AGM-48 Skybolt

AGM-48 Skybolt — это американская двухступенчатая твердотопливная баллистическая ракета класса «воздух-поверхность» с ядерной боевой частью, разрабатывавшаяся в конце 1950-х — начале 1960-х годов для вооружения стратегических бомбардировщиков. Программа была закрыта в 1962 году на этапе лётных испытаний из-за технических проблем, высокой стоимости и изменения стратегических приоритетов. Ракета предназначалась для поражения стратегических целей на дальности до 1850 км и должна была стать основным средством прорыва советской системы ПВО.

История создания

Предпосылки и начало разработки

К концу 1950-х годов стратегическая авиация США столкнулась с проблемой уязвимости бомбардировщиков перед зенитно-ракетными комплексами (ЗРК) и перехватчиками. Существовавшие свободнопадающие ядерные бомбы требовали выхода самолёта непосредственно в зону поражения цели, что при наличии современных средств ПВО (например, советского комплекса С-75) становилось всё более рискованным. Решением могла стать сверхдальняя управляемая ракета, запускаемая с бомбардировщика за пределами досягаемости ПВО.

В 1958 году ВВС США сформулировали требования к новой системе — программе WS-138A (Weapon System 138A). Основной задачей было создание ракеты, способной нести термоядерный заряд и поражать цели на межконтинентальной дальности (до 2000 км). В 1959 году контракт на разработку получила компания Douglas Aircraft Company (впоследствии McDonnell Douglas). Проект получил обозначение GAM-87 (позднее AGM-48) и имя Skybolt («Небесный болт»).

Разработка и испытания

Разработка велась в условиях жёсткой конкуренции с другими проектами, в частности с межконтинентальными баллистическими ракетами наземного базирования (МБР) и подводными лодками с баллистическими ракетами. В 1960 году к программе подключилась Великобритания, планировавшая оснастить ракетами Skybolt свои бомбардировщики «V-силы» (Avro Vulcan, Handley Page Victor). Британское правительство заключило соглашение о закупке ракет, что сделало программу частью англо-американского стратегического партнёрства.

Первые испытательные пуски начались в 1961 году. Ракета запускалась с бомбардировщика B-52 Stratofortress. Всего было проведено 8 пусков (по другим данным — 10), из которых успешными признаны лишь 3. Основные проблемы наблюдались в системе наведения и разделении ступеней. В нескольких случаях ракета отклонялась от траектории или разрушалась в полёте. Несмотря на это, программа считалась перспективной, и к 1962 году планировалось начать серийное производство.

Закрытие программы

В декабре 1962 года министр обороны США Роберт Макнамара объявил о прекращении программы Skybolt. Причинами стали:

• Технические проблемы: нерешённые вопросы с точностью наведения и надёжностью системы управления.
• Высокая стоимость: к моменту закрытия на программу было потрачено около 1,5 миллиардов долларов (в ценах 1962 года), а стоимость одной ракеты оценивалась в 2–3 миллиона долларов.
• Изменение стратегической доктрины: акцент сместился в сторону МБР и баллистических ракет подводных лодок (БРПЛ), которые считались более надёжными и менее уязвимыми.
• Политический контекст: решение вызвало кризис в англо-американских отношениях, так как Великобритания уже вложила значительные средства в программу и рассчитывала на неё как на основу своей ядерной стратегии. В результате кризиса США предложили Великобритании ракеты Polaris для подводных лодок, что привело к созданию британских атомных подводных ракетоносцев.

Конструкция и характеристики

Устройство

AGM-48 Skybolt представляла собой двухступенчатую твердотопливную ракету. Длина составляла около 11,6 метра, диаметр — 0,89 метра. Размах стабилизаторов — 1,68 метра. Стартовая масса — около 5000 кг. Первая ступень оснащалась твердотопливным двигателем Thiokol XM-20, вторая — двигателем Aerojet General XM-21. Обе ступени использовали полиуретановое топливо с алюминиевой добавкой.

Система наведения — инерциальная, с астрокоррекцией. На борту ракеты устанавливался звёздный датчик, который в полёте корректировал траекторию по положению звёзд, что обеспечивало высокую точность (круговое вероятное отклонение (КВО) оценивалось в 900–1800 метров). Боевая часть — термоядерная W-59 мощностью 1 мегатонна (по другим данным — W-47 мощностью 1,2 мегатонны). Ракета не имела системы самонаведения на конечном участке, полёт проходил по баллистической траектории.

Характеристики

Носители

Основным носителем Skybolt должен был стать бомбардировщик B-52G/H Stratofortress. На каждом самолёте планировалось размещать до 4 ракет — по две под каждым крылом на специальных пилонах. В перспективе рассматривалась установка на B-58 Hustler и, после переоборудования, на британские бомбардировщики Avro Vulcan и Handley Page Victor. Для ВВС Великобритании разрабатывался специальный вариант ракеты с адаптированной системой наведения.

Применение и значение

Стратегическая роль

Skybolt рассматривалась как средство «первого удара» и прорыва ПВО. Запуск с бомбардировщика на дальности 1500–1800 км позволял атаковать цели, не входя в зону действия советских зенитных ракет. Высокая скорость (гиперзвуковая) и баллистическая траектория делали ракету трудноуязвимой для существовавших тогда средств перехвата. Предполагалось, что массированный залп Skybolt сможет подавить систему ПВО противника, открыв путь для основных сил бомбардировочной авиации.

Влияние на развитие вооружений

Несмотря на закрытие, программа Skybolt оказала значительное влияние на развитие ракетной техники:

• Технологии твердотопливных двигателей: разработки в области крупногабаритных твердотопливных зарядов были использованы в последующих проектах МБР и БРПЛ.
• Системы астрокоррекции: опыт создания звёздных датчиков для навигации ракет был применён в космических программах и системах наведения крылатых ракет.
• Концепция «воздушного старта»: идея запуска баллистических ракет с самолёта получила развитие в проектах ASALM, AGM-69 SRAM и современных гиперзвуковых ракетах.

Политический резонанс

Закрытие Skybolt вызвало серьёзный политический кризис в отношениях США и Великобритании. Британское правительство во главе с премьер-министром Гарольдом Макмилланом рассчитывало на Skybolt как на основу национальной ядерной стратегии после отказа от собственных ракетных программ. Отмена проекта поставила под вопрос ядерный статус Великобритании. В ходе переговоров на Багамских островах в декабре 1962 года (конференция в Нассау) США предложили Великобритании ракеты Polaris для оснащения подводных лодок, что в итоге привело к созданию британских атомных подводных ракетоносцев типа «Резолюшн». Этот эпизод считается одним из ключевых моментов в истории ядерного сдерживания и англо-американских отношений.

Интересные факты

• Название Skybolt («Небесный болт») было выбрано по аналогии с молнией — символом скорости и неотвратимости.
• В ходе испытаний один из пусков был произведён с бомбардировщика B-52, который пилотировал экипаж под командованием будущего астронавта «Аполлона-11» Майкла Коллинза (он был штурманом).
• После закрытия программы часть технической документации и оборудования была передана в Великобританию, где использовалась при разработке собственных ракетных систем.
• В 1963 году, уже после отмены, рассматривалась возможность возобновления программы в упрощённом виде, но проект был окончательно закрыт в 1964 году.

Источники

• Werrell, Kenneth P. «The Evolution of the Cruise Missile». Air University Press, 1985.
• Neufeld, Jacob. «The Development of Ballistic Missiles in the United States Air Force, 1945–1960». Office of Air Force History, 1990.
• Gibson, James N. «Nuclear Weapons of the United States: An Illustrated History». Schiffer Publishing, 1996.
• «The Skybolt Affair: A Study in Anglo-American Relations». Journal of Strategic Studies, 1985.
• Документы Министерства обороны США (Declassified Documents Reference System).