Скорпион

Скорпион — это членистоногое животное из класса паукообразных (Arachnida), отряда скорпионов (Scorpiones). Характеризуется сегментированным телом, четырьмя парами ходильных ног, парой клешневидных педипальп и длинным, подвижным хвостом (тельсоном), заканчивающимся ядовитой иглой. Скорпионы являются одними из древнейших наземных животных, известных с силурийского периода (около 430 миллионов лет назад).

Этимология

Русское слово «скорпион» восходит к латинскому scorpio, которое, в свою очередь, происходит от древнегреческого σκορπίος (skorpíos). В ряде языков, включая английский (scorpion), французский (scorpion) и немецкий (Skorpion), название сохранило сходное звучание. В русском языке слово закрепилось в XVIII веке, вытеснив более ранние народные названия, такие как «скорпий» или «скорпей».

История изучения

Скорпионы известны человечеству с глубокой древности. Они упоминаются в древнеегипетских папирусах, Библии (в Книге Второзакония и Откровении Иоанна Богослова) и античных текстах. Аристотель в «Истории животных» описал их внешний вид и поведение, а Плиний Старший в «Естественной истории» — лечебные свойства скорпионьего яда.

Научное описание отряда Scorpiones было дано Карлом Линнеем в 1758 году в его «Системе природы». В XIX веке, с развитием палеонтологии, были обнаружены ископаемые остатки гигантских водных скорпионов (ракоскорпионов, Eurypterida), которые, однако, не являются прямыми предками современных скорпионов, а представляют собой отдельную ветвь хелицеровых.

Современная систематика отряда была разработана в XX веке, в частности, трудами американского арахнолога Виллиса Дж. Герча. В настоящее время описано более 2500 видов скорпионов.

Биология и анатомия

Внешнее строение

Тело скорпиона состоит из двух основных отделов: просомы (головогруди) и опистосомы (брюшка), которая подразделяется на мезосому (широкую переднюю часть) и метасому (хвост, состоящий из 5 сегментов). На просоме расположены:

• Глаза: одна пара крупных срединных глаз и от 2 до 5 пар мелких боковых глаз. Зрение у скорпионов слабое, но они хорошо различают движение и свет.
• Хелицеры: маленькие ротовые придатки, служащие для захвата и измельчения пищи.
• Педипальпы: мощные клешни, используемые для удержания добычи, защиты и спаривания.
• Четыре пары ходильных ног, оканчивающихся коготками.

Мезосома состоит из 7 сегментов. На её нижней стороне расположены половые отверстия и гребневидные органы (пектины) — уникальные сенсорные структуры, которые, как полагают, воспринимают вибрации и химические сигналы.

Метасома (хвост) заканчивается тельсоном — грушевидным образованием, в котором находятся две ядовитые железы и острая игла (жало). Скорпион может наносить уколы, загибая хвост вперёд или в сторону.

Яд

Яд скорпиона представляет собой сложную смесь нейротоксинов, ферментов (гиалуронидаза, фосфолипаза) и ингибиторов протеаз. Состав яда варьирует в зависимости от вида. По силе действия яд скорпионов делят на три группы:

• Слабый: вызывает местную боль, отёк, покраснение. Характерен для большинства видов (например, Euscorpius).
• Умеренный: вызывает сильную боль, онемение, временные нарушения сердечного ритма. Встречается у некоторых видов Centruroides.
• Смертельно опасный: содержит сильные нейротоксины, поражающие нервную систему. Наиболее опасны для человека виды из семейства Buthidae: Leiurus quinquestriatus (израильский золотой скорпион), Androctonus australis (толстохвостый скорпион) и Tityus serrulatus (бразильский жёлтый скорпион). Ежегодно в мире от укусов скорпионов погибает от 1000 до 5000 человек, преимущественно в странах Африки, Ближнего Востока и Латинской Америки.

Питание

Скорпионы — облигатные хищники. Их рацион состоит из насекомых, пауков, многоножек, мелких ящериц и грызунов. Добычу они захватывают клешнями, а затем либо разрывают на части хелицерами, либо парализуют ядом. Скорпионы способны долгое время обходиться без пищи (до 12–18 месяцев), замедляя метаболизм.

Размножение и развитие

Скорпионы — живородящие животные. Спариванию предшествует сложный брачный танец, во время которого самец и самка сцепляются клешнями и перемещаются по субстрату. Самец откладывает сперматофор, который самка захватывает половым отверстием. Беременность длится от нескольких месяцев до года и более (у некоторых видов до 18 месяцев). Самка рождает от 2 до 100 детёнышей, которые сразу после рождения взбираются на её спину и остаются там до первой линьки (обычно 1–2 недели). После линьки молодые скорпионы становятся самостоятельными и начинают охотиться. Половой зрелости они достигают через 1–3 года. Продолжительность жизни скорпионов составляет от 2 до 8 лет, в неволе — до 15 лет.

Среда обитания и распространение

Скорпионы встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Наибольшее видовое разнообразие наблюдается в тропических и субтропических регионах: в пустынях Северной Африки (Сахара), на Ближнем Востоке, в Центральной и Южной Америке, Южной Азии и Австралии. В России скорпионы обитают в южных регионах: в Дагестане, Калмыкии, Астраханской области, Краснодарском и Ставропольском краях. Наиболее распространённый вид в России — пёстрый скорпион (Mesobuthus eupeus), яд которого для взрослого человека не смертелен, но вызывает сильную боль и отёк.

Скорпионы ведут ночной образ жизни. Днём они прячутся под камнями, в трещинах скал, в норах грызунов или под корой деревьев. В пустынях они могут зарываться в песок на глубину до 20 см. Некоторые виды (например, Heterometrus) предпочитают влажные тропические леса и живут в лесной подстилке.

Классификация

Отряд Scorpiones делится на 13–14 современных семейств. Наиболее значимые из них:

• Buthidae — самое крупное семейство (около 900 видов). Включает большинство опасных для человека видов. Характеризуются тонкими клешнями и мощным тельсоном.
• Scorpionidae — скорпионы с массивными клешнями и относительно слабым ядом. Типичный представитель — императорский скорпион (Pandinus imperator).
• Euscorpiidae — мелкие скорпионы (до 5 см), распространённые в Европе, на Кавказе и в Малой Азии. Яд слабый.
• Vaejovidae — семейство, эндемичное для Северной Америки. Включает виды с умеренно токсичным ядом.
• Chactidae — скорпионы, обитающие в Южной и Центральной Америке. Отличаются яркой окраской (например, Hadrurus arizonensis — пустынный волосатый скорпион).

Значение для человека

Медицинское

Яд скорпионов используется в фармакологии. Исследования показывают, что некоторые компоненты яда могут быть эффективны при лечении аутоиммунных заболеваний (ревматоидный артрит), рака и малярии. В 2020 году группа учёных из Университета штата Аризона выделила из яда скорпиона Centruroides vittatus пептид, подавляющий рост клеток глиобластомы.

В народной медицине стран Азии и Африки скорпионов используют для лечения ревматизма, кожных болезней и импотенции, однако научных подтверждений эффективности таких методов нет.

Культурное

Скорпион — один из древнейших символов в мифологии. В Древнем Египте богиня Селкет изображалась в виде скорпиона и считалась покровительницей мёртвых. В шумеро-аккадской мифологии скорпионы охраняли врата подземного мира. В астрологии знак Скорпиона (24 октября — 22 ноября) ассоциируется с тайной, страстью и трансформацией.

В геральдике и военной символике скорпион часто используется как эмблема, обозначающая опасность и готовность к обороне. Например, в ВМФ России скорпион изображён на эмблеме подводных лодок проекта 941 «Акула» (по классификации НАТО — Typhoon).

Террариумистика

Некоторые виды скорпионов, особенно императорский скорпион (Pandinus imperator), популярны в качестве домашних питомцев. Они неагрессивны, имеют крупные размеры (до 20 см) и эффектный внешний вид. Однако их содержание требует специальных условий: террариум с высокой влажностью (70–80%), температурой 25–30 °C, укрытиями и грунтом для рытья. Питаются скорпионы в неволе сверчками, тараканами и мучными червями.

Интересные факты

• Скорпионы светятся в ультрафиолетовом свете благодаря флуоресцентным веществам в кутикуле. Это свойство используется для их обнаружения в полевых исследованиях.
• Самым крупным современным скорпионом является императорский скорпион (длина тела до 20 см), а самым мелким — Microtityus minimus (около 1,2 см).
• Скорпионы способны выдерживать экстремальные температуры: от −5 °C до +50 °C.
• В 2019 году в Китае был обнаружен новый вид скорпиона — Heterometrus yunnanensis, обитающий в пещерах и лишённый пигментации.

Источники

• Аристотель, «История животных», IV век до н. э.
• Плиний Старший, «Естественная история», I век н. э.
• Линней К., «Система природы», 1758.
• Герч В. Дж., «Scorpions of the World», 2001.
• Браун С. К., «Scorpion Venom: A Review of Its Composition and Clinical Effects», 2015.
• «Энциклопедия животных», издательство «Росмэн», 2018.
• Данные Международного союза охраны природы (IUCN), 2023.