август) ослабевает. На межгодовую изменчивость сильно влияет явление Эль-Ниньо — Южное колебание (ENSO). В фазу Эль-Ниньо течение становится слабее и холоднее, что приводит к снижению температуры воды у побережья Австралии. В фазу Ла-Нинья, напротив, течение усиливается, неся более тёплые воды и вызывая увеличение количества осадков на восточном побережье.

Роль в климате и экосистеме

Влияние на климат Австралии

Восточно-Австралийское течение является основным источником тепла и влаги для восточного побережья Австралии. Оно смягчает климат, делая его более влажным и тёплым по сравнению с внутренними районами континента. Тёплые воды течения способствуют формированию облачности и выпадению осадков, особенно в летние месяцы, когда вдоль побережья возникают интенсивные ливни и тропические циклоны. Зимой течение поддерживает относительно высокие температуры воздуха, предотвращая заморозки в прибрежных районах Нового Южного Уэльса и Квинсленда. Однако при аномальном усилении течения может возникать так называемый «морской жар» — повышение температуры воды на 2–4 °C, что приводит к обесцвечиванию кораллов и гибели морских организмов.

Биоразнообразие и экосистемы

Течение является транспортным коридором для многих морских видов. Оно переносит личинки рыб, моллюсков и ракообразных от тропических рифов Большого Барьерного рифа к умеренным водам Тасманова моря. Вдоль траектории течения расположены важные нерестилища тунца, марлина и акул. В зоне Тасмановского фронта, где тёплые воды течения встречаются с холодными водами субантарктического происхождения, формируются высокопродуктивные участки, богатые планктоном и рыбой. Здесь обитают такие виды, как австралийский лосось (Arripis trutta), южный синий тунец (Thunnus maccoyii) и новозеландский морской лев (Phocarctos hookeri). Однако потепление вод, связанное с усилением течения, угрожает холодолюбивым видам, таким как тасманийский краб (Pseudocarcinus gigas) и некоторые виды водорослей.

Взаимодействие с другими течениями

Восточно-Австралийское течение является частью сложной системы течений Тасманова моря. На юге оно взаимодействует с Тасмановским фронтом — зоной смешения тёплых и холодных вод, которая служит границей между субтропическими и субантарктическими водами. На востоке часть вод течения вливается в Восточно-Новозеландское течение, огибающее Новую Зеландию. В периоды ослабления течения в Тасманово море может проникать холодное течение Западных Ветров, что приводит к резкому похолоданию. В последние десятилетия наблюдается тенденция к усилению Восточно-Австралийского течения и его продвижению на юг, что связывают с глобальным потеплением и изменением циркуляции в Южном океане.

Экономическое значение

Рыболовство и аквакультура

Течение обеспечивает высокую биологическую продуктивность, что делает его важным районом промыслового рыболовства. В водах течения ведётся добыча тунца, ставриды, скумбрии, а также креветок и омаров. В прибрежных зонах, защищённых от сильных волн, развита аквакультура — выращивание устриц, мидий и морских водорослей. Однако интенсивное рыболовство и изменение климата создают угрозу для устойчивости популяций.

Судоходство и туризм

Тёплое течение облегчает навигацию вдоль восточного побережья Австралии, сокращая время плавания для судов, следующих на юг. Однако сильные меандры и вихри могут создавать опасные условия для мелких судов. Течение также способствует развитию туризма: на его водах базируются круизные маршруты к Большому Барьерному рифу, а также популярные места для сёрфинга, дайвинга и парусного спорта.

Научные исследования и мониторинг

Современные исследования Восточно-Австралийского течения проводятся с использованием спутниковых данных (например, миссия TOPEX/Poseidon, Jason-3), дрейфующих буёв и подводных глайдеров. Австралийская программа Integrated Marine Observing System (IMOS) ведёт постоянный мониторинг температуры, солёности и скорости течения. В 2010-х годах были обнаружены так называемые «мезомасштабные вихри» — крупные водовороты диаметром до 100–200 км, которые отрываются от основного потока и переносят тёплую воду вглубь Тасманова моря. Эти вихри играют важную роль в переносе тепла и питательных веществ, а также в распространении морских организмов.

Изменения в условиях глобального потепления

Согласно данным климатических моделей, Восточно-Австралийское течение усиливается и смещается на юг в результате глобального потепления. По оценкам CSIRO, с 1950-х годов его средняя температура повысилась на 1–2 °C, а скорость увеличилась на 10–15%. Это приводит к более частым морским тепловым волнам, которые вызывают обесцвечивание кораллов Большого Барьерного рифа и гибель водорослевых лесов у берегов Тасмании. Прогнозируется, что к 2100 году течение может сместиться ещё на 200–300 км к югу, что изменит климатические условия в юго-восточной Австралии и Новой Зеландии.

Источники

1. CSIRO (Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation). East Australian Current. Отчёты и публикации, 1990–2020.
2. Ridgway, K. R., & Dunn, J. R. (2003). Mesoscale structure of the East Australian Current System and its relationship with the Tasman Front. Journal of Physical Oceanography, 33(3), 461–480.
3. Suthers, I. M., et al. (2011). The East Australian Current: A review of its physical and biological characteristics. Marine and Freshwater Research, 62(7), 735–754.
4. Roemmich, D., & Gilson, J. (2009). The 2004–2008 mean and annual cycle of temperature, salinity, and steric height in the global ocean from the Argo Program. Progress in Oceanography, 82(2), 81–100.
5. Integrated Marine Observing System (IMOS). East Australian Current Monitoring. Данные и отчёты, 2007–2023.
6. Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК). Специальный доклад об океане и криосфере в условиях изменения климата, 2019.