Американское общество бизонов

Американское общество бизонов (American Bison Society) — природоохранная организация, основанная в 1905 году в США, ставившая своей целью спасение американского бизона (Bison bison) от полного исчезновения. В начале XX века вид находился на грани вымирания из-за неконтролируемого истребления в XIX веке. Общество сыграло ключевую роль в восстановлении популяции бизонов на территории Северной Америки, добившись создания охраняемых стад в национальных парках и заповедниках. После достижения основных целей организация была распущена в 1935 году, однако в 2005 году была возрождена для решения новых задач по сохранению вида.

История

Предпосылки создания

К середине XIX века численность американских бизонов, по разным оценкам, составляла от 30 до 60 миллионов особей. К началу XX века в результате массового отстрела, проводившегося как ради шкур и мяса, так и в рамках военных кампаний против индейских племён (лишение их основного источника пищи), популяция сократилась до нескольких сотен голов. К 1900 году в дикой природе оставалось, по разным данным, от 300 до 1000 бизонов, в основном в отдалённых районах Канады и США. Несколько десятков особей сохранились в неволе, в частных стадах и зоопарках.

Основание и первые шаги

В 1905 году группа зоологов, защитников природы и общественных деятелей, включая президента США Теодора Рузвельта (известного своим интересом к охране природы), основала Американское общество бизонов. Инициатором создания выступил Уильям Темпл Хорнадей, директор Нью-Йоркского зоопарка (Бронксский зоопарк). Первым президентом общества стал Теодор Рузвельт. Целью организации провозглашалось «сохранение бизона от вымирания и его восстановление на подходящих территориях».

Деятельность в 1905–1935 годах

Основные усилия общества были направлены на:

• Создание охраняемых стад: Общество организовало перевозку бизонов из зоопарков и частных ранчо в национальные парки и заповедники. Первым успешным проектом стало создание стада в Национальном парке Уичито (Оклахома) в 1907 году, куда было доставлено 15 бизонов из Нью-Йоркского зоопарка.
• Лоббирование законодательства: Члены общества активно добивались принятия законов, запрещающих браконьерство и охраняющих бизонов на федеральных землях.
• Финансирование и поддержка: Организация собирала пожертвования и привлекала внимание общественности к проблеме исчезновения вида.
• Сотрудничество с правительством: Общество тесно взаимодействовало с Службой национальных парков США и Бюро по делам индейцев.

К 1935 году, благодаря усилиям общества и других организаций, численность бизонов в США и Канаде выросла примерно до 20 000 голов, в основном в охраняемых стадах. Угроза полного исчезновения была устранена, и общество было распущено, передав свои функции государственным природоохранным структурам.

Возрождение в XXI веке

В 2005 году, к столетию основания, Американское общество бизонов было возрождено по инициативе ряда зоологов и экологов. Новая организация, базирующаяся в Бронксском зоопарке, ставит перед собой иные задачи:

• Экологическое восстановление: Содействие возвращению бизонов на их исторические ареалы, включая территории, где они могут играть ключевую роль в экосистемах (например, в прериях).
• Генетическое разнообразие: Работа по сохранению генетической чистоты вида, так как многие современные стада имеют примесь генов крупного рогатого скота.
• Сотрудничество с коренными народами: Поддержка проектов по восстановлению бизонов на землях индейских резерваций, где бизон имеет культурное и духовное значение.
• Образование и пропаганда: Просвещение общественности о значении бизона для экосистем и культуры Северной Америки.

Достижения и результаты

Основным достижением первого периода деятельности общества является предотвращение вымирания вида. К 2020-м годам численность американских бизонов в Северной Америке оценивается примерно в 400 000–500 000 голов, однако из них лишь около 20 000–30 000 обитают в дикой природе (в национальных парках и заповедниках). Остальные содержатся на коммерческих ранчо для производства мяса. Возрождённое общество продолжает работу по увеличению числа диких стад и их генетическому оздоровлению.

Критика и современные вызовы

Деятельность Американского общества бизонов, как и других природоохранных организаций, подвергается критике с разных сторон:

• Экономические интересы: Фермеры и владельцы ранчо нередко выступают против расширения ареала бизонов, опасаясь конкуренции за пастбища и распространения болезней (например, бруцеллёза), которые бизоны могут передавать крупному рогатому скоту.
• Генетические проблемы: Многие современные стада бизонов имеют генетические примеси от крупного рогатого скота, что снижает их ценность как дикого вида. Общество сталкивается с трудностями в поиске чистых популяций.
• Культурные аспекты: Вопрос о том, следует ли считать бизона домашним или диким животным, остаётся дискуссионным. Коммерческое разведение бизонов на мясо критикуется защитниками природы, которые настаивают на сохранении бизона как элемента дикой природы.

Значение

Американское общество бизонов является одним из ранних примеров успешной скоординированной природоохранной деятельности, объединившей усилия государства, учёных и общественности. Его опыт повлиял на развитие движения за сохранение дикой природы в США и других странах. В 2016 году президент США Барак Обама подписал закон, объявляющий американского бизона национальным символом США (National Mammal of the United States), что стало признанием его исторической и культурной значимости.

Источники

• Hornaday, W. T. (1905). The American Bison: A Study of Its Extermination and Preservation. New York Zoological Society.
• Isenberg, A. C. (2000). The Destruction of the Bison: An Environmental History, 1750–1920. Cambridge University Press.
• Lott, D. F. (2002). American Bison: A Natural History. University of California Press.
• Официальный сайт American Bison Society (возрождённой организации) — материалы по истории и современной деятельности.