Анри Дрейфус

Анри Дрейфус (фр. Henri Dreyfus; 1882, Базель, Швейцария — 1944, США) — швейцарский и британский химик-технолог, изобретатель и промышленник, один из пионеров промышленного производства синтетических волокон и пластических масс. Внёс значительный вклад в разработку технологии ацетатного шёлка и ацетатного пластика (целлулоида на основе ацетилцеллюлозы). Совместно со своим братом Камиллом Дрейфусом основал компании British Celanese и Celanese Corporation of America, ставшие крупнейшими производителями ацетатных волокон и плёнок.

Биография

Ранние годы и образование

Анри Дрейфус родился в 1882 году в Базеле в еврейской семье. Его отец был торговцем, а мать происходила из семьи банкиров. Анри с детства проявлял интерес к химии и механике. После окончания базельской гимназии он поступил в Базельский университет, где изучал химию под руководством известного химика Фридриха Августа Кекуле. В 1904 году Дрейфус защитил докторскую диссертацию по теме синтеза ацетилцеллюлозы. Его исследования были посвящены реакциям этерификации целлюлозы и свойствам получаемых эфиров.

Начало карьеры и работа с ацетилцеллюлозой

После защиты диссертации Дрейфус некоторое время работал в лаборатории красильной фабрики в Швейцарии, где занимался разработкой новых методов окрашивания искусственных волокон. В 1908 году он переехал в Великобританию, где устроился на работу в компанию «British Xylonite Company», занимавшуюся производством целлулоида. Там он продолжил исследования ацетилцеллюлозы, пытаясь найти способ её промышленного получения с использованием уксусной кислоты и уксусного ангидрида.

Основание компании и разработка ацетатного шёлка

В 1914 году, с началом Первой мировой войны, Анри Дрейфус вместе со своим братом Камиллом Дрейфусом основал в Англии компанию «British Cellulose and Chemical Manufacturing Company» (позднее переименованную в «British Celanese»). Основной целью компании было производство ацетатного волокна — материала, который по своим свойствам напоминал натуральный шёлк, но был дешевле и проще в производстве. В 1918 году братья Дрейфусы разработали и запатентовали процесс сухой формовки ацетатного шёлка, при котором раствор ацетилцеллюлозы в ацетоне продавливался через фильеры, а растворитель испарялся, оставляя тонкие нити. Эта технология стала основой для промышленного производства ацетатного волокна.

В 1920-е годы компания «British Celanese» начала массовый выпуск ацетатного шёлка, который пользовался большим спросом в текстильной промышленности, особенно для производства подкладок, платьев и чулок. Одновременно Дрейфусы разрабатывали технологию получения ацетатной плёнки (целлофана) и ацетатного пластика (ацетата целлюлозы), который использовался для изготовления очковых оправ, ручек, игрушек и других изделий.

Деятельность в США и создание Celanese Corporation

В 1927 году Анри Дрейфус переехал в США, где основал компанию «Celanese Corporation of America» (позднее — «Celanese»). В США он развернул масштабное производство ацетатных волокон и пластиков. Компания быстро стала одним из лидеров американской химической промышленности. В 1930-е годы под руководством Дрейфуса были разработаны новые виды ацетатных материалов, включая огнестойкие плёнки и высокопрочные нити для технических целей.

В 1940-е годы компания «Celanese» активно участвовала в военных поставках, производя материалы для парашютов, плащей, изоляции и других нужд армии США. Анри Дрейфус продолжал руководить компанией до своей смерти в 1944 году.

Научные и технологические достижения

Разработка технологии ацетатного волокна

Основным вкладом Анри Дрейфуса в химическую технологию является создание промышленного процесса получения ацетатного шёлка. До его работ ацетилцеллюлоза была известна как лабораторное соединение, но её промышленное использование ограничивалось из-за сложности и дороговизны получения. Дрейфус разработал эффективный метод ацетилирования целлюлозы с использованием уксусной кислоты и уксусного ангидрида в присутствии серной кислоты в качестве катализатора, а также процесс сухой формовки волокна. Его патенты (в частности, британский патент № 1914/1915) заложили основу для всей последующей промышленности ацетатных волокон.

Ацетатный пластик и плёнка

Помимо волокна, Дрейфус внёс вклад в разработку ацетатного пластика (ацетата целлюлозы). Этот материал, в отличие от нитроцеллюлозного целлулоида, был негорючим и более стабильным. Дрейфус разработал методы пластификации ацетилцеллюлозы с использованием диметилфталата и других пластификаторов, что позволило формовать из неё листы, стержни и сложные детали. Ацетатная плёнка, производимая по его технологии, использовалась в качестве упаковочного материала, а также в кинематографе (как основа для киноплёнки).

Патенты и изобретения

За свою карьеру Анри Дрейфус получил более 100 патентов в Великобритании, США и других странах. Многие из них касались не только химии целлюлозы, но и оборудования для её переработки: фильер, прядильных машин, сушильных камер и систем рекуперации растворителей. Он также разработал методы окрашивания ацетатных волокон, которые плохо поддавались окрашиванию традиционными красителями.

Промышленная деятельность

British Celanese

Компания «British Celanese» стала одним из крупнейших производителей ацетатных волокон в Европе. В 1920-е годы её заводы в Англии (в Спалдинге, Ланкашире) выпускали тысячи тонн ацетатного шёлка в год. Компания также производила ацетатную плёнку и пластик. В 1930-е годы «British Celanese» вошла в состав концерна «Courtaulds», но сохранила свою торговую марку.

Celanese Corporation of America

Американская «Celanese Corporation» под руководством Анри Дрейфуса стала крупнейшим в мире производителем ацетатных волокон и пластиков. Её заводы располагались в Ньюарке (Нью-Джерси), Бишопе (Техас) и других городах. Компания активно занималась научно-исследовательской работой, разрабатывая новые виды ацетатных материалов, включая триацетат целлюлозы, который использовался для производства высококачественных тканей и плёнок.

Значение и наследие

Анри Дрейфус считается одним из пионеров промышленного синтеза полимеров. Его работы по ацетилцеллюлозе и ацетатному волокну заложили основы целой отрасли — производства ацетатных волокон, которые до сих пор широко используются в текстильной промышленности (для производства подкладок, галстуков, платьев) и в технике (фильтры, изоляция). Ацетатный пластик, разработанный Дрейфусом, применяется в производстве очковых оправ, ручек, игрушек и других изделий.

Многие технологические решения, предложенные Дрейфусом, — такие как сухая формовка волокна, рекуперация растворителей, пластификация ацетилцеллюлозы — стали стандартными в химической промышленности. Компания «Celanese» (ныне — «Celanese Corporation», США) продолжает существовать и является одним из мировых лидеров в производстве ацетатных материалов, инженерных пластиков и специальных химикатов.

Критика и противоречия

Деятельность Анри Дрейфуса не была лишена критики. В 1920-е годы его компания «British Celanese» обвинялась в недобросовестной конкуренции и нарушении патентов других изобретателей, в частности, в спорах с компанией «Kodak» по поводу технологии производства ацетатной плёнки. Кроме того, в условиях дефицита сырья во время Второй мировой войны компания Дрейфуса в США подвергалась критике за монопольное положение на рынке ацетатных материалов.

Интересные факты

• Анри Дрейфус был не только химиком, но и талантливым инженером-механиком. Он лично проектировал многие машины и аппараты для своих заводов.
• В 1930-е годы компания «Celanese» под руководством Дрейфуса разработала технологию получения ацетатного волокна из древесной целлюлозы, что позволило отказаться от использования хлопкового линта.
• После смерти Анри Дрейфуса его брат Камилл Дрейфус продолжил управлять компанией «Celanese» до 1950-х годов.

Источники

• Dreyfus, Henri. «The Manufacture of Cellulose Acetate and its Applications». Journal of the Society of Chemical Industry, 1920.
• Morris, Peter J. T. «The American Synthetic Rubber Research Program». University of Pennsylvania Press, 1989.
• «History of Celanese Corporation». Celanese Corporation official archives.
• «Henri Dreyfus: A Pioneer of Synthetic Fibers». Chemical Heritage Foundation, 1995.
• «The Story of Celanese: From Acetate to Advanced Materials». Celanese Corporation, 2005.