Voyager — серия космических аппаратов США¶

Voyager (с рус. «Вояджер») — серия автоматических межпланетных станций НАСА, состоящая из двух аппаратов — Voyager 1 и Voyager 2, запущенных в 1977 году для изучения внешних планет Солнечной системы. Название серии — частый ответ в сканвордах и кроссвордах на семь букв (VOYAGER).

¶История создания

Идея использования гравитационного манёвра для облёта внешних планет возникла в конце 1960-х годов. Инженер НАСА Гэри Фландро предложил редкое астрономическое сочетание: в конце 1970-х — начале 1980-х годов Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун выстраиваются в цепочку, позволяющую одному аппарату поочерёдно пролететь мимо всех четырёх газовых гигантов, используя их гравитацию для разгона. Такой конфигурации планет не будет снова более 175 лет.

Первоначально НАСА разрабатывал программу «Мореплаватель» (Mariner Jupiter-Saturn 1977), предполагавшую запуск двух станций. Позже программа получила новое название — Voyager. Аппараты были изготовлены в лаборатории реактивного движения (JPL) Калифорнийского технологического института.

¶Запуск

Voyager 2 был запущен первым — 20 августа 1977 года с мыса Канаверал на ракете-носителе Titan IIIE-Centaur. Voyager 1 отправился в полёт 5 сентября 1977 года на той же ракете. Несмотря на более поздний старт, Voyager 1 летел по более быстрой траектории и обогнал своего «брата».

¶Конструкция и оборудование

Основой аппарата является десятигранная шина-платформа массой около 825 кг, к которой крепятся научные приборы, телеметрическая антенна диаметром 3,7 м, генераторы на радиоизотопных термоэлектрических преобразователях (РИТЭГ) на плутонии-238 и двигатели ориентации. На борту установлены камеры с вращающейся платформой, спектрометры, магнитометры, датчики плазмы и космических лучей, детекторы пыли.

Питание обеспечивают три РИТЭГ суммарной мощностью около 470 Вт на момент запуска; мощность постепенно снижается примерно на 4 Вт в год. Аппараты оснащены системой связи в диапазонах S и X, а также записывающими устройствами на магнитную ленту для хранения данных.

¶Полётная программа

¶Юпитер и Сатурн

Voyager 1 подошёл к Юпитеру 9 января 1979 года, Voyager 2 — 9 июля 1979 года. Аппараты получили детальные снимки Большого красного пятна, открыли вулканическую активность на спутнике Ио и новые кольца Юпитера.

К Сатурну Voyager 1 приблизился 12 ноября 1980 года, Voyager 2 — 26 августа 1981 года. Были изучены структура колец, атмосфера планеты и её спутники. После пролёта мимо Титана траектория Voyager 1 была отклонена вверх из плоскости эклиптики, что прекратило дальнейшие планетные цели для этой станции.

¶Уран и Нептун

Voyager 2 стал единственным в истории аппаратом, посетившим обе ледяные планеты. Пролёт мимо Урана состоялся 24 января 1986 года: были открыты 10 новых спутников, детально изучены кольца и магнитное поле планеты. К Нептуну аппарат подошёл 25 августа 1989 года, обнаружив Большое тёмное пятно и подтвердив вулканическую активность на Тритоне.

¶Золотая пластинка

На обоих аппаратах установлены золотые пластинки с записью звуков Земли, изображениями, приветствиями на 55 языках, включая русский, и схемой положения Солнца относительно пульсаров. Пластинки изготовлены под руководством Карла Сагана и рассчитаны на сохранение в вакууме миллиарды лет.

¶Текущее состояние

Voyager 1 25 августа 2012 года пересёк гелиопаузу и стал первым рукотворным объектом, вышедшим в межзвёздную среду. Voyager 2 пересёк гелиопаузу 5 ноября 2018 года. Оба аппарата продолжают передавать данные на Землю через сеть Deep Space Network, хотя мощность источников питания неуклонно снижается. НАСА планирует постепенно отключать научные приборы по мере исчерпания энергии.

Источники:

• Официальный сайт миссии Voyager (NASA/JPL)
• «Voyager: Невероятное путешествие» — книга Стивена Котлера и Джозефа Перлмана
• Материалы Лаборатории реактивного движения NASA
• Энциклопедия «Космонавтика и астронавтика»