Бенгальский залив Индийского океана¶

Бенгальский залив — крупнейший залив Мирового океана, расположенный в северо-восточной части Индийского океана, между полуостровом Индостан на западе и полуостровом Индокитай на востоке. Омывает берега Индии, Бангладеш, Мьянмы и Шри-Ланки. Площадь акватории составляет около 2,17 млн км², средняя глубина — около 2600 м, максимальная — свыше 4500 м. Залив имеет важное транспортное, рыбопромысловое и стратегическое значение для стран Южной и Юго-Восточной Азии.

¶География и границы

Бенгальский залив вытянут с севера на юг примерно на 1900 км, с запада на восток — на 1600 км. Его естественными границами служат:

на западе — восточное побережье Индии и остров Шри-Ланка;
на севере — дельта Ганга, Брахмапутры и Мегхны (территория Бангладеш и индийского штата Западная Бенгалия);
на востоке — побережье Мьянмы и Андаманские, Никобарские острова.

Условной южной границей принято считать линию от мыса Дондра (юг Шри-Ланки) до северной оконечности острова Суматра. В залив впадают крупные реки: Ганг, Брахмапутра, Мегхна, Кришна, Годавари, Маханади, Кавери. Речной сток существенно опресняет прибрежные воды и формирует мощные наносы, из-за чего северная часть залива мелководна.

¶Климат и гидрология

Климат акватории муссонный. С июня по сентябрь господствует юго-западный муссон, приносящий обильные осадки и штормовые ветры; с ноября по март — сухой северо-восточный муссон. Температура поверхностных вод колеблется от 25 °C зимой до 29–30 °C летом.

Для Бенгальского залива характерны циклоны, зарождающиеся над его тёплыми водами. Они относятся к числу самых смертоносных стихийных бедствий региона: низменные дельтовые районы Бангладеш и Индии регулярно страдают от нагонных наводнений. Крупнейшие катастрофы — циклон 1970 года (погибло, по разным оценкам, от 300 до 500 тыс. человек) и циклон 1991 года (около 138 тыс. жертв).

Приливно-отливные течения в заливе сильные, особенно в узких эстуариях. Солёность воды на поверхности в открытой части около 33–34 ‰, у устьев рек снижается до 10–15 ‰.

¶Острова и территории

В заливе расположены крупные островные группы:

Андаманские и Никобарские острова (Индия);
Шри-Ланка (островное государство);
архипелаг Мьей (Мергуи) у берегов Мьянмы;
многочисленные дельтовые острова Бангладеш, включая Сундарбан.

Побережье залива — один из самых густонаселённых районов планеты. Здесь находятся крупные порты и агломерации: Ченнаи (Мадрас), Калькутта (Халдия), Вишакхапатнам в Индии; Читтагонг в Бангладеш; Янгон (Рангун) в Мьянме.

¶Экономическое значение

Бенгальский залив играет ключевую роль в экономике прибрежных государств.

Судоходство. Через залив проходят маршруты между Южной Азией, Юго-Восточной Азией и Ближним Востоком. Порты Читтагонг и Калькутта обслуживают значительную часть внешней торговли Бангладеш и восточной Индии.
Рыболовство. Акватория даёт значительную долю уловов Индии, Бангладеш и Мьянмы. Промысловое значение имеют сельдь, макрель, креветки, а также индийская скумбрия.
Ресурсы шельфа. В последние десятилетия ведётся разведка и добыча природного газа и нефти на шельфе, особенно у берегов Индии и Мьянмы.
Туризм. Пляжи Гоа, Пури, Кокс-Базар (Бангладеш) привлекают туристов.

¶Экологические проблемы

Акватория испытывает значительную антропогенную нагрузку. Основные проблемы:

загрязнение промышленными и бытовыми стоками густонаселённых дельт;
эвтрофикация и цветение водорослей;
сокращение мангровых лесов Сундарбана, служащих естественной защитой от циклонов;
перелов рыбы и разрушение коралловых рифов Андаманского архипелага;
повышение уровня моря, угрожающее низменным островам и дельтовым территориям.

¶Стратегическое значение

Бенгальский залив — зона пересечения интересов Индии, Китая, Бангладеш, Мьянмы и государств Юго-Восточной Азии. Через него проходят морские коммуникации, связывающие Индийский океан с Малаккским проливом. Индия рассматривает залив как зону своих стратегических интересов и развивает военно-морскую инфраструктуру на Андаманских и Никобарских островах. Китай реализует проекты портовой инфраструктуры в Мьянме и Бангладеш в рамках инициативы «Пояс и путь».

¶Интересные факты

Бенгальский залив — крупнейший залив в мире по площади.
Дельта Ганга — Брахмапутры считается крупнейшей речной дельтой планеты.
В заливе находится самая глубокая точка — жёлоб, превышающий 4500 м.
Сундарбан — крупнейший в мире массив мангровых лесов и место обитания бенгальского тигра.

Источники: Большая российская энциклопедия; энциклопедический справочник «Океаны и моря»; материалы Индийского национального института океанографии; данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (FAO).