Белоголовый сип

Белоголовый сип — это крупная хищная птица семейства ястребиных (Accipitridae), один из наиболее известных видов грифов Старого Света. Относится к роду настоящих грифов (Gyps). Характеризуется светлым, почти белым оперением головы и шеи, мощным клювом и приспособленностью к питанию падалью. Белоголовый сип широко распространён в горных и предгорных районах Южной Европы, Центральной и Южной Азии, а также на Ближнем Востоке. В России встречается на Кавказе, где является редким гнездящимся видом, занесённым в Красную книгу Российской Федерации.

Описание и внешний вид

Белоголовый сип — одна из самых крупных хищных птиц Евразии. Длина тела взрослой особи составляет от 95 до 110 см, размах крыльев — от 230 до 280 см, масса тела — от 6 до 11 кг. Самки обычно несколько крупнее самцов, что характерно для многих дневных хищных птиц.

Оперение взрослой птицы преимущественно буровато-серое или светло-коричневое, с более тёмными маховыми и рулевыми перьями. Нижняя сторона тела светлее верхней. Голова и шея покрыты коротким, редким, пушистым пухом белого или кремового цвета, что и дало виду название. У основания шеи имеется характерный «воротник» из длинных, заострённых перьев, который обычно бывает белого или светло-палевого цвета. Клюв массивный, крючкообразный, желтоватого или сероватого цвета, приспособленный для разрывания толстой шкуры павших животных. Восковица (участок кожи у основания клюва) тёмно-серая. Ноги сильные, но не приспособлены для захвата добычи, как у орлов; пальцы короткие, с тупыми когтями. Радужина глаз у взрослых птиц желтоватая или светло-коричневая.

Молодые особи отличаются более тёмным и однотонным оперением, буроватой головой и шеей, а также тёмной радужиной. Окончательный взрослый наряд они приобретают к 4–6 годам.

Распространение и места обитания

Ареал белоголового сипа охватывает обширные территории от Пиренейского полуострова и Северной Африки через Южную Европу, Балканы, Малую Азию, Кавказ, Среднюю Азию до Гималаев, Тибета и Монголии. На юге ареал доходит до Аравийского полуострова и Индии. В России гнездится только на Кавказе: в Краснодарском и Ставропольском краях, республиках Северного Кавказа (Дагестан, Чечня, Ингушетия, Северная Осетия, Кабардино-Балкария, Карачаево-Черкесия, Адыгея). Встречается также в горах Крыма, но гнездование там не подтверждено.

Белоголовый сип — типичный обитатель горных и предгорных ландшафтов. Предпочитает открытые, скалистые участки с обрывами, ущельями и каньонами, где может устраивать гнёзда. Встречается на высотах от 300 до 4000 метров над уровнем моря, но чаще всего держится в поясе от 500 до 2500 метров. Важным условием обитания является наличие вблизи пастбищ или мест концентрации диких копытных, обеспечивающих кормовую базу.

Образ жизни и поведение

Белоголовые сипы — дневные, социальные птицы. Они ведут оседлый или кочевой образ жизни, совершая значительные перелёты в поисках пищи. Часто образуют колонии, насчитывающие от нескольких пар до нескольких десятков пар. Вне сезона размножения могут собираться в большие стаи у источников корма.

Основной способ передвижения — парящий полёт. Сипы используют восходящие потоки воздуха (термики) для набора высоты, после чего могут планировать на большие расстояния, почти не взмахивая крыльями. Благодаря этому они способны преодолевать десятки километров в день, обследуя обширные территории в поисках падали. Зрение у белоголового сипа очень острое, что позволяет ему замечать мертвых животных с большой высоты.

Питание

Белоголовый сип — типичный некрофаг (падальщик). Основу его рациона составляют трупы крупных и средних млекопитающих: домашних овец, коз, крупного рогатого скота, а также диких копытных (горных козлов, баранов, оленей, кабанов). В меньшей степени поедает падаль мелких животных, рептилий и птиц. Клюв сипа не способен разрывать шкуру крупных животных, поэтому он часто уступает место более сильным видам (например, бородачу или чёрному грифу) или ждёт, когда шкура истончится естественным образом или будет разорвана другими падальщиками. Сипы питаются в основном мышечной тканью и внутренними органами, реже — костями и шерстью.

Птицы могут находить пищу, наблюдая за поведением других падальщиков, в том числе воронов и орлов. У туши они часто собираются большими группами, между ними возникает конкуренция, но агрессивные стычки редки. Белоголовый сип способен съедать до 1–1,5 кг мяса за один раз.

Размножение

Белоголовые сипы — моногамные птицы. Пары сохраняются на протяжении многих лет, а возможно, и на всю жизнь. Гнездятся они в скальных нишах, пещерах, на карнизах обрывов, реже — на деревьях. Гнездо представляет собой массивную постройку из толстых веток, выстланную изнутри травой, шерстью и перьями. Одно и то же гнездо может использоваться в течение многих лет, ежегодно достраиваясь и достигая значительных размеров (до 1,5–2 метров в диаметре и более метра в высоту).

Кладка происходит в конце зимы — начале весны (в зависимости от региона). В кладке обычно одно, редко два яйца. Яйца крупные, белого цвета, иногда с буроватыми пятнами. Насиживание длится около 50–55 дней. В насиживании участвуют оба родителя. Птенец вылупляется покрытым белым пухом, беспомощным. Родители кормят его отрыгнутой пищей. Птенцы остаются в гнезде около 3–4 месяцев, после чего начинают летать, но ещё некоторое время (до 2–3 месяцев) остаются зависимыми от родителей. Половой зрелости белоголовые сипы достигают в возрасте 4–5 лет.

Статус популяции и охрана

Белоголовый сип занесён в Международную Красную книгу (МСОП) как вид, вызывающий наименьшие опасения (Least Concern), однако его численность в ряде регионов сокращается. В Красной книге Российской Федерации вид имеет статус 2 — «сокращающийся в численности». В России, по оценкам орнитологов, общая численность вида составляет не более 500–700 гнездящихся пар, причём основная часть сосредоточена в Дагестане и Чечне.

Основные угрозы для белоголового сипа:

• Сокращение кормовой базы. Уменьшение поголовья домашнего скота в горах, а также гибель диких копытных от болезней и браконьерства.
• Отравление. Случаи гибели птиц от ядов, используемых для борьбы с грызунами и хищниками, а также от свинцовой дроби в тушах животных.
• Беспокойство в местах гнездования. Развитие туризма, альпинизма, строительство дорог и линий электропередач вблизи скальных обрывов.
• Браконьерство. Отстрел птиц (часто по незнанию или из-за суеверий), а также разорение гнёзд.
• Гибель на линиях электропередач. Столкновение с проводами при полёте.

Для сохранения вида в России создаются особо охраняемые природные территории (ООПТ) в местах гнездования, проводятся мероприятия по подкормке птиц в зимний период, ведётся разъяснительная работа среди местного населения. В ряде стран Европы и Азии существуют успешные программы по реинтродукции (возвращению в природу) белоголового сипа.

Интересные факты

• Белоголовый сип, как и другие грифы, играет важную роль в экосистеме, выполняя функцию «санитара» — утилизируя трупы животных и предотвращая распространение инфекций.
• У этих птиц очень слабо развиты обоняние и слух; основным чувством для поиска пищи является зрение.
• В полёте белоголовый сип может достигать скорости до 80–100 км/ч.
• Продолжительность жизни в дикой природе составляет около 20–30 лет, в неволе — до 40–50 лет.
• В некоторых культурах белоголовый сип почитается как священная птица, например, в Тибете, где существует обряд «небесного погребения» (скармливания тел умерших грифами).

Источники

• Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, Астрель, 2001.
• Птицы России и сопредельных регионов. Т. 1. — М.: Наука, 1992.
• Степанян Л. С. Конспект орнитологической фауны России и сопредельных территорий. — М.: Академкнига, 2003.
• IUCN Red List of Threatened Species.
• Данные орнитологических наблюдений на Кавказе.