Artisoft LANtastic¶

LANtastic — это сетевая операционная система (точнее, набор программного обеспечения для построения одноранговой локальной сети), разработанная компанией Artisoft. Она была одной из самых популярных и простых в установке сетевых платформ для персональных компьютеров в конце 1980-х — начале 1990-х годов, позволяя объединять компьютеры под управлением MS-DOS и ранних версий Microsoft Windows в локальную сеть без выделенного сервера.

¶История

¶Создание и первые версии

Компания Artisoft была основана в 1982 году в Тусоне (штат Аризона, США) Уильямом «Биллом» Кеплером (William Keiper) и Джеком Шоулом (Jack School). Первоначально она занималась производством аппаратного обеспечения, в частности, сетевых адаптеров. В середине 1980-х годов, когда рынок локальных сетей для малого бизнеса и домашних пользователей только зарождался, Artisoft решила предложить комплексное решение, объединяющее плату сетевого интерфейса и простое в настройке программное обеспечение.

Первая версия LANtastic была выпущена в 1987 году. Её ключевой особенностью стала реализация одноранговой сети (peer-to-peer), где каждый компьютер мог одновременно быть и клиентом, и сервером, предоставляя свои диски, принтеры и другие ресурсы другим участникам сети. Это выгодно отличало её от доминировавшей в то время сети Novell NetWare, которая требовала выделенного сервера и была значительно сложнее в настройке.

¶Расцвет и популярность

Пик популярности LANtastic пришёлся на конец 1980-х — первую половину 1990-х годов. Система была крайне востребована в небольших офисах, школах и среди домашних пользователей, где не требовалась высокая производительность и сложное администрирование. Ключевыми факторами успеха стали:

• Простота установки. Установка сводилась к вставке сетевой карты (часто от Artisoft) и запуску программы конфигурации.
• Низкая стоимость. В отличие от Novell NetWare, LANtastic не требовала покупки дорогой серверной лицензии.
• Работа с MS-DOS. Система работала поверх MS-DOS, что было стандартом для большинства офисных компьютеров того времени.
• Поддержка принтеров. Возможность совместного использования принтеров была одной из главных причин покупки LANtastic.

В 1993 году Artisoft выпустила версию LANtastic 6.0, которая включала поддержку протокола TCP/IP, что позволило интегрировать сети LANtastic в более крупные корпоративные сети и Интернет. Также появилась поддержка Windows 3.1 и Windows for Workgroups.

¶Закат и прекращение поддержки

С середины 1990-х годов популярность LANtastic начала снижаться. Этому способствовали несколько факторов:

• Встроенные сетевые возможности Windows. Начиная с Windows 95, Microsoft включила в операционную систему встроенную поддержку одноранговых сетей, которая была достаточно функциональна для большинства малых офисов.
• Распространение Windows NT. Для более серьёзных задач использовалась Windows NT с её серверными возможностями, что делало LANtastic излишним.
• Развитие Интернета. Смещение фокуса с локальных сетей на глобальные сети и Интернет снизило потребность в специализированных локальных решениях.

Artisoft пыталась переориентироваться на рынок сетевого оборудования и программного обеспечения для удалённого доступа (например, продукт pcAnywhere), но не смогла конкурировать с крупными игроками. В 1999 году компания была продана, а поддержка LANtastic окончательно прекращена в начале 2000-х годов.

¶Классификация и архитектура

¶Тип сети

LANtastic реализовывала одноранговую (peer-to-peer) сеть. В такой сети нет выделенного сервера; каждый компьютер (узел) может выступать как в роли клиента, запрашивающего ресурсы, так и в роли сервера, предоставляющего свои ресурсы (диски, папки, принтеры, CD-ROM). Это делало сеть дешёвой и простой в развёртывании, но менее производительной и безопасной, чем сети с выделенным сервером.

¶Протоколы

Изначально LANtastic использовала собственный протокол, основанный на NetBIOS (Network Basic Input/Output System). Начиная с версии 6.0, была добавлена поддержка протокола TCP/IP, что позволило работать через маршрутизаторы и подключаться к Интернету. Для работы в сети использовался протокол SMB (Server Message Block), который позже стал стандартом для Windows.

¶Аппаратное обеспечение

Artisoft активно продвигала LANtastic в комплекте с собственными сетевыми адаптерами, которые были известны своей простотой настройки (часто не требовали установки перемычек на плате). Самыми известными были карты серии AE-2 и AE-3, работавшие на скорости 10 Мбит/с (стандарт Ethernet). Однако LANtastic могла работать и с сетевыми картами других производителей, поддерживающими стандарт NDIS.

¶Функциональные возможности

¶Совместное использование ресурсов

Основная функция LANtastic — предоставление общего доступа к:

• Дискам и папкам. Пользователи могли открывать для общего доступа весь жёсткий диск или отдельные каталоги.
• Принтерам. Практически любой принтер, подключённый к LPT-порту компьютера, мог быть доступен для печати с других машин.
• CD-ROM и другим накопителям. В эпоху, когда CD-ROM были редкостью, общий доступ к ним был востребован.
• Модемам. В некоторых версиях была возможность совместного использования модема для выхода в Интернет.

¶Управление доступом

LANtastic предоставляла базовые средства управления доступом:

• Парольная защита. Для каждого общего ресурса (диска, папки, принтера) можно было установить пароль на чтение и/или запись.
• Пользовательские права. В более поздних версиях появилась возможность создавать учётные записи пользователей и назначать им права доступа к ресурсам.
• Аудит. Система могла вести журнал событий, фиксируя, кто и когда подключался к ресурсам.

¶Электронная почта и обмен сообщениями

В состав LANtastic входила простая встроенная система электронной почты и обмена мгновенными сообщениями (LANtastic Mail), которая позволяла пользователям сети отправлять друг другу короткие текстовые сообщения и файлы.

¶Значение и наследие

LANtastic сыграла важную роль в демократизации локальных сетей. Она сделала технологию, которая ранее была доступна только крупным корпорациям, простой и доступной для малого бизнеса и даже домашних пользователей. Многие люди впервые познакомились с концепцией сетевого взаимодействия компьютеров именно через LANtastic.

Хотя система была вытеснена с рынка более мощными и интегрированными решениями от Microsoft, её вклад в развитие сетевых технологий значителен. Она показала, что одноранговая сеть может быть эффективной альтернативой дорогим серверным решениям для определённого круга задач. Принципы, заложенные в LANtastic (простота, низкая стоимость, одноранговая архитектура), впоследствии были реализованы в домашних сетях Windows и других операционных системах.

¶Интересные факты

• Название «LANtastic» является игрой слов: «LAN» (Local Area Network) и «fantastic» (фантастический).
• В комплект поставки LANtastic часто входила не только программа, но и сетевая карта, а также отрезок коаксиального кабеля и разъёмы BNC для подключения по топологии «шина».
• В некоторых версиях LANtastic была реализована поддержка звуковых карт, что позволяло использовать сеть для передачи аудио.
• Компания Artisoft выпускала также версию LANtastic для OS/2, но она не получила широкого распространения.

¶Источники

• Artisoft, Inc. LANtastic 6.0 User's Manual. — Artisoft, 1993.
• Корпорация Microsoft. История развития Windows. — 1995.
• Статья «LANtastic: The Little Network That Could» в журнале PC Magazine, 1992.
• Архив документации компании Artisoft (доступен в интернет-архиве).
• Обзор сетевых решений для малого бизнеса в журнале Byte, 1990.