Байрачные леса — тип лесостепных лесов¶

Байрачные леса — тип лесостепных лесов, произрастающих по днищам и склонам балок (байраков) в степной и лесостепной зонах Восточно-Европейской равнины. Они представляют собой естественные лесные массивы, которые в условиях недостаточного увлажнения и высокой степени распаханности степей сохраняются в понижениях рельефа, где формируются более благоприятные гидрологические и почвенные условия.

¶Происхождение и распространение

Байрачные леса сформировались в голоцене в результате естественного зарастания овражно-балочной сети древесной растительностью. Их распространение связано с зоной северной и типичной степи, а также южной лесостепи. Наибольшие массивы сохранились в бассейнах Дона, Волги, Днепра и их притоков. В России байрачные леса характерны для Белгородской, Воронежской, Ростовской, Волгоградской, Саратовской и Оренбургской областей. На Украине — для Днепропетровской, Харьковской, Луганской и Донецкой областей.

В отличие от водораздельных лесов, байрачные леса имеют островной характер распространения и тесно связаны с гидрографической сетью. Площадь отдельных байраков варьируется от нескольких гектаров до сотен гектаров, образуя сложные системы балок.

¶Условия произрастания и гидрология

Ключевым фактором существования байрачных лесов является перераспределение влаги. Балки аккумулируют поверхностный сток, а грунтовые воды залегают здесь ближе к поверхности, чем на плакорах. Склоны северной и северо-западной экспозиций получают меньше солнечной радиации, что снижает испарение и способствует сохранению влаги в почве. Южные склоны, напротив, часто остаются безлесными или покрыты ксерофитными кустарниками.

Почвы под байрачными лесами — преимущественно серые лесные, оподзоленные чернозёмы и лугово-чернозёмные почвы, отличающиеся высокой гумусированностью и хорошей структурой. По днищам балок формируются намытые, часто оглеенные почвы.

¶Флористический состав

Древесный ярус байрачных лесов образуют преимущественно широколиственные породы. Основная лесообразующая порода — дуб черешчатый (Quercus robur). В качестве примеси встречаются ясень обыкновенный (Fraxinus excelsior), клён остролистный (Acer platanoides), клён полевой (Acer campestre), липа сердцевидная (Tilia cordata), вяз гладкий (Ulmus laevis). В подлеске обычны лещина обыкновенная (Corylus avellana), бересклет бородавчатый (Euonymus verrucosus), крушина ломкая (Frangula alnus), тёрн (Prunus spinosa).

Травяной покров носит черты неморального типа: здесь произрастают сныть обыкновенная (Aegopodium podagraria), копытень европейский (Asarum europaeum), пролесник многолетний (Mercurialis perennis), фиалка удивительная (Viola mirabilis), ландыш майский (Convallaria majalis). На опушках и по открытым участкам склонов встречаются степные виды, что создаёт экотонный эффект.

¶Классификация и типы

В зависимости от положения в рельефе и увлажнения выделяют несколько типов байрачных лесов:

• Нагорно-байрачные — занимают верхние части склонов и бровки балок, отличаются разреженным древостоем и наличием степных видов в травостое.
• Склоновые — произрастают на средних частях склонов, имеют сомкнутый полог и типичный неморальный травяной покров.
• Донные (пойменно-байрачные) — расположены по днищам балок, в условиях повышенного увлажнения; здесь чаще встречаются ольха чёрная (Alnus glutinosa), ивы, черемуха обыкновенная (Padus avium).
• Приовражные — формируются по бортам действующих оврагов, часто имеют порослевое происхождение.

¶Экологическое значение

Байрачные леса выполняют важные средообразующие функции. Они регулируют водный режим территории, уменьшают поверхностный сток, предотвращают эрозию почв и рост оврагов. Лесные полосы в балках способствуют накоплению снега и повышению влажности прилегающих агроландшафтов. Кроме того, они служат рефугиумами (убежищами) для многих видов растений и животных, сохраняя биоразнообразие степной зоны.

В составе фауны байрачных лесов встречаются косуля европейская (Capreolus capreolus), кабан (Sus scrofa), заяц-русак (Lepus europaeus), лисица обыкновенная (Vulpes vulpes), многочисленные виды птиц — иволга (Oriolus oriolus), соловей восточный (Luscinia luscinia), дятлы.

¶Антропогенное воздействие и охрана

Исторически байрачные леса подвергались интенсивной вырубке, что привело к сокращению их площади. В настоящее время значительная часть сохранившихся массивов имеет порослевое происхождение, то есть является производными лесами. Основные угрозы — распашка прилегающих земель, перевыпас скота, рекреационная нагрузка и лесные пожары.

Часть байрачных лесов получила статус особо охраняемых природных территорий. Например, урочища в Белгородской области входят в состав заповедника «Белогорье» (участок «Лес на Ворскле» и «Острасьевы яры»), в Воронежской области — в состав Хопёрского заповедника. Байрачные леса также охраняются в ландшафтных заказниках регионального значения.

¶Источники

• Мильков Ф. Н. «Лесостепь Русской равнины». — М.: Издательство АН СССР, 1950.
• Горышина Т. К. «Экология растений». — М.: Высшая школа, 1979.
• «Растительность европейской части СССР» / под ред. С. А. Грибовой, Т. И. Исаченко. — Л.: Наука, 1980.
• Красная книга почв России. — М., 2009.