Барибал: описание, образ жизни и среда обитания¶

Барибал (лат. Ursus americanus), также известный как чёрный медведь, — млекопитающее семейства медвежьих (Ursidae), широко распространённое в Северной Америке. Это один из трёх видов медведей, обитающих на континенте, наряду с бурым медведем (гризли) и белым медведем. Барибал является наиболее многочисленным и распространённым видом медведей в Северной Америке, населяя обширные территории от Аляски и Канады до центральной Мексики.

¶Внешний вид и особенности

Барибал — медведь средних размеров, заметно уступающий по габаритам бурому медведю. Длина тела взрослых особей варьируется от 120 до 200 см, высота в холке — от 70 до 105 см. Масса тела сильно зависит от региона обитания, сезона и пола животного. Самцы значительно крупнее самок: их вес обычно составляет 60–280 кг, в то время как самки весят 40–150 кг. Рекордные экземпляры, зафиксированные в основном в северных регионах и в неволе, достигали массы более 360 кг.

Несмотря на название «чёрный медведь», окрас барибала не всегда чёрный. В зависимости от географической популяции шерсть может быть бурой, коричневой, рыжеватой, светло-бежевой (кремовой) и даже голубовато-серой (так называемые «ледяные» или «голубые» медведи, встречающиеся на юго-востоке Аляски). Наиболее характерным является чёрный окрас, доминирующий в восточной части ареала. Отличительной чертой барибала является светлая морда, часто с белым или желтоватым пятном на груди, которое, однако, присутствует не у всех особей.

Телосложение барибала плотное, с коротким хвостом (8–14 см) и мощными пятипалыми лапами с невтяжными когтями. Когти у чёрного медведя короче и сильнее изогнуты, чем у гризли, что является эволюционным приспособлением к лазанию по деревьям. Уши у барибала относительно крупные и округлые, стоячие. Зубная система включает 42 зуба, приспособленных к всеядному рациону.

¶Ареал и среда обитания

Барибал обладает самым обширным ареалом среди всех видов медведей в Северной Америке. Он встречается в 40 из 50 штатов США, во всех провинциях и территориях Канады, а также в северных штатах Мексики. Исторически ареал был ещё шире, но в результате хозяйственной деятельности человека и охоты к началу XX века вид был истреблён на значительной части Среднего Запада США. Благодаря природоохранным мерам и восстановлению популяций, в последние десятилетия наблюдается постепенное возвращение барибала в некоторые прежние места обитания.

В качестве местообитаний барибал предпочитает лесные массивы — как хвойные (тайга), так и смешанные и широколиственные леса. Он успешно адаптируется к жизни в горах, на равнинах, в заболоченных местностях и даже в пригородных зонах, где нередко кормится на свалках. Основным требованием к среде обитания является наличие укрытий (густой подлесок, дупла деревьев) и достаточной кормовой базы.

¶Образ жизни и поведение

Барибал ведёт преимущественно одиночный образ жизни, за исключением периода размножения и времени, когда самка воспитывает потомство. Активность проявляется в основном в сумеречное и ночное время, однако в ненаселённых районах медведи могут быть активны и днём. Зрение у барибала относительно слабое, но обоняние и слух развиты превосходно, что позволяет им эффективно ориентироваться и находить пищу.

Чёрные медведи — отличные древолазы. Взрослые особи легко взбираются на деревья, спасаясь от опасности или добывая пищу. Молодые медведи часто играют на деревьях, оттачивая навыки лазания. Передвигаются барибалы обычно шагом или иноходью, но при необходимости могут развивать скорость до 50 км/ч на коротких дистанциях. Они также хорошо плавают и способны переплывать значительные водные преграды.

¶Зимняя спячка

С наступлением холодов, в октябре-ноябре, барибалы в северных частях ареала впадают в зимний сон (спячку). Для этого они устраивают берлоги в пещерах, под корнями деревьев, в буреломах или выкапывают углубления в земле. В южных регионах, где зимы мягкие и корм доступен круглый год, спячка может быть короткой или отсутствовать вовсе. Во время спячки температура тела медведя снижается незначительно (с 37–38°C до 31–34°C), а частота сердечных сокращений замедляется с 40–50 до 8–10 ударов в минуту. При этом барибал не ест, не пьёт и не испражняется на протяжении нескольких месяцев, используя накопленные за лето жировые запасы. Самки с детёнышами просыпаются позже самцов.

Барибалы не являются территориальными животными в строгом смысле слова. Участки обитания отдельных особей могут перекрываться, однако между ними поддерживается иерархия, основанная на размерах и возрасте. Доминирующие самцы обычно контролируют более обширные территории. Коммуникация осуществляется с помощью разнообразных звуков (ворчание, фырканье, рёв), а также запаховых меток. Медведи трутся о деревья, оставляя на них шерсть и запах, а также царапают кору, чтобы пометить свою территорию.

¶Питание

Барибал — типичный всеядный животное с выраженной сезонной изменчивостью рациона. Основу питания составляют растительные корма, которые могут составлять до 85% всего рациона. Весной медведи кормятся молодой травой, почками и корневищами. Летом в рацион добавляются ягоды (черника, голубика, малина), фрукты и насекомые. Осенью, перед спячкой, барибалы активно потребляют орехи, жёлуди и другие высококалорийные плоды, чтобы накопить достаточные жировые запасы. В прибрежных районах важным источником пищи является лосось, который идёт на нерест.

Животная пища (мелкие млекопитающие, грызуны, птицы, яйца, падаль) занимает меньшую долю рациона. Однако барибал способен охотиться и на более крупную дичь, включая оленят. Вблизи человеческого жилья чёрные медведи нередко кормятся на свалках, огородах и пасеках, что приводит к конфликтам с человеком.

¶Размножение и жизненный цикл

Брачный период у барибалов длится с мая по июль. Беременность характеризуется латентной стадией: оплодотворённая яйцеклетка начинает развиваться лишь поздней осенью, что позволяет приурочить рождение детёнышей к периоду спячки матери. Общая продолжительность беременности составляет около 220 дней, но активное развитие плода идёт всего 10 недель.

Самка приносит потомство раз в два года. В берлоге, в январе-феврале, на свет появляются от одного до пяти (обычно 2–3) слепых, беспомощных детёнышей. Новорождённые весят всего 200–450 граммов. Питаются они молоком матери, обладающим высокой жирностью, и остаются с ней на протяжении полутора лет. Молодые медведи достигают половой зрелости в возрасте 3–5 лет, однако самцы часто начинают размножаться позже из-за конкуренции с более крупными взрослыми особями.

Продолжительность жизни барибала в дикой природе обычно составляет 15–25 лет. В неволе отдельные особи доживали до 30 и более лет. Главными естественными врагами молодых медведей являются волки, пумы и взрослые самцы барибалов. Для взрослых особей серьёзную угрозу представляет бурый медведь, который может убивать барибалов при столкновениях за пищевые ресурсы.

¶Статус популяции и взаимоотношения с человеком

Барибал занесён в Международную красную книгу как вид, вызывающий наименьшие опасения (LC). Общая численность популяции оценивается в 800 тысяч – 1 миллион особей, что делает его самым многочисленным видом медведей в мире. В Канаде и США численность стабильна или растёт, что привело к разрешению регулируемой охоты на барибала во многих штатах и провинциях. Охота является важным инструментом управления популяцией, поскольку в отсутствие естественных хищников (крупных волков и пум, истреблённых человеком) численность медведей может превышать ёмкость среды обитания.

Несмотря на общую стабильность, некоторые локальные популяции (например, в Мексике и на юге США) находятся под угрозой из-за фрагментации ареала и браконьерства. Основной угрозой для вида в целом является потеря среды обитания из-за вырубки лесов и урбанизации. Кроме того, значительное число барибалов гибнет на автомобильных дорогах.

Взаимоотношения человека и барибала носят двойственный характер. С одной стороны, чёрный медведь является объектом охоты и туристического наблюдения, приносящим экономическую выгоду. С другой — расширение городов и освоение природных территорий приводит к увеличению числа конфликтов. Привыкание медведей к пищевым отходам делает их нахальными и опасными. В таких случаях животных часто отстреливают или переселяют. В отличие от гризли, барибал реже нападает на человека, однако известны случаи нападений, особенно при защите потомства или при сильном голоде.