Американское колонизационное общество

Американское колонизационное общество (American Colonization Society, ACS) — американская организация, основанная в 1816 году с целью переселения свободных афроамериканцев из Соединённых Штатов в Африку. Деятельность Общества привела к созданию колонии, которая впоследствии стала независимой республикой Либерия. Организация действовала до 1964 года, оказывая значительное влияние на расовую политику США и колонизацию Западной Африки.

История

Предпосылки создания

В начале XIX века в США существовало глубокое противоречие между институтом рабства и идеями Просвещения, заложенными в Декларации независимости. Часть белого населения, особенно на Севере, выступала за отмену рабства, однако опасалась, что массовое освобождение рабов приведёт к социальным конфликтам и «расовому смешению». Среди свободных афроамериканцев, численность которых к 1810 году достигла около 100 тысяч человек, также росло недовольство дискриминацией и ограничением прав. В этой среде зародилась идея о возвращении в Африку как способе обретения свободы и самоуправления.

Основание и первые годы

Американское колонизационное общество было основано 21 декабря 1816 года в Вашингтоне на собрании видных политиков, филантропов и религиозных деятелей. Среди основателей были будущий президент США Джеймс Монро, судья Верховного суда Бушрод Вашингтон, политик Генри Клей, а также преподобный Роберт Финли, ставший первым секретарём Общества. Устав организации предусматривал «содействие переселению свободных цветных людей с их собственного согласия в Африку или другие места».

Первоначально Общество столкнулось с финансовыми трудностями и нехваткой добровольцев для переселения. В 1818 году два эмиссара ACS, Сэмюэл Миллс и Эбенезер Берджесс, отправились в Западную Африку для поиска подходящего места для колонии. После переговоров с местными вождями в 1821 году был приобретён участок земли на мысе Месурадо (территория современной Либерии) за товары на сумму около 300 долларов.

Создание колонии Либерия

В 1822 году на приобретённой территории высадилась первая группа из 86 афроамериканских переселенцев. Поселение получило название Монровия — в честь президента Монро. Колония быстро росла, хотя сталкивалась с враждебностью местных племён, болезнями (особенно малярией) и нехваткой продовольствия. К 1830 году число переселенцев достигло около 1,5 тысяч человек.

В 1824 году колония была официально названа Либерией (от лат. liber — «свободный»). ACS управляло колонией через назначаемых губернаторов, которые обладали широкими полномочиями. В 1838 году несколько разрозненных поселений объединились в Содружество Либерии, которое оставалось под контролем Общества до 1847 года.

Декларация независимости и прекращение управления

К середине 1840-х годов Либерия столкнулась с экономическими трудностями и угрозой аннексии со стороны европейских колониальных держав (Великобритании и Франции). ACS, не имея ресурсов для эффективной защиты колонии, приняло решение о предоставлении ей независимости. 26 июля 1847 года Либерия провозгласила себя независимой республикой, приняв конституцию по образцу США. Первым президентом стал Джозеф Дженкинс Робертс, афроамериканец, ранее занимавший пост губернатора.

После обретения Либерией независимости ACS продолжало существовать, но его деятельность значительно сократилась. Организация занималась сбором средств для переселения, но число желающих покинуть США резко упало, особенно после отмены рабства в 1865 году. К началу XX века ACS превратилось в небольшую благотворительную организацию, которая окончательно прекратила свою деятельность в 1964 году.

Цели и идеология

Официальные цели

Согласно уставу, ACS ставило перед собой три основные задачи: способствовать отмене рабства в США, предоставить свободным афроамериканцам возможность жить в условиях свободы и равенства, а также содействовать распространению христианства и цивилизации в Африке. Однако на практике приоритеты часто смещались в сторону удаления свободного чёрного населения, которое рассматривалось как «угроза» для белого общества.

Идеологические противоречия

Деятельность ACS вызывала острую полемику. Аболиционисты, такие как Уильям Ллойд Гаррисон, критиковали Общество за то, что оно, по их мнению, отвлекало внимание от борьбы за отмену рабства и фактически поддерживало рабовладельческую систему, удаляя потенциальных лидеров чёрного сообщества. Гаррисон в своём памфлете «Мысли об африканской колонизации» (1832) назвал ACS «расистской и антихристианской организацией». С другой стороны, многие рабовладельцы Юга поддерживали Общество, видя в нём способ уменьшить число свободных афроамериканцев, которые могли бы вдохновлять рабов на восстания.

Сами афроамериканцы относились к идее колонизации неоднозначно. Часть из них, особенно в первые годы, поддерживала переселение, надеясь на создание независимого государства. Однако большинство свободных чёрных, особенно на Севере, выступали против, считая, что они имеют право на полное гражданство в США. В 1817 году на массовом собрании в Филадельфии афроамериканские лидеры приняли резолюцию, осуждающую ACS как «инструмент угнетения».

Организационная структура и финансирование

ACS было организовано как добровольное общество с центральным офисом в Вашингтоне. Руководство осуществлял совет директоров, в который входили видные политики и филантропы. Местные отделения (филиалы) создавались в штатах, особенно на Севере и в приграничных регионах. К 1830 году насчитывалось около 200 местных отделений.

Финансирование Общества складывалось из членских взносов, пожертвований частных лиц, а также субсидий от федерального правительства и правительств штатов. В 1819 году Конгресс США выделил 100 тысяч долларов на поддержку колонизации, а в 1820-х годах правительство предоставило ACS дополнительные средства. Однако к 1840-м годам финансирование сократилось, и Общество всё больше полагалось на частные пожертвования.

Результаты деятельности

Переселение

За весь период своего существования ACS организовало переселение в Либерию около 13–15 тысяч афроамериканцев. Это составляло лишь небольшую часть от общего числа свободных чёрных в США, которое к 1860 году превысило 500 тысяч человек. Большинство переселенцев были из южных штатов, особенно из Виргинии и Мэриленда. Многие из них были бывшими рабами, получившими свободу, но не имевшими средств к существованию в США.

Создание Либерии

Главным долгосрочным результатом деятельности ACS стало создание независимого государства Либерия. Либерия оставалась единственной африканской страной, не подвергшейся колонизации европейскими державами в XIX веке, хотя её экономика и политика долгое время находились под сильным влиянием США. Внутренняя политика Либерии была отмечена доминированием потомков переселенцев (америко-либерийцев) над коренным африканским населением, что привело к социальным конфликтам и, в конечном счёте, к гражданским войнам в XX–XXI веках.

Влияние на расовую политику США

Деятельность ACS способствовала консолидации как аболиционистского, так и расистского дискурса в США. Критика Общества со стороны Гаррисона и других аболиционистов укрепила движение за немедленную отмену рабства. В то же время идея колонизации использовалась сторонниками сохранения рабства как аргумент против интеграции. После Гражданской войны в США (1861–1865) и отмены рабства интерес к колонизации резко упал, хотя отдельные попытки переселения афроамериканцев в Африку предпринимались и в XX веке.

Критика и наследие

Историки оценивают деятельность Американского колонизационного общества неоднозначно. С одной стороны, оно способствовало созданию первого независимого африканского государства в новейшей истории и дало возможность некоторым афроамериканцам покинуть дискриминационную среду США. С другой стороны, Общество обвиняют в том, что оно было инструментом расовой сегрегации и отвлекало ресурсы от борьбы за гражданские права. Современные исследователи отмечают, что ACS, несмотря на свои филантропические заявления, действовало в рамках расистской парадигмы, считая сосуществование белых и чёрных в США невозможным.

В Либерии память об ACS сохраняется в названиях городов и учреждений, однако отношение к организации среди либерийцев остаётся сложным. В США деятельность Общества редко изучается в школьных программах, но остаётся предметом академических исследований, особенно в контексте истории расовых отношений и колониализма.

Источники

• Staudenraus, P. J. «The African Colonization Movement, 1816–1865». Columbia University Press, 1961.
• Clegg, Claude A. «The Price of Liberty: African Americans and the Making of Liberia». University of North Carolina Press, 2004.
• Burin, Eric. «Slavery and the Peculiar Solution: A History of the American Colonization Society». University of Florida Press, 2005.
• «American Colonization Society Records, 1792–1964». Library of Congress, Manuscript Division.
• «The African Repository and Colonial Journal» (журнал ACS, 1825–1892).