Юджин Рохов

Юджин Рохов (англ. Eugene Rochow, 4 октября 1909, Ньюарк, Нью-Джерси — 21 марта 2002, Форт-Майерс, Флорида) — американский химик-неорганик, изобретатель, профессор Гарвардского университета. Наиболее известен как создатель прямого синтеза кремнийорганических соединений (процесс Рохова), который лёг в основу промышленного производства силиконов.

Биография

Ранние годы и образование

Юджин Джордж Рохов родился 4 октября 1909 года в Ньюарке, штат Нью-Джерси, в семье немецких иммигрантов. Его отец был инженером-электриком, что с ранних лет привило сыну интерес к естественным наукам. В 1927 году Рохов поступил в Корнеллский университет, где изучал химию. В 1931 году он получил степень бакалавра, а в 1935 году — докторскую степень (Ph.D.) под руководством профессора Л. М. Денниса, специалиста по химии кремния. Диссертация Рохова была посвящена изучению летучих гидридов кремния.

Начало карьеры

После защиты диссертации Рохов работал в компании General Electric (GE) в Скенектади, штат Нью-Йорк. В 1935–1937 годах он занимался исследованиями в области электроизоляционных материалов, а затем перешёл в исследовательскую лабораторию GE. Именно здесь в 1940 году он совершил своё главное открытие.

Работа в Гарварде

В 1948 году Рохов принял приглашение Гарвардского университета, где стал профессором химии. Он возглавил кафедру неорганической химии и проработал в университете до выхода на пенсию в 1970 году. В Гарварде он продолжил исследования в области кремнийорганической химии, а также занимался преподавательской деятельностью, подготовив несколько поколений химиков.

Последние годы

После ухода из Гарварда Рохов переехал во Флориду, где продолжал научную работу в качестве консультанта. Он скончался 21 марта 2002 года в Форт-Майерсе в возрасте 92 лет.

Научные достижения

Прямой синтез кремнийорганических соединений (процесс Рохова)

Основное открытие Рохова было сделано в 1940 году в лаборатории General Electric. Он разработал метод прямого синтеза метилхлорсиланов — ключевых мономеров для производства силиконов. Процесс заключается во взаимодействии элементарного кремния с метилхлоридом (CH₃Cl) при температуре 250–350 °C в присутствии медного катализатора:

\[ \text{Si} + 2\text{CH}_3\text{Cl} \xrightarrow{\text{Cu, 300°C}} (\text{CH}_3)_2\text{SiCl}_2 + \text{побочные продукты} \]

Основным продуктом реакции является диметилдихлорсилан ((CH₃)₂SiCl₂), который затем гидролизуют для получения силиконовых полимеров. До этого открытия кремнийорганические соединения получали сложными и дорогостоящими методами, например, через реакцию Гриньяра. Процесс Рохова позволил наладить крупнотоннажное производство силиконов, что произвело революцию в материаловедении.

Другие исследования

Помимо прямого синтеза, Рохов внёс вклад в изучение:

• Химии кремнийорганических соединений: исследовал свойства и реакции различных кремнийорганических мономеров и полимеров.
• Неорганических полимеров: изучал возможность создания полимеров на основе других элементов, помимо углерода.
• Термической стабильности материалов: разработал методы оценки стойкости полимеров к высоким температурам.

Признание и награды

• Премия Перкина (1962) — за выдающиеся достижения в области прикладной химии.
• Медаль Пристли (1964) — высшая награда Американского химического общества.
• Премия Уилларда Гиббса (1968) — за вклад в химию.
• Член Национальной академии наук США (1966).
• Почётные докторские степени нескольких университетов, включая Корнеллский университет (1965).

Влияние на промышленность

Открытие Рохова стало основой для создания глобальной индустрии силиконов. Силиконы используются в:

• Строительстве: герметики, уплотнители, гидрофобные покрытия.
• Медицине: имплантаты, протезы, медицинские трубки.
• Электронике: изоляция проводов, защитные покрытия для микросхем.
• Бытовой химии: смазки, косметика, средства для ухода.

По оценкам отраслевых ассоциаций, к 2020 году мировой рынок силиконов превысил 15 миллиардов долларов США.

Публикации

Рохов является автором более 200 научных статей и нескольких книг, в том числе:

• «Кремнийорганические соединения» (1946) — первая систематическая монография по теме.
• «Химия кремния» (1951) — учебник для университетов.
• «Неорганические полимеры» (1962) — обзорная работа по перспективным материалам.

Интересные факты

• Рохов запатентовал свой процесс в 1941 году (патент США № 2,380,995), но из-за Второй мировой войны публикация была отложена до 1945 года.
• В 1940-х годах Рохов работал над проектом по созданию кремнийорганических смазок для военной авиации, что значительно повысило надёжность двигателей в условиях низких температур.
• В честь Рохова назван минерал «роховит» — редкий силикат, обнаруженный в 1960-х годах.

Источники

• Rochow, E. G. (1945). «The Direct Synthesis of Organosilicon Compounds». Journal of the American Chemical Society, 67(6), 963–965.
• Rochow, E. G. (1946). An Introduction to the Chemistry of the Silicones. New York: John Wiley & Sons.
• Некролог в The New York Times (26 марта 2002).
• Биографические данные на сайте Национальной академии наук США (nasonline.org).
• Обзор истории силиконовой промышленности: Silicones: A Historical Perspective (Chemical Heritage Foundation, 2005).