Беллетрист — автор художественной прозы¶

Беллетрист — обозначение писателя, автора художественной прозаической литературы; термин, происходящий от французского bellettre («красивая словесность»), употреблявшийся в русском языке преимущественно в XIX — начале XX века. В современном употреблении слово имеет оттенок обозначения писателя среднего уровня, мастера лёгкой, развлекательной прозы, в отличие от крупного романиста.

¶Происхождение термина

Слово пришло в русский язык из французского, где belles-lettres (буквально «красные письма», от латинских litterae — «письма», «буквы») обозначало совокупность изящной, художественной словесности в противовес научной и публицистике. В XVIII — первой половине XIX века под belles-lettres подразумевалась вся литература, написанная изящным слогом, вне зависимости от жанра: поэзия, драматургия, эссеистика, мемуары.

В России термин «беллетрист» закрепился в литературной критике пушкинской эпохи и стал особенно распространён в 1840—1860-е годы, когда бурно развивалась прозаическая литература, а критика нуждалась в слове для обозначения автора, пишущего «беллетристику» — художественную прозу. В словаре В. И. Даля «беллетрист» определён как «писатель беллетристики, изящной словесности». В «Словаре русского языка» С. Ожегова термин трактуется как «писатель, автор художественной прозы», с пометой о сниженном, неформальном употреблении.

¶Значение и употребление

В русской литературной традиции слово «беллетрист» никогда не равнозначно «великому писателю». Оно скорее обозначает профессиональную принадлежность к прозаическому цеху — человека, для которого сочинительство прозы является основным занятием. Однако в критическом обиходе XIX века термин нередко использовался с лёгким пренебрежением: беллетристом называли писателя, который пишет много, быстро и преимущественно на злобу дня, без глубокого художественного замысла.

Так, в полемике 1850—1860-х годов критики противопоставляли «беллетристов» — авторов журнальных повестей и очерков — крупным романистам вроде Ф. М. Достоевского или И. С. Тургенева. Понятие «беллетристика» в журнальной практике означало отдел художественной прозы в литературных изданиях: в «Современнике», «Русском вестнике», «Отечественных записках» беллетристический отдел стоял наряду с критикой, публицистикой и поэзией.

¶Беллетрист и публицистика

Особое развитие термин получил в связи с расцветом журналистики. «Беллетристический очерк» — смешанная форма, соединяющая документальную фактуру с художественной обработкой, — был одним из популярнейших жанров русской периодики второй половины XIX века. А. С. Григорьев, Д. В. Григорович, В. А. Слепцов, позднее В. Г. Короленко и А. И. Куприн работали именно как беллетристы-очеркисты, публикуя художественные заметки о текущей жизни.

В советское время слово «беллетрист» употреблялось в официальной литературной критике как нейтральное обозначение прозаика, но постепенно выходило из активного оборота, уступая место словам «писатель», «прозаик», «романист». В разговорной речи и в критическом сленге XX века «беллетрист» нередко означало писателя, обслуживающего массовый читательский спрос — автора приключенческих романов, детективов, исторических бестселлеров.

¶В других языках

Во французском языке bel-lettres (от belles-lettres) обозначает прежде всего изящную словесность как область культуры, а не конкретного автора; для прозаика используется слово romancier («романист»). В английском языке аналогом является fiction writer или novelist, тогда как belles-lettres означает совокупность гуманитарных наук и изящной словесности. Русское «беллетрист» — во многом национальная лингвистическая особенность, отразившая специфику развития русской журнальной культуры XIX века.

¶Современное состояние

В современном русском языке слово «беллетрист» употребляется редко и обычно в ироническом или стилистически маркированном контексте. Профессиональные писатели именуют себя прозаиками, романистами, авторами. Тем не менее термин сохраняется в академической литературной критике и истории журналистики, где им обозначают авторов художественной прозы определённого типа и эпохи.

¶Примечательные употребления

• В комедии А. Н. Островского «Свои люди — сочтёмся» (1850) и в критике того времени слово «беллетрист» встречается как обозначение журнального сочинителя.
• Ф. М. Достоевский в «Дневнике писателя» неоднократно полемизировал с «беллетристами» — авторами поверхностной журнальной прозы.
• В повести М. Е. Салтыкова-Щедрина «Помпадуры и помпадурши» (1863) фигурирует образ писателя-беллетриста, живущего случайными журнальными заработками.

¶Литература

• Даль В. И. Толковый словарь живого великорусского языка.
• Ожегов С. И. Словарь русского языка.
• Томашевский Б. В. Теория литературы. Поэтика.
• Гущин В. А. Русская журналистика XIX века.