Агафья Семёновна Мельгунова¶
Агафья Семёновна Мельгунова (в монашестве Александра; 1754 — 18 (30) июня 1789, Дивеево) — основательница Серафимо-Дивеевского женского монастыря, матушка-основательница Дивеевской общины, сподвижница преподобного Серафима Саровского. В Русской православной церкви почитается в лике преподобных (в составе Собора Дивеевских святых).
¶Происхождение и ранние годы
Агафья Семёновна Мельгунова происходила из древнего дворянского рода Мельгуновых. Родилась в 1754 году (точная дата неизвестна) в семье помещика Семёна Мельгунова. Согласно житийным источникам, с юных лет отличалась благочестием и стремлением к монашеской жизни. Получила домашнее образование, характерное для дворянских девушек того времени.
После смерти родителей, владевших имениями в Рязанской и Владимирской губерниях, Агафья унаследовала значительное состояние, которое впоследствии употребила на устройство монашеской обители.
¶Монашеский постриг и духовный путь
В возрасте около 24 лет Агафья Семёновна приняла монашеский постриг с именем Александра в Киево-Флоровском Вознесенском монастыре. В Киеве она подвизалась под духовным руководством старцев Киево-Печерской лавры.
По преданию, во время молитвы перед чудотворной иконой Божией Матери в Киево-Печерской лавре ей было видение, в котором Пресвятая Богородица указала ей идти на север России для основания новой обители. Согласно житию, Божия Матерь открыла ей, что место для будущего монастыря будет указано особо.
¶Основание Дивеевской общины
В 1760-х годах (по разным данным, около 1767 года) матушка Александра отправилась в указанном направлении. Путь её лежал через Саровскую пустынь, где она встретилась с преподобным Серафимом, который в то время был молодым послушником. Старец поддержал её намерение и указал на село Дивеево Нижегородской губернии.
В Дивееве Агафья Семёновна приобрела участок земли близ деревянной церкви, построенной в честь святителя Николая Чудотворца. Около 1770 года она поселилась в Дивееве вместе с несколькими сёстрами. Община жила по строгому монашескому уставу, занимаясь молитвой, рукоделием и помощью нуждающимся.
В 1773 году на средства Мельгуновой была построена каменная церковь в честь Казанской иконы Божией Матери. Этот храм стал духовным центром будущего монастыря. При храме была устроена богадельня, а затем и община для девиц и вдов, желавших посвятить себя Богу.
¶Кончина и почитание
Агафья Семёновна Мельгунова скончалась 18 (30) июня 1789 года в Дивееве. Перед смертью она приняла схиму с именем Александра. Похоронена у алтаря Казанской церкви. Преподобный Серафим Саровский, называвший её «матушкой», завещал дивеевским сёстрам хранить память о ней и молиться у её могилы.
В 2000 году на Юбилейном Архиерейском соборе Русской православной церкви Агафья Семёновна Мельгунова была причислена к лику святых в составе Собора Дивеевских святых. Её память совершается 18 (31) июня и в день Собора Дивеевских святых.
¶Значение
Агафья Семёновна Мельгунова считается одной из ключевых фигур в истории женского монашества России XVIII века. Основанная ею община стала ядром Серафимо-Дивеевского монастыря, который в XIX—XX веках превратился в один из крупнейших женских монастырей Российской империи, известный своей Канавкой Божией Матери и духовными традициями, восходящими к преподобному Серафиму Саровскому.
¶Источники
- Житие преподобной Александры (Мельгуновой) // Жития святых Дивеевской земли.
- Летопись Серафимо-Дивеевского монастыря.
- Материалы канонизации Дивеевских святых (2000).