Зодиакальные созвездия: астрономический обзор¶

Зодиакальные созвездия — группа из 13 созвездий, расположенных вдоль эклиптики — видимого годичного пути Солнца по небесной сфере. В астрономическом смысле зодиакальными называют созвездия, через которые проходит плоскость эклиптики, независимо от их мифологического или астрологического значения. В отличие от астрологического зодиака, состоящего из 12 равных секторов по 30°, астрономические созвездия имеют неравные границы и размеры, установленные Международным астрономическим союзом (МАС) в 1922–1930 годах.

¶Состав и границы

Официальный список зодиакальных созвездий включает 13 объектов: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Змееносец, Стрелец, Козерог, Водолей и Рыбы. Тринадцатым созвездием является Змееносец, который пересекается эклиптикой, но не входит в традиционный астрологический зодиак. Границы созвездий были утверждены резолюцией МАС в 1928 году и окончательно опубликованы в 1930 году бельгийским астрономом Эженом Дельпортом. Границы проведены по линиям прямого восхождения и склонения, что сделало их строго определёнными, но не совпадающими с древними фигурами созвездий.

¶Движение Солнца и продолжительность пребывания

Солнце проходит через зодиакальные созвездия неравномерно. Из-за наклона эклиптики к небесному экватору и разных угловых размеров созвездий время нахождения Солнца в каждом из них варьируется от 7 до 44 дней. Например, в созвездии Скорпиона Солнце находится около 7 дней (с 23 по 29 ноября), а в созвездии Девы — более 44 дней (с 16 сентября по 30 октября). Традиционно считается, что Солнце проходит через Змееносца с 30 ноября по 17 декабря. Эти даты непостоянны и медленно смещаются из-за прецессии земной оси.

¶Прецессия и смещение точек равноденствия

Вследствие прецессии — медленного конического движения земной оси с периодом около 25 800 лет — точка весеннего равноденствия смещается навстречу Солнцу со скоростью примерно 50,3 угловых секунды в год. За более чем два тысячелетия, прошедшие с момента систематизации зодиака в Древней Греции, точка равноденствия переместилась из созвездия Овна в созвездие Рыб. Это привело к расхождению между астрологическими знаками, привязанными к сезонам, и реальным положением Солнца в созвездиях.

¶Наблюдение и видимость

Зодиакальные созвездия доступны для наблюдения в разное время года. Летом в северном полушарии хорошо видны Скорпион и Стрелец, зимой — Телец и Орион (последний не является зодиакальным). Вдоль эклиптики также проходит зодиакальный свет — слабое свечение, вызванное рассеянием солнечного света на межпланетной пыли, которое лучше всего наблюдать вблизи точек равноденствия в ясные ночи.

¶Яркие объекты в зодиакальных созвездиях

Зодиакальные созвездия содержат множество примечательных астрономических объектов:

• Телец — рассеянные скопления Плеяды (M45) и Гиады, Крабовидная туманность (M1), звезда Альдебаран.
• Орион (не зодиакальное, но прилегающее) — туманность Ориона (M42).
• Лев — яркие звёзды Регул и Денебола, галактики M65, M66, M96.
• Дева — скопление галактик в Деве, включающее около 2000 членов, ярчайшая звезда Спика.
• Скорпион — звезда Антарес, шаровые скопления M4 и M80.
• Стрелец — область центра Галактики, сверхмассивная чёрная дыра Стрелец A*, множество туманностей (Лагунная M8, Трёхраздельная M20, Омега M17).
• Близнецы — звёзды Кастор и Поллукс, рассеянное скопление M35.

¶Планеты и Луна

Все планеты Солнечной системы, включая карликовые планеты (кроме некоторых транснептуновых объектов), движутся в пределах пояса зодиакальных созвездий. Луна также проходит через все 13 созвездий в течение своего 27,3-дневного сидерического месяца. Из-за наклона лунной орбиты к эклиптике (около 5°) Луна может отклоняться от линии эклиптики, но всё равно остаётся в пределах зодиакальных созвездий.

¶Историческое значение

Деление эклиптики на 12 частей восходит к вавилонской астрономии VI–IV веков до н. э. Древнегреческий астроном Гиппарх во II веке до н. э. систематизировал зодиак, а Клавдий Птолемей закрепил его в «Альмагесте». В Древнем Китае существовала аналогичная система из 28 лунных стоянок (сю), также связанных с годовым движением Луны. В современной астрономии зодиакальные созвездия не имеют функционального значения, но сохраняют важность для исторической и наблюдательной астрономии.