Антилопа гну: обитание и образ жизни¶
Антилопа гну (Connochaetes) — род парнокопытных млекопитающих семейства полорогих (Bovidae), обитающих исключительно в Африке южнее Сахары. Род включает три вида: белобрюхое гну (C. albojubatus), синее гну (C. taurinus) и чёрное гну (C. gnou). Название «гну» происходит от звука, издаваемого животными, — гортанного мычания, слышного на расстоянии нескольких километров. Взрослые особи весят 180—270 кг, длина тела составляет 1,2—2,1 м, а рога, изогнутые в форме серпа, присутствуют и у самцов, и у самок.
¶Ареал и места обитания
Ареал гну исторически охватывал обширные пространства Восточной и Южной Африки. Все три вида встречаются только на этом континенте.
¶Синее гну
Синее гну (C. taurinus) — самый распространённый вид. Его ареал простирается от юга Кении и Танзании через Малави, Замбию, Зимбабве, Мозамбик, Ботсвану, Намибию до южных районов ЮАР. Животные населяют открытые саванны, луга с высокой травой, полупустынные равнины, а также холмистые территории с редколесьем. Предпочитают регионы с сезонными осадками, где растительность быстро отрастает после дождей.
¶Белобрюхое гну
Белобрюхое гну (C. albojubatus) ограничено ареалом в Восточной Африке — центральные и южные районы Кении, а также северная Танзания. Вид предпочитает травянистые равнины на высоте 1000—1800 м над уровнем моря, избегая густых лесов и слишком засушливых территорий.
¶Чёрное гну
Чёрное гну (C. gnou) — наиболее редкий вид, исторически обитавший на юге Африки. В XIX веке интенсивная охота почти истребила его в дикой природе: к 1870-м годам вид сохранился лишь на нескольких фермах. К началу XX века популяция была восстановлена, и сегодня чёрное гну встречается в Южной Африке (провинции Восточный Кейп, Западный Кейп, Фри-Стейт) и в небольшом числе — в Лесото. Животные населяют горные плато, холмистые луга и открытые равнины на высоте до 2000 м.
¶Экология и миграции
Гну — травоядные животные, питающиеся преимущественно короткой травой, которую предпочитают после свежей поросли. В засушливый период могут переходить на более грубые корма. В рацион также входят листья, побеги и кора кустарников.
¶Миграция серенгети
Наиболее известная миграция млекопитающих в мире — сезонное перемещение гну в экосистеме Серенгети — Мара. Ежегодно около 1,3—1,5 млн синих гну совершают круговой маршрут длиной около 3000 км, следуя за сезонными дождями и свежей травой. С декабря по март животные отеливаются на равнинах Серенгети в Танзании; с апреля по июнь перемещаются на запад и север; в июле—августе пересекают реку Грумети и входят в кенийский заповедник Мара; к октябрю возвращаются на юг. Миграция сопровождается переправами через реки, где гну подстерегают нильские крокодилы, и привлекает хищников — львов, гепардов, леопардов, гиен и африканских диких собак.
¶Поведение и социальная структура
Гну — стадные животные. Синие и белобрюхие гну образуют крупные стада, в период миграции насчитывающие десятки тысяч особей. Чёрное гну предпочитает более мелкие группы. Взрослые самцы в брачный сезон (у синего гну — с мая по июль) занимают территорию и защищают её от соперников, демонстрируя рога и устраивая ритуальные бои. Самки с детьми формируют отдельные группы. Продолжительность жизни в природе — 15—20 лет.
¶Охранный статус
По классификации МСОП синее гну имеет статус «вызывающий наименьшие опасения» (LC), белобрюхое гну — «уязвимое» (VU), чёрное гну — «вызывающий наименьшие опасения» (LC) благодаря успешным программам восстановления. Основные угрозы: сокращение естественных местообитаний из-за расширения сельскохозяйственных угодий, конкуренция с домашним скотом за пастбища, а также возведение ограждений, препятствующих традиционным миграционным путям. В ряде национальных парков Южной Африки и Кении гну охраняется законом, а на частных фермах разводится как объект охотничьего хозяйства.
¶Гну в культуре
В ряде африканских языков звукоподражательное слово «гну» стало обозначением самого животного. В русском языке закрепилось заимствование «антилопа гну», хотя гну не относится к подсемейству настоящих антилоп. Животное изображено на гербе и флаге Ботсваны, а также на гербе провинции Восточный Кейп ЮАР. В западной поп-культуре гну фигурирует в мультфильме «Мадагаскар» (2005), где персонаж Алекс произносит фразу, ставшую мемом.
¶Примечания
Источники:
- IUCN Red List of Threatened Species
- «Mammal Species of the World» (D. E. Wilson, D. M. Reeder, 2005)
- Гептнер В. Г., Слудский А. А. «Млекопитающие Советского Союза»
- Estes R. «The Behavior Guide to African Mammals» (1991)