24 часа Ле-Мана 1952

24 часа Ле-Мана 1952 — это двадцатый по счёту автомобильный марафон «24 часа Ле-Мана», проходивший 14—15 июня 1952 года на трассе Сарте (La Sarthe) во Франции. Гонка стала третьим этапом чемпионата мира по гонкам на выносливость (World Sportscar Championship) 1952 года, организованного FIA. Соревнование запомнилось драматической борьбой между заводскими командами Mercedes-Benz и Ferrari, а также трагической аварией, унёсшей жизни зрителей.

История и контекст

К началу 1950-х годов «24 часа Ле-Мана» закрепились как главная гонка на выносливость в мире, привлекавшая крупнейшие автопроизводители. В 1952 году чемпионат мира по спорткарам только набирал обороты — первый сезон прошёл в 1951 году. После победы Jaguar в 1951 году на старт вышли обновлённые машины от Mercedes-Benz, Ferrari, Cunningham, Talbot-Lago и других.

Особенностью года стало возвращение Mercedes-Benz после длительного перерыва: немецкая компания не участвовала в Ле-Мане с 1930-х годов. Команда выставила три новейших спортпрототипа Mercedes-Benz 300 SL (W194) с кузовами из алюминиевого сплава и дверями типа «крыло чайки». Ferrari, в свою очередь, представила модель 340 America Berlinetta, а также 250 S и 225 S.

Трасса и регламент

Трасса Сарте в 1952 году имела длину 13,492 км (8,38 миль) и состояла в основном из обычных дорог общего пользования, закрытых на время гонки. Ключевыми участками были прямая Мюльсан (Hunaudières) длиной около 6 км, где машины развивали скорость свыше 240 км/ч, и сложные повороты у деревни Мюльсан.

Гонка стартовала в 16:00 14 июня по французскому времени. Зачёт вёлся по пройденной дистанции за 24 часа. В 1952 году действовали правила, ограничивающие рабочий объём двигателя: для машин с наддувом — до 1,5 литров, без наддува — до 5,0 литров. Однако большинство участников использовали атмосферные двигатели объёмом от 2,0 до 5,0 литров.

Участники и классификация

На старт вышли 58 экипажей, представлявших 12 стран. Среди фаворитов выделялись:

• Mercedes-Benz (Германия): три 300 SL с экипажами Карл Клинг / Ханс Кленк, Герман Ланг / Фриц Рисс, Тео Хельфрих / Хельмут Нидермайер.
• Ferrari (Италия): четыре машины — 340 America (Луиджи Кьетти / Джованни Бракко), 250 S (Пьеро Карини / Альдо Стукки), 225 S (Роберто Валла / Джаннино Мантовани) и 340 America (Эудженио Кастеллотти / Джанкарло Бруни).
• Cunningham (США): три Cunningham C4R с двигателями Chrysler V8, пилотируемые Бриггсом Каннингемом, Джоном Фитчем, Фредом Уокером и другими.
• Jaguar (Великобритания): два Jaguar C-Type с рядными шестицилиндровыми двигателями, ведомые Стирлингом Моссом / Питером Уокером и Тони Ролтом / Дунканом Хэмилтоном.
• Allard (Великобритания): два Allard J2X с двигателями Cadillac V8.
• Talbot-Lago (Франция): несколько T26 GS с рядными шестицилиндровыми двигателями, включая экипаж Пьера Левега / Рене Маршана.

Ход гонки

Первые часы

Старт был дан по традиционной системе «Ле-Ман»: пилоты бежали к машинам, стоящим вдоль трибун, запрыгивали и заводили двигатели. Первым в поворот Tertre Rouge ворвался Пьеро Карини на Ferrari 250 S, но уже на первом круге лидерство захватил Карл Клинг на Mercedes 300 SL. В течение первых двух часов Клинг и Ланг (оба на Mercedes) попеременно лидировали, пока Ferrari и Cunningham не начали прессинговать.

Авария на прямой Мюльсан

Около 18:00 14 июня произошла трагедия. Экипаж французского гонщика Пьера Левега на Talbot-Lago T26 GS, пытаясь обогнать более медленный Austin-Healey, вылетел на высокой скорости с трассы в районе прямой Мюльсан. Машина перевернулась, загорелась и врезалась в группу зрителей, стоявших у ограждения. В результате погибли три человека: сам Левег (он скончался на месте) и двое зрителей — 40-летний мужчина и 12-летний мальчик. Ещё несколько зрителей получили ранения. Гонка не была остановлена — по правилам того времени, аварии на трассе не прерывали соревнование, если не было угрозы для других участников. Этот инцидент стал одним из самых страшных в истории Ле-Мана и привёл к усилению мер безопасности в последующие годы.

Ночная борьба

После аварии лидерство перешло к Mercedes-Benz. Герман Ланг и Фриц Рисс на 300 SL держали темп, опережая Ferrari 340 America Кьетти/Бракко на 2—3 круга. Однако около 23:00 у машины Ланга начались проблемы с тормозами — из-за перегрева колодки потеряли эффективность. Экипаж вынужден был замедлиться, и Ferrari сократила отставание. К полуночи на первом месте шёл Mercedes Клинг/Кленк, вторым — Ferrari Кьетти/Бракко, третьим — Cunningham C4R Каннингема/Фитча.

Утро и финиш

К 6 утра 15 июня в гонке осталось 22 экипажа. Mercedes-Benz продолжал контролировать ход, но утром у машины Клинг/Кленк отказал генератор — аккумулятор разрядился, и пилоты были вынуждены заезжать в боксы для замены. Это позволило Ferrari выйти вперёд. Однако на 22-м часу у Ferrari 340 America Кьетти/Бракко лопнул маслопровод, и машина загорелась — экипаж успел покинуть её, но гонка для них закончилась.

Лидерство перешло к Mercedes 300 SL Ланга/Рисса, который, несмотря на проблемы с тормозами, сохранял преимущество. Вторым шёл Cunningham C4R Каннингема/Фитча, третьим — второй Mercedes Клинг/Кленк, сумевший восстановить машину. За час до финиша у Cunningham отказал двигатель — экипаж выбыл. В итоге на финишную прямую вышли:

1. Mercedes-Benz 300 SL — Герман Ланг / Фриц Рисс (Германия) — 277 кругов, 3733,839 км, средняя скорость 155,58 км/ч.
2. Mercedes-Benz 300 SL — Карл Клинг / Ханс Кленк (Германия) — 275 кругов.
3. Ferrari 340 America — Луиджи Кьетти / Джованни Бракко (Италия) — 273 круга (сошёл на 22-м часу, но классифицирован).
4. Cunningham C4R — Бриггс Каннингем / Джон Фитч (США) — 268 кругов.
5. Jaguar C-Type — Стирлинг Мосс / Питер Уокер (Великобритания) — 262 круга.
6. Allard J2X — Сидни Аллард / Джек Фэрмен (Великобритания) — 255 кругов.

Итоги и значение

Победа Mercedes-Benz стала первой для немецкой марки в Ле-Мане после войны и подтвердила высокую надёжность и скорость 300 SL. Гонка 1952 года также продемонстрировала доминирование заводских команд над частными экипажами. Для Ferrari поражение было болезненным, но итальянская команда извлекла уроки и в 1953 году одержала победу.

Трагедия с Пьером Левегом привела к тому, что начиная с 1953 года организаторы усилили ограждения на прямых участках и ввели обязательные зоны безопасности для зрителей. Однако полный пересмотр правил безопасности произошёл только после катастрофы 1955 года, когда погибло более 80 человек.

Интересные факты

• Mercedes-Benz 300 SL, победивший в 1952 году, стал прототипом для серийной модели 300 SL «Gullwing» (1954), которая считается одним из самых знаковых автомобилей 1950-х годов.
• Бриггс Каннингем, владелец команды Cunningham, был первым американцем, финишировавшим в топ-5 Ле-Мана. Его машины строились на базе шасси Chrysler.
• Стирлинг Мосс, будущая легенда Формулы-1, впервые участвовал в Ле-Мане в 1952 году и финишировал пятым.
• Гонка 1952 года стала последней для Talbot-Lago как заводской команды — после аварии Левега компания свернула гоночную программу.

Источники

• «24 Heures du Mans 1952» — официальный сайт Automobile Club de l'Ouest (ACO).
• «Mercedes-Benz at Le Mans: 1952» — архив Mercedes-Benz Classic.
• «The 1952 Le Mans 24 Hours: A Race of Tragedy and Triumph» — журнал Motor Sport, июнь 1952.
• «Le Mans 1952: The Story of the 24 Hours» — книга Кристофера Хилтона (2005).
• «Ferrari at Le Mans: 1952» — исторический раздел Ferrari S.p.A.