Юстус фон Либих

Юстус фон Либих (нем. Justus von Liebig; 12 мая 1803, Дармштадт — 18 апреля 1873, Мюнхен) — немецкий химик, один из основоположников органической химии, создатель научной школы, автор фундаментальных трудов по агрохимии и физиологии растений. Член Баварской академии наук (1854), иностранный член-корреспондент Петербургской академии наук (1830), иностранный член Лондонского королевского общества (1840). Внёс решающий вклад в развитие методов количественного анализа органических соединений, открыл ряд важных веществ, разработал теорию минерального питания растений.

Биография

Ранние годы и образование

Юстус Либих родился в семье торговца красками и химикатами Иоганна Георга Либиха. С ранних лет интересовался химией, проводил опыты в отцовской мастерской. В 1818 году поступил учеником к аптекарю в Хеппенхайме, но вскоре оставил это занятие. В 1820 году начал изучать химию в Боннском университете, затем перевёлся в Эрлангенский университет, где в 1822 году получил степень доктора философии за работу о ртутных соединениях.

Профессор в Гиссене

Благодаря поддержке великого герцога Гессенского Людвига I, в 1824 году Либих в возрасте 21 года был назначен экстраординарным профессором химии в Гиссенском университете. В 1825 году стал ординарным профессором. В Гиссене он создал первую в Европе учебную лабораторию для систематической подготовки химиков-исследователей, которая стала образцом для многих университетов мира. За 27 лет работы (до 1852 года) через его лабораторию прошли сотни студентов из разных стран, включая Россию (например, Н. Н. Зинин, А. А. Воскресенский).

Мюнхенский период

В 1852 году Либих принял приглашение занять кафедру химии в Мюнхенском университете и стал президентом Баварской академии наук. В Мюнхене он сосредоточился на обобщении своих научных взглядов, написании учебников и популяризации науки. В 1860 году получил дворянский титул (фон Либих). Умер в 1873 году от воспаления лёгких.

Научные достижения

Органическая химия

Либих считается одним из создателей органической химии как самостоятельной дисциплины. Совместно с Фридрихом Вёлером он провёл классическое исследование радикала бензоила (1832), доказав, что в органических соединениях существуют устойчивые группы атомов (радикалы), переходящие из одного вещества в другое. Это положило начало теории радикалов.

Он разработал метод количественного анализа органических соединений (метод Либиха), основанный на сжигании вещества в токе кислорода и последующем определении образующихся углекислого газа и воды. Этот метод на десятилетия стал стандартным в лабораторной практике.

Либих открыл или впервые получил многие вещества:

• Хлороформ (1831, независимо от Э. Субирана и С. Гатри).
• Альдегид (уксусный альдегид, 1835).
• Цианоген (совместно с Ф. Вёлером).
• Фульминат серебра (гремучее серебро, 1823), что привело к открытию изомерии (вещества с одинаковым составом, но разными свойствами).

Агрохимия и физиология растений

В 1840 году Либих опубликовал книгу «Химия в приложении к земледелию и физиологии» (нем. Die organische Chemie in ihrer Anwendung auf Agricultur und Physiologie), которая произвела переворот в сельском хозяйстве. В ней он сформулировал закон минимума, или закон Либиха: урожайность растений ограничивается тем элементом питания, который находится в минимуме (например, фосфором, калием или азотом).

Либих доказал, что растения получают углерод из углекислого газа воздуха, а азот, фосфор, калий и другие элементы — из почвенных растворов. Он опроверг господствовавшую тогда теорию гумусового питания растений, утверждавшую, что растения питаются готовым органическим веществом почвы. На основе своей теории Либих предложил использовать минеральные удобрения (суперфосфат, калийные соли), что положило начало промышленному производству удобрений.

Техническая химия

Либих внёс вклад в пищевую химию. Он разработал технологию получения мясного экстракта (бульонные кубики Либиха), который стал выпускаться промышленно. Также он усовершенствовал процесс получения зеркал (химическое серебрение стекла).

Педагогическая деятельность и школа Либиха

Либих создал первую в мире эффективную систему подготовки химиков-исследователей. В его гиссенской лаборатории студенты не просто слушали лекции, а с первого курса самостоятельно проводили эксперименты под руководством профессора. Такой практический подход позволил воспитать целое поколение выдающихся химиков.

Среди учеников Либиха были:

• Август Вильгельм фон Гофман — немецкий химик-органик.
• Фридрих Август Кекуле — основоположник теории химического строения.
• Чарльз Герхардт — французский химик, один из создателей теории типов.
• Николай Зинин — русский химик, открывший реакцию восстановления нитросоединений (реакция Зинина).
• Александр Воскресенский — русский химик, учитель Д. И. Менделеева.

Основные труды

• «Органическая химия в её применении к земледелию и физиологии» (1840).
• «Химия в её применении к физиологии и патологии» (1842).
• «Письма о химии» (1844) — популярное изложение основ химии, выдержавшее множество изданий.
• «Исследование о химическом процессе дыхания и питания» (1851).

Критика и споры

Теория Либиха вызывала дискуссии. Его утверждение, что растения могут усваивать азот непосредственно из атмосферы, оказалось ошибочным (азотфиксация осуществляется бактериями). Также он долго отрицал роль клубеньковых бактерий в обогащении почвы азотом. Однако его основные идеи о минеральном питании и закон минимума легли в основу современной агрохимии.

Память

• Именем Либиха названы:
• Холодильник Либиха — лабораторный прибор для конденсации паров.
• Закон минимума (закон Либиха).
• Мясной экстракт Либиха.
• Улицы и площади в городах Германии.
• Университет Юстуса Либиха в Гиссене (с 1945 года).
• В 1903 году в Дармштадте установлен памятник учёному.
• Изображён на почтовых марках и банкнотах разных стран.

Источники

• Либих, Юстус // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона: в 86 т. — СПб., 1896.
• Джуа М. История химии. — М.: Мир, 1975.
• Штрубе В. Пути развития химии: в 2 т. — М.: Мир, 1984.
• Brock W. H. Justus von Liebig: The Chemical Gatekeeper. — Cambridge University Press, 1997.