Alive or Just Breathing¶

Alive or Just Breathing — студийный альбом британской металкор-группы Killswitch Engage, выпущенный 21 мая 2002 года на лейбле Roadrunner Records. Является вторым полноформатным релизом коллектива и последней работой с вокалистом Джесси Личем, покинувшим группу в том же году. Пластинка считается эталонным произведением жанра металкор и оказала значительное влияние на развитие тяжёлой музыки в 2000-х годах.

¶История создания

К моменту записи альбома Killswitch Engage уже выпустили дебютную одноимённую пластинку (2000) на независимом лейбле Ferret Music, однако коммерческого успеха она не имела. Подписание контракта с мейджор-лейблом Roadrunner Records позволило группе привлечь к работе известного продюсера Адама Дуткевича, ранее сотрудничавшего с такими коллективами, как Hatebreed и Shadows Fall. Запись проходила в студии Zing Recording Studios в Вестфилде, штат Массачусетс, в начале 2002 года.

Джесси Лич, отвечавший за тексты, писал их в период личных потрясений, связанных с разводом родителей и смертью близкого друга. Это отразилось на лирическом содержании: альбом затрагивает темы утраты, отчаяния, внутренней борьбы и поиска надежды. Название пластинки, по словам участников, отражает состояние человека, существующего механически, без эмоций и цели.

¶Музыкальный стиль

«Alive or Just Breathing» сочетает в себе агрессивные риффы, характерные для металкора, с мелодичными гитарными партиями и чистым вокалом в припевах. Гитарная работа Адама Дуткевича и Джоэла Стротцела отличается использованием пониженного строя (Drop C) и чередованием тремоло-пассажей с грувовыми риффами. Вокальная подача Джесси Лича варьируется от гроулинга и скриминга до эмоционального чистого пения, что стало фирменным приёмом группы.

Критики отмечают влияние на звучание альбома таких групп, как At the Gates, Pantera и Hatebreed. При этом пластинка выделялась на фоне современного металкора более сложной структурой песен и наличием гитарных соло, что сближало её с мелодичным дэт-металом.

¶Список композиций

1. Numbered Days
2. My Last Serenade
3. Life to Lifeless
4. Just Barely Breathing
5. Fixation on the Darkness
6. My Curse
7. When Darkness Falls
8. Rise Inside
9. The Element of One
10. Vide Infra
11. Without a Name
12. The Rose of Sharyn (в переиздании 2003 года)

Бонус-треки переиздания включали кавер-версию песни «Holy Diver» группы Dio, которая позднее стала одним из самых известных исполнений коллектива.

¶Восприятие и критика

Альбом получил преимущественно положительные отзывы музыкальных изданий. Журнал Kerrang! назвал пластинку «одним из важнейших метал-релизов десятилетия». Рецензенты хвалили баланс между мелодией и агрессией, а также вокальную универсальность Лича. Отдельные обозреватели критиковали альбом за однообразие риффовой структуры в средней части, однако это не помешало ему стать классикой жанра.

Коммерческий успех был умеренным: альбом не попал в национальные чарты, но разошёлся тиражом более 500 тысяч копий в мире, что для металкор-релиза начала 2000-х являлось значительным показателем. В 2012 году пластинка получила статус золотой в США по данным RIAA.

¶Наследие

После ухода Джесси Лича группу возглавил Ховард Джонс, с которым Killswitch Engage записали более коммерчески успешные альбомы. Тем не менее «Alive or Just Breathing» остаётся единственной работой коллектива, где Лич выступил в роли автора всех текстов. В 2012 году группа отыграла специальный тур, посвящённый десятилетию альбома, с исполнением пластинки целиком. В 2016 году Лич временно вернулся в состав, и песни с этого альбома вновь вошли в постоянный сет-лист коллектива.

Альбом оказал прямое влияние на формирование звучания таких групп, как As I Lay Dying, All That Remains и August Burns Red. Современные музыкальные критики называют пластинку «мостом» между мелодичным дэт-металом 1990-х и металкором 2000-х годов.

¶Источники

• Roadrunner Records, официальный каталог релизов
• Kerrang! Magazine, обзор альбома, 2002 год
• AllMusic, рецензия на «Alive or Just Breathing»
• RIAA, база данных сертификаций
• Интервью Джесси Лича журналу Revolver, 2012 год