Аксолотль — амфибия с внешними жабрами¶

Аксолотль (Ambystoma mexicanum) — вид хвостатых амфибий семейства амбистомовых, обитающий исключительно в озере Шочимилько в Мексике. Относится к классу земноводных и отличается от большинства амфибий сохранением личиночных признаков во взрослом состоянии — так называемой неотенией. Вид описан в 1864 году французским зоологом Огюстом Дюмерилем.

¶Название

Название «аксолотль» происходит из языка науатль: āxōlōtl — «водяной монстр» или «игуана из воды». Слово связано с именем ацтекского бога Шолотля. Вид впервые научно описан в 1864 году, когда живые экземпляры были привезены в Париж из Мексики.

¶Внешний вид и строение

Взрослый аксолотль достигает длины 20—30 см, в редких случаях — до 45 см. Тело вытянутое, с широкой головой и тремя парами перистых наружных жабр, торчащих по бокам головы. Хвост сжат с боков и снабжён плавательной перепонкой. Конечности развиты: передние — с четырьмя пальцами, задние — с пятью. Кожа гладкая, лишена чешуи, покрыта слизью.

Окраска в природе обычно тёмная — оливково-коричневая с тёмными пятнами. В неволе выведены альбиносы, лейцисты, чёрные и золотистые формы, что делает аксолотлей популярными объектами террариумного содержания.

¶Образ жизни и размножение

Аксолотль — исключительно водный вид, не покидающий водоём. Ведёт донный образ жизни, скрываясь среди водной растительности и камней. Питается червями, моллюсками, ракообразными, насекомыми и мелкой рыбой; охотится, всасывая добычу вместе с водой.

Размножение происходит в воде. Самка откладывает от 100 до 1000 икринок, приклеивая их к водным растениям. Развитие прямое, без стадии внешнего метаморфоза у большинства особей. Продолжительность жизни в неволе — до 10—15 лет.

¶Неотения

Главная биологическая особенность аксолотля — неотения, то есть способность достигать половой зрелости в личиночной форме, сохраняя жабры и хвостовой плавник. В природе это связано с отсутствием в воде озера гормона тироксина, выделяемого щитовидной железой, который у других амфибий запускает метаморфоз.

При введении тироксина аксолотль способен претерпеть полное превращение во взрослую наземную форму с укороченным хвостом, исчезновением жабр и изменением строения черепа. Однако такие «метаморфизированные» особи обычно живут недолго и не размножаются.

¶Регенерация

Аксолотль обладает выдающейся способностью к регенерации: он восстанавливает конечности, хвост, часть сердца, жабры, ткани глаза и даже отдельные участки мозга без образования рубцовой ткани. Механизм регенерации активно изучается в биомедицинских исследованиях, в том числе в России, в связи с возможностью применения в трансплантологии и регенеративной медицине.

¶Охранный статус

Вид внесён в Красную книгу Мексики и МСОП со статусом «на грани исчезновения» (CR). Основная угроза — загрязнение и обмеление озера Шочимилько, а также интродукция инвазивных видов: сазана, тилапии и американского сома, которые конкурируют с аксолотлем и поедают его икру.

В 2010-х годах численность диких аксолотлей оценивалась в сотни особей на квадратный километр, что делает вид одним из наиболее уязвимых амфибий мира. В неволе аксолотли разводятся в лабораториях и частных коллекциях по всему миру, включая Россию.

¶Аксолотль в культуре

Аксолотль стал популярным символом мексиканской культуры и одним из узнаваемых образов в интернет-культуре. Вид упоминается в романе Хулио Кортасара «Аксолотль» (1959), где рассказчик наблюдает за аксолотлями в парижском зоопарке и отождествляет себя с ними.

Источники:

• Дюмериль О., Биброн Ж. «Естественная история земноводных» (1854)
• Смит Х. М., Тейлор Э. Х. «Anuran Amphibians of Mexico» (1948)
• Статья «Ambystoma mexicanum» в базе данных AmphibiaWeb
• Красная книга МСОП, категория CR (Ambystoma mexicanum)
• Кортасар Х. «Аксолотль» (1959)