Авиабаза Патаксент-Ривер

Авиабаза Патаксент-Ривер (англ. Naval Air Station Patuxent River, NAS Patuxent River) — военно-морская авиабаза Военно-морских сил США, расположенная в округе Сент-Мэрис, штат Мэриленд. Является одним из крупнейших центров испытаний, оценки и разработки авиационной техники для ВМС США и Корпуса морской пехоты США. На базе дислоцированы командование Авиационных систем ВМС США (Naval Air Systems Command, NAVAIR) и ряд других ключевых организаций, занимающихся исследованиями, разработкой, испытаниями и логистической поддержкой авиационных систем.

История

Основание и Вторая мировая война

Авиабаза была основана 1 апреля 1943 года, в разгар Второй мировой войны. Решение о её создании было принято в связи с необходимостью иметь специализированный испытательный центр для авиации ВМС США, расположенный в районе с благоприятными погодными условиями и доступом к водным акваториям. До этого испытания проводились на базе Норфолк и других объектах, которые не обладали достаточной инфраструктурой.

Выбор места пал на полуостров Пойнт-Лукаут в устье реки Патаксент, впадающей в Чесапикский залив. Территория была приобретена у местных фермеров, а строительство велось ускоренными темпами. Уже к концу 1943 года на базе были размещены первые испытательные подразделения. В годы войны на Патаксент-Ривер испытывались палубные истребители, бомбардировщики, торпедоносцы и гидросамолёты, поступавшие на вооружение ВМС США.

Холодная война и развитие

В послевоенный период база стала основным центром испытаний реактивной авиации ВМС США. В 1950-е — 1960-е годы на Патаксент-Ривер проходили испытания такие самолёты, как F-4 Phantom II, A-4 Skyhawk, A-6 Intruder, и вертолёты, включая UH-1 Iroquois и SH-3 Sea King. В 1960-е годы на базе был создан Центр испытаний авиационных систем (Naval Air Test Center, NATC), который координировал все испытательные программы.

В 1970-е годы база стала площадкой для испытаний систем электронной борьбы и авионики. В 1980-е годы на Патаксент-Ривер испытывались самолёты F/A-18 Hornet и AV-8B Harrier II. В 1990-е годы база участвовала в программе Joint Strike Fighter (JSF), предшествовавшей созданию F-35 Lightning II.

Современный период

В XXI веке авиабаза Патаксент-Ривер остаётся ключевым центром испытаний и оценки авиационной техники ВМС США. Здесь проводятся лётные испытания, наземные испытания, испытания вооружения, авионики, систем связи и навигации. На базе также дислоцированы подразделения, занимающиеся разработкой беспилотных летательных аппаратов (БПЛА), таких как MQ-4C Triton и MQ-8 Fire Scout.

Основные организации и подразделения

Командование авиационных систем ВМС США (NAVAIR)

NAVAIR — главное управление ВМС США, отвечающее за разработку, закупку, испытания и логистическую поддержку всех авиационных систем. Штаб-квартира NAVAIR расположена на авиабазе Патаксент-Ривер. Под командованием NAVAIR находятся несколько десятков подразделений по всей стране, но основная часть испытательной и инженерной деятельности сосредоточена именно здесь.

Испытательный центр авиационных систем (Naval Air Warfare Center Aircraft Division, NAWCAD)

NAWCAD — подразделение NAVAIR, которое непосредственно занимается проведением лётных и наземных испытаний. В его состав входят:

• Командование лётных испытаний (Air Test and Evaluation Squadron, VX): на базе дислоцированы несколько эскадрилий лётных испытаний, включая VX-1, VX-20, VX-23 и VX-31. Эти эскадрильи пилотируют различные типы самолётов и вертолётов, проходящих испытания.
• Центр испытаний вооружения (Weapons Test and Evaluation): занимается испытаниями авиационного вооружения, включая ракеты, бомбы и системы управления огнём.
• Центр испытаний авионики (Avionics Test and Evaluation): испытывает системы связи, навигации, радиолокации и электронной борьбы.

Другие организации

На базе также расположены:

• Школа лётчиков-испытателей ВМС США (U.S. Naval Test Pilot School, NTPS) — одно из ведущих учебных заведений мира по подготовке лётчиков-испытателей. Обучение длится около года и включает лётную практику на различных типах самолётов и вертолётов.
• Центр морских исследований (Office of Naval Research, ONR) — проводит фундаментальные и прикладные исследования в области авиации.
• Центр логистической поддержки авиации (Naval Supply Systems Command, NAVSUP) — обеспечивает материально-техническое снабжение авиационных подразделений.

Инфраструктура

Взлётно-посадочные полосы

Авиабаза Патаксент-Ривер имеет три взлётно-посадочные полосы (ВПП):

• ВПП 14/32 — длиной 2 438 метров (8 000 футов), основная полоса для взлёта и посадки тяжёлых самолётов.
• ВПП 6/24 — длиной 2 133 метра (7 000 футов), используется для лёгких и средних самолётов.
• ВПП 2/20 — длиной 1 524 метра (5 000 футов), используется для вертолётов и лёгких самолётов.

Все полосы оборудованы современными системами посадки (ILS) и светосигнальным оборудованием.

Испытательные стенды

На базе расположены многочисленные испытательные стенды и лаборатории:

• Аэродинамическая труба — для испытаний моделей самолётов и вертолётов.
• Стенд для испытаний двигателей — для наземных испытаний авиационных двигателей.
• Лаборатория авионики — для испытаний радиоэлектронного оборудования.
• Полигон для испытаний вооружения — для стрельбовых испытаний авиационного вооружения.

Полигоны

База располагает доступом к нескольким полигонам в Чесапикском заливе и Атлантическом океане, включая:

• Полигон «Атлантик» (Atlantic Test Range) — водный полигон для испытаний ракет и беспилотных летательных аппаратов.
• Полигон «Чесапик» (Chesapeake Test Range) — полигон для испытаний систем навигации и радиолокации.

Типы испытываемой техники

На авиабазе Патаксент-Ривер проходят испытания практически все типы авиационной техники, состоящей на вооружении ВМС США и Корпуса морской пехоты США, включая:

• Палубные истребители: F/A-18E/F Super Hornet, F-35C Lightning II.
• Штурмовики: AV-8B Harrier II.
• Противолодочные самолёты: P-8A Poseidon.
• Транспортные самолёты: C-2A Greyhound, C-130 Hercules.
• Вертолёты: MH-60R Seahawk, MH-60S Knighthawk, CH-53K King Stallion.
• Беспилотные летательные аппараты: MQ-4C Triton, MQ-8 Fire Scout.

Инциденты и происшествия

За время существования авиабазы на ней произошло несколько авиационных происшествий. Наиболее известные:

• 12 декабря 1945 года — катастрофа самолёта PB4Y-2 Privateer, погибли 15 человек.
• 23 июля 1973 года — катастрофа самолёта A-7 Corsair II, погиб лётчик-испытатель.
• 15 мая 1999 года — катастрофа самолёта F/A-18C Hornet, погиб лётчик-испытатель.
• 11 июня 2014 года — катастрофа вертолёта MH-60S Seahawk, погибли 4 человека.

Интересные факты

• Авиабаза Патаксент-Ривер является местом дислокации единственной в ВМС США школы лётчиков-испытателей.
• На базе расположен музей авиации ВМС США (Naval Aviation Museum), в котором представлены образцы самолётов и вертолётов, проходивших испытания на Патаксент-Ривер.
• База является одним из крупнейших работодателей в округе Сент-Мэрис, обеспечивая рабочими местами более 20 000 человек, включая военнослужащих, гражданских специалистов и подрядчиков.
• В 1960-е годы на базе испытывался экспериментальный самолёт с вертикальным взлётом и посадкой Ryan XV-5 Vertifan.

Источники

• Naval Air Station Patuxent River. GlobalSecurity.org.
• Patuxent River Naval Air Station. Federation of American Scientists.
• Naval Air Systems Command (NAVAIR). U.S. Navy.
• U.S. Naval Test Pilot School. U.S. Navy.
• Patuxent River Naval Air Station. Maryland.gov.