Лесото — государство на юге Африки¶
Лесото (официальное название — Королевство Лесото, англ. Kingdom of Lesotho, сесото Muso oa Lesotho) — государство в Южной Африке, не имеющее выхода к морю и полностью окружённое территорией Южно-Африканской Республики. Относится к числу так называемых анклавных государств: его границы со всех сторон совпадают с границами единственного соседа. Столица — город Масеру. Официальные языки — сесото и английский. Форма правления — конституционная монархия, глава государства — король, законодательный орган — двухпалатный парламент.
¶География
Страна расположена на юго-востоке Африканского континента, в пределах плато Высокий Велд. Вся территория Лесото лежит выше 1000 метров над уровнем моря, а значительная часть — выше 2000 метров, что делает его одной из самых высокогорных стран мира. Низшая точка страны (около 1400 м) — единственная, расположенная ниже этой отметки. Высшая точка — гора Табана-Нтленьяна (3482 м).
Рельеф преимущественно гористый: западная часть представляет собой относительно пологие плато, восточная — труднодоступные Драконовы горы. Климат умеренный континентальный, с прохладной зимой и тёплым летом; в горах возможны снегопады. Крупнейшие реки — Оранжевая (Сенку) и Каледон, берущие начало в горах Лесото. Водные ресурсы страны значительны и экспортируются в ЮАР в рамках проекта «Лесото-Хайлендс».
¶История
До прихода европейцев территорию населяли народы группы банту, прежде всего предки современных басуто. В начале XIX века вождь Мошвешве I объединил разрозненные племена и создал государство Басутоленд, противостоявшее как зулусским, так и европейским (бурским) экспансиям.
В 1868 году, опасаясь поглощения бурскими республиками, Мошвешве обратился за защитой к британской короне; территория стала протекторатом Басутоленд. В 1871 году он был включён в состав Капской колонии, но после восстания басуто 1880–1881 годов вновь получил статус отдельного протектората. В 1966 году Басутоленд провозгласил независимость и принял название Королевство Лесото.
После обретения независимости страна пережила несколько политических кризисов, военных переворотов и периодов нестабильности. В 1990-х годах была восстановлена конституционная монархия, а в 1998 году после спорных выборов произошли массовые беспорядки, для урегулирования которых привлекались силы ЮАР и Ботсваны. С начала 2000-х годов политическая система стабилизировалась, регулярно проводятся выборы.
¶Государственное устройство
Лесото — конституционная монархия. Король выполняет преимущественно церемониальные функции; исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром, назначаемым по итогам парламентских выборов. Парламент состоит из Национальной ассамблеи и Сената. Административно страна делится на десять округов.
¶Население
Численность населения — около 2 миллионов человек. Основной народ — басуто (свыше 99 %), говорящий на языке сесото. Распространены также английский и зулу. Большинство верующих — христиане (католики, протестанты, приверженцы местных африканских церквей). Значительная часть населения проживает в сельской местности; крупнейший город — столица Масеру.
¶Экономика
Лесото относится к числу наименее развитых стран. Основа экономики — сельское хозяйство (животноводство, выращивание кукурузы, сорго, пшеницы), текстильная промышленность и денежные переводы граждан, работающих в ЮАР. Важным источником доходов является экспорт воды и электроэнергии в Южную Африку, а также добыча алмазов, в том числе крупных ювелирных камней.
Существенную роль в бюджете играют таможенные поступления в рамках Южноафриканского таможенного союза. Уровень безработицы и бедности остаётся высоким, значительная часть трудоспособного населения занята на шахтах и предприятиях ЮАР.
¶Культура
Культура басуто сохраняет традиционные элементы: национальная одежда (одеяло басуто — сесото), музыка, танцы, ремёсла. Государственные праздники связаны как с монархией, так и с историей сопротивления колониализму (например, день рождения Мошвешве I). Распространены традиционные виды спорта и верховая езда.
¶Международные отношения
Лесото — член ООН, Африканского союза, Сообщества развития Юга Африки (САДК) и Южноафриканского таможенного союза. Внешняя политика тесно связана с ЮАР, от которой страна экономически зависит. Дипломатические отношения с Россией и другими государствами поддерживаются с периода независимости.
¶Интересные факты
- Лесото — одно из трёх государств мира, полностью окружённых территорией одной страны (наряду с Сан-Марино и Ватиканом).
- Это единственная независимая страна, вся территория которой расположена выше 1000 метров над уровнем моря.
- Здесь находится один из крупнейших в мире алмазов, найденных в XX веке.
Источники: энциклопедические справочники по странам Африки, данные ООН и САДК, материалы географических и исторических изданий.