Avast

Avast — это чешская компания, специализирующаяся на разработке антивирусного программного обеспечения и решений в области кибербезопасности. Основана в 1988 году Павлом Баудишем и Эдуардом Кучерой. Штаб-квартира расположена в Праге. Наиболее известным продуктом компании является антивирус Avast Antivirus, доступный в бесплатной и платной версиях. По состоянию на 2021 год компания насчитывала более 435 миллионов активных пользователей по всему миру, что делало её одним из крупнейших игроков на рынке потребительского антивирусного ПО.

История

Основание и ранние годы (1988–1995)

Компания была основана в 1988 году, ещё в эпоху Чехословакии, двумя программистами — Павлом Баудишем и Эдуардом Кучерой. Первоначально она называлась ALWIL Software (по первым буквам имён основателей: Pavel, Eduard). В 1991 году была выпущена первая версия антивирусной программы, получившая название Avast (сокращение от «Anti-Virus Advanced Set»). В то время продукт распространялся в основном на физических носителях (дискетах) и был ориентирован на локальный рынок.

Развитие и выход на международный рынок (1996–2009)

В 1996 году компания выпустила версию Avast 2.0, которая стала первой, поддерживающей 32-разрядную операционную систему Windows 95. В 2001 году произошёл ключевой поворот: Avast представил бесплатную версию своего антивируса для домашних пользователей. Эта модель «freemium» (бесплатный базовый функционал с возможностью платного обновления) позволила компании быстро нарастить пользовательскую базу, в первую очередь за счёт стран с низким уровнем дохода. В 2005 году ALWIL Software была переименована в Avast Software. К концу 2000-х годов продукт стал одним из самых популярных бесплатных антивирусов в мире.

Период экспансии и слияний (2010–2020)

В 2010-х годах Avast начал активно расширяться за счёт поглощений. В 2010 году была куплена компания AVG Technologies, производитель популярного антивируса AVG. В 2016 году Avast приобрёл Piriform, разработчика утилит CCleaner и Recuva. В 2017 году компания вышла на Лондонскую фондовую биржу (LSE), проведя первичное публичное размещение акций (IPO) на сумму около 200 миллионов долларов. В 2018 году Avast завершил слияние с AVG Technologies, объединив две крупные антивирусные компании. В этот период также были куплены: TuneUp Utilities (2014), SecureKey (2015), Jumpshot (2015) и другие.

Скандал с Jumpshot и последствия (2020–2022)

В 2020 году журналистское расследование, проведённое изданием Vice и Mozilla, выявило, что Avast через свою дочернюю компанию Jumpshot собирал и продавал данные о поведении пользователей в интернете, включая историю посещений сайтов, клики и поисковые запросы. Хотя данные были анонимизированы, расследование показало, что их можно было деанонимизировать. Это вызвало массовый скандал и привело к оттоку пользователей. В результате Avast объявил о закрытии Jumpshot в январе 2020 года. В 2021 году компания была оштрафована Управлением по защите персональных данных Чехии на сумму 351 миллион чешских крон (около 13,5 миллионов евро) за нарушение правил обработки данных.

Поглощение компанией Gen Digital (2022–настоящее время)

В 2022 году Avast была приобретена американской компанией Gen Digital (ранее NortonLifeLock), владельцем брендов Norton, LifeLock, Avira и других. Сумма сделки составила около 8,6 миллиардов долларов. После завершения сделки в 2023 году Avast стал частью объединённой корпорации, которая контролирует значительную долю мирового рынка потребительской кибербезопасности. Штаб-квартира объединённой компании находится в Темпе (Аризона, США), но разработка продуктов под брендом Avast продолжается в Чехии.

Продукты и услуги

Основной антивирус

Avast Antivirus — это комплексное решение для защиты от вредоносного ПО. Доступно в нескольких редакциях:

• Бесплатная версия (Avast Free Antivirus): включает базовую защиту от вирусов, шпионского ПО, фишинга и вредоносных URL-адресов. Также содержит модули для сканирования Wi-Fi-сетей, защиты паролей и обновления ПО.
• Платные версии (Avast Premium Security, Avast Ultimate): добавляют функции, такие как брандмауэр, защита от программ-вымогателей, VPN, менеджер паролей, защита веб-камеры и инструменты для очистки системы.

Другие продукты

• Avast SecureLine VPN: сервис виртуальной частной сети (VPN), обеспечивающий шифрование трафика и смену IP-адреса.
• Avast Secure Browser: веб-браузер на основе Chromium, оснащённый встроенными функциями блокировки рекламы, защиты от отслеживания и проверки безопасности сайтов.
• Avast Cleanup: утилита для оптимизации работы операционной системы (очистка реестра, удаление временных файлов, управление автозагрузкой).
• Avast Passwords: менеджер паролей, позволяющий хранить и генерировать сложные пароли.
• Avast AntiTrack: инструмент для защиты от цифрового отпечатка (fingerprinting) и отслеживания в интернете.

Корпоративные решения

Avast предлагает продукты для малого и среднего бизнеса (Avast Business Security), а также для крупных предприятий (Avast Cloud Protection). Они включают централизованное управление, защиту конечных точек, серверов и облачных сред.

Критика и споры

Проблемы с конфиденциальностью

Самый серьёзный скандал в истории Avast связан с деятельностью дочерней компании Jumpshot. Установлено, что Avast собирал данные о поведении пользователей (история браузера, клики, поисковые запросы) через свои антивирусные продукты, а затем передавал их Jumpshot для анализа и продажи третьим лицам, включая такие компании, как Google, Microsoft, PepsiCo и Home Depot. Хотя компания утверждала, что данные анонимизированы, расследование показало, что их можно было связать с конкретными пользователями. После скандала Avast закрыл Jumpshot и изменил политику сбора данных.

Ложные срабатывания

Как и другие антивирусные программы, Avast неоднократно подвергался критике за ложные срабатывания (false positives), когда безвредные файлы или программы ошибочно идентифицировались как вредоносные. В 2017 году массовое ложное срабатывание привело к блокировке ряда легитимных веб-сайтов и приложений.

Влияние на производительность

Некоторые пользователи и тесты отмечают, что Avast может замедлять работу компьютера, особенно на старых или маломощных системах, из-за постоянного сканирования файлов и фоновых процессов.

Взаимодействие с другими программами

Известны случаи конфликтов Avast с другими антивирусами, брандмауэрами и системными утилитами, что может приводить к нестабильной работе системы.

Интересные факты

• Название «Avast» происходит от английского морского восклицания «Avast!» (сокращение от «Avast ye!» — «Стой!» или «Прекрати!»), которое использовалось как команда остановить действие.
• Бесплатная версия Avast остаётся одной из самых популярных в мире, особенно в странах Азии, Африки и Латинской Америки.
• В 2021 году Avast был признан «Лучшим антивирусом» по версии журнала PC Magazine в нескольких категориях.
• Компания владеет патентами на технологии машинного обучения для обнаружения угроз, которые используются в её продуктах.

Примечания

• В 2020 году компания Avast была оштрафована на 13,5 млн евро за нарушение правил обработки персональных данных.
• По состоянию на 2023 год Avast входит в состав корпорации Gen Digital, которая также владеет брендами Norton, Avira и LifeLock.

Источники

• Официальный сайт Avast (www.avast.com)
• Отчёт о слиянии Avast и Gen Digital (SEC, 2022)
• Расследование Vice и Mozilla о Jumpshot (2020)
• Штраф Управления по защите персональных данных Чехии (2021)
• Журнал PC Magazine, обзоры антивирусов (2021)
• История компании на сайте Avast