Акт о тайном голосовании 1872 года

Акт о тайном голосовании 1872 года (англ. Ballot Act 1872) — законодательный акт, принятый парламентом Соединённого Королевства Великобритании и Ирландии, который ввёл обязательное тайное голосование на выборах в Палату общин и на местных выборах. Акт заменил прежнюю открытую систему подачи голосов, при которой избиратели публично объявляли свой выбор, на процедуру с использованием стандартизированных бюллетеней, заполняемых в кабинах для голосования. Закон вступил в силу 15 августа 1872 года и стал важным этапом в развитии избирательного права, направленным на борьбу с подкупом, запугиванием и давлением на избирателей.

Предпосылки принятия

Открытая система голосования

До 1872 года выборы в Великобритании проводились открыто. Избиратели устно объявляли имя кандидата или поднимали руку, а их голос заносился в протокол. Эта система, известная как «голосование поднятием рук» (show of hands) или «голосование в опросном листе» (poll book), была уязвима для злоупотреблений. Крупные землевладельцы, работодатели и политические партии могли оказывать прямое давление на избирателей, угрожая увольнением, выселением или насилием. Подкуп избирателей деньгами или товарами также был широко распространён.

Коррупция и скандалы

В XIX веке британские выборы сопровождались массовыми нарушениями. Например, на выборах 1841 года в графстве Стаффордшир было зафиксировано более 200 случаев подкупа. В 1854 году был принят Акт о коррупционной практике (Corrupt Practices Act), который запрещал подкуп и запугивание, но из-за открытого голосования доказать нарушения было сложно. Избиратели, опасаясь репрессий, не могли свободно выражать свою волю.

Движение за реформы

В середине XIX века в Великобритании активизировалось движение за избирательные реформы. Чартисты, либералы и радикалы требовали введения тайного голосования как средства защиты избирателей. В 1867 году был принят Второй акт о реформе (Reform Act 1867), который расширил избирательное право для городских рабочих, но не изменил процедуру голосования. Это усилило давление на парламент: новые избиратели, особенно из низших слоёв, были наиболее уязвимы для давления.

Разработка и принятие

Парламентские дебаты

Законопроект о тайном голосовании был внесён в Палату общин в 1871 году либеральным правительством Уильяма Гладстона. Основными сторонниками выступили либералы, считавшие, что тайное голосование ослабит влияние аристократии и консерваторов. Консерваторы, напротив, опасались, что тайна голосования приведёт к росту влияния радикальных партий и ослаблению традиционных связей между избирателями и их «патронами». В ходе дебатов приводились аргументы, что открытое голосование является «мужским» и «честным», а тайное — «трусливым» и «небританским».

Принятие

После длительных обсуждений Акт о тайном голосовании был принят в 1872 году. Он получил королевскую санкцию 15 августа 1872 года и вступил в силу немедленно. Закон применялся к выборам в Палату общин, а также к муниципальным и окружным выборам. Выборы в Палату лордов остались открытыми.

Основные положения

Процедура голосования

Акт вводил следующие ключевые элементы:

• Стандартизированный бюллетень: избиратель получал бумажный бюллетень с именами кандидатов, напечатанный типографским способом. Бюллетень имел контрольную марку (штамп) для предотвращения подделок.
• Кабины для голосования: на избирательных участках устанавливались закрытые кабины, где избиратель мог заполнить бюллетень в тайне.
• Маркировка: избиратель ставил отметку (крестик) напротив имени выбранного кандидата.
• Урна: заполненный бюллетень опускался в запечатанную урну.
• Подсчёт: после закрытия участков урны вскрывались в присутствии наблюдателей, и голоса подсчитывались.

Запрет на публичное объявление

Акт прямо запрещал любые формы публичного объявления голоса, включая устное высказывание или поднятие руки. Избиратель, нарушивший тайну, мог быть лишён права голоса на данных выборах.

Исключения

Закон не распространялся на выборы в университетах (Оксфорд, Кембридж, Лондон и другие), где до 1918 года сохранялось открытое голосование. Также тайное голосование не применялось на выборах в Палату лордов.

Последствия и влияние

Снижение коррупции

Введение тайного голосования значительно затруднило подкуп и запугивание. Избиратели могли голосовать без страха перед репрессиями. Однако полностью коррупция не исчезла: подкуп перешёл в более скрытые формы, например, через посредников, обещавших вознаграждение после выборов. Тем не менее, количество судебных разбирательств по делам о коррупции на выборах сократилось.

Рост явки

В первые годы после принятия Акта явка избирателей на выборах увеличилась, особенно среди рабочих и мелких арендаторов, которые ранее боялись голосовать против воли землевладельцев. Например, на выборах 1874 года явка составила 81%, что было выше, чем на предыдущих выборах 1868 года (76%).

Влияние на политическую систему

Тайное голосование ослабило влияние аристократии и крупных землевладельцев, которые ранее контролировали голоса своих арендаторов. Это способствовало росту влияния политических партий, которые теперь вынуждены были бороться за голоса избирателей через программы и агитацию, а не через давление. В долгосрочной перспективе это привело к демократизации избирательного процесса.

Международное влияние

Акт 1872 года стал образцом для избирательных реформ в других странах. В 1873 году тайное голосование было введено в Канаде, в 1879 году — в Бельгии, в 1890-х годах — в Австралии и Новой Зеландии. В США тайное голосование (так называемый «австралийский бюллетень») начало внедряться с 1888 года.

Критика и ограничения

Недостатки процедуры

Критики Акта указывали на то, что тайное голосование не решает проблему неграмотности избирателей. В 1872 году значительная часть населения Великобритании была неграмотной, и такие избиратели могли ошибиться при заполнении бюллетеня. Для них предусматривалась помощь, но это создавало риск нарушения тайны.

Сохранение неравенства

Акт не отменял имущественный ценз и другие ограничения избирательного права. Женщины (кроме некоторых категорий на местных выборах с 1869 года) не имели права голоса. Тайное голосование не изменило социальную структуру избирательной системы, а лишь модернизировало процедуру.

Политическое сопротивление

Некоторые консервативные политики и публицисты продолжали критиковать тайное голосование как «нечестное» и «небританское». В 1870-х годах в парламенте неоднократно вносились предложения отменить Акт, но они не получили поддержки.

Историческое значение

Акт о тайном голосовании 1872 года считается одним из ключевых элементов британской избирательной реформы XIX века. Он заложил основы современной процедуры голосования, которая впоследствии была принята большинством демократических государств. В Великобритании закон действовал с изменениями до 1918 года, когда был принят Акт о народном представительстве, расширивший избирательное право и уточнивший процедуры. В современной Великобритании тайное голосование регулируется Актом о народном представительстве 1983 года, но основные принципы, введённые в 1872 году, остаются неизменными.

Источники

• Ballot Act 1872 (текст закона, парламентский архив Великобритании)
• The History of the Ballot Act by John H. Plumb (1960)
• British Electoral Reform, 1832–1918 by Michael K. O’Connell (1998)
• Corruption and Reform in British Elections, 1832–1918 by William B. Gwyn (1962)
• The Development of the British Electoral System, 1832–1918 by John H. K. Smith (1975)