Времена и эпохи в исторической науке¶

Времена и эпохи — понятия исторической науки и обыденного сознания, обозначающие протяжённые отрезки времени, выделяемые по характерным признакам: событиям, способу хозяйствования, формам правления, культуре или мировоззрению. Если «время» указывает на длительность и последовательность, то «эпоха» — на качественную определённость периода, его содержательное единство. Членение истории на эпохи служит инструментом упорядочивания прошлого и всегда в той или иной мере условно, поскольку границы между периодами устанавливаются исследователями.

¶Понятия времени и эпохи

В философии время понимается как форма существования материи, выражающая длительность и порядок смены состояний. Историческое время неоднородно: разные общества и регионы развиваются с неодинаковой скоростью, поэтому одна и та же календарная дата может соответствовать разным «эпохам» в разных частях мира.

Эпоха (от греческого «эпохэ» — остановка, задержка) изначально означала момент, от которого ведётся счёт. В современном значении — крупный период, обладающий внутренним единством. Близкие термины: эра, период, век, этап, стадия. Их разграничение не строго и зависит от дисциплины — истории, археологии, геологии, астрономии.

¶Периодизация истории

Основой членения всемирной истории стала предложенная ещё в XVIII веке схема трёх эпох, восходящая к античным авторам:

Древний мир — от появления первых цивилизаций (около IV–III тыс. до н. э.) до падения Западной Римской империи (476 год).
Средние века — от V века до конца XV века; в российской традиции — до конца XVII века.
Новое время — от Великих географических открытий и Реформации до начала XX века.
Новейшее время — с 1918 года либо с 1945 года, в зависимости от принятой периодизации.

Внутри крупных эпох выделяют подпериоды: Раннее, Классическое и Позднее Средневековье; Раннее Новое время. Границы проводят по переломным событиям — падению империй, революциям, войнам, технологическим сдвигам.

¶Формационный и цивилизационный подходы

В марксистской традиции история членилась на общественно-экономические формации: первобытно-общинную, рабовладельческую, феодальную, капиталистическую и коммунистическую. Критерием служил способ производства. Этот подход доминировал в советской историографии и сохраняет значение в ряде исследований.

Цивилизационный подход (Н. Данилевский, О. Шпенглер, А. Тойнби) рассматривает историю как сосуществование и смену локальных цивилизаций, каждая из которых проходит стадии возникновения, роста, надлома и распада. Понятие эпохи здесь привязано не к единой шкале, а к внутреннему циклу культуры.

¶Эпохи в истории России

Российская история традиционно делится на периоды:

Древняя Русь (IX–XIII века) — от призвания Рюрика до монгольского нашествия.
Ордынский период (XIII–XV века) — зависимость от Золотой Орды, возвышение Москвы.
Московское царство (XV–XVII века) — от Ивана III до Петра I.
Российская империя (1721–1917) — от провозглашения империи до революции.
Советский период (1917–1991).
Современная Россия (с 1991 года).

Каждый период имеет собственные обозначения эпох: петровская эпоха, екатерининская, эпоха Великих реформ, оттепель, застой. Такие названия закрепляют в языке представление о качественном своеобразии отрезка времени.

¶Археологическая и геологическая периодизация

Археология членит дописьменную историю по материалу орудий: каменный век (палеолит, мезолит, неолит), бронзовый век, железный век. Внутри палеолита выделяют нижний, средний и верхний.

Геология и палеонтология оперируют собственными единицами: эры (палеозой, мезозой, кайнозой), периоды, эпохи, века. Геологическая эпоха — подразделение периода, продолжительностью обычно в миллионы лет. Астрономия использует понятие эпохи для фиксации системы координат и элементов орбит на определённый момент.

¶Календари и счёт времени

Смена эпох часто сопровождалась изменением системы летосчисления. В России счёт лет «от сотворения мира» был заменён петровским указом 1699 года на счёт от Рождества Христова с 1 января 1700 года. Юлианский календарь уступил место григорианскому в 1918 году, когда после 31 января наступило 14 февраля.

Помимо христианской эры, существуют мусульманский календарь (хиджра, с 622 года), буддийская эра, эра Селевкидов и другие. Разные системы летосчисления создают трудности при датировке событий и требуют пересчёта.

¶Проблема границ и современные дискуссии

Любая периодизация условна. Историки спорят о рубеже между Средневековьем и Новым временем, о начале Новейшего времени, о правомерности выделения «постмодерна» или «информационной эпохи». Ряд исследователей предлагает отказаться от жёстких схем в пользу более гибких понятий — «долгое Средневековье», «долгий XIX век». Концепция множественной современности учитывает, что разные общества вступают в новые эпохи в разное время.

В массовой культуре выражения «времена и эпохи» нередко используются метафорически — для обозначения смены общественных укладов, моды, технологий. Такое употребление не совпадает с научным и требует осторожности в исторических текстах.

Источники: труды по теории и методологии истории, работы Н. Данилевского, О. Шпенглера, А. Тойнби, учебные курсы истории России и всеобщей истории, материалы по археологической и геологической периодизации.