Безенгийский ледник

Безенгийский ледник — это крупный долинный ледник на северном склоне Большого Кавказа, в Кабардино-Балкарской Республике России. Является одним из крупнейших ледников Кавказа и всей Европейской части России. Расположен в верховьях реки Черек-Безенгийский, в центральной части Безенгийского ущелья, у подножия Безенгийской стены — одного из самых высокогорных массивов Кавказа. Длина ледника составляет около 17,6 км, площадь — около 36,2 км² (по состоянию на начало XXI века). Относится к бассейну реки Терек.

Географическое положение и морфология

Безенгийский ледник находится в высокогорной зоне Кавказа, на высотах от 2080 м (язык ледника) до 4800 м (область питания). Он берёт начало на северных склонах Безенгийской стены, которая включает такие вершины, как Шхара (5068 м), Джангитау (5058 м), Катын-Тау (4979 м), Гестола (4860 м) и другие. Ледник имеет типичную долинную форму, вытянутую с юга на север. Его поверхность в верхней части представляет собой обширное фирновое плато, а в нижней — ледопад, переходящий в относительно пологий язык.

Морфологически Безенгийский ледник делится на две основные ветви:

• Восточный Безенгийский ледник — более мощный и длинный, основной поток.
• Западный Безенгийский ледник — менее протяжённый, сливается с Восточным в районе ледопада.

Общая площадь ледника вместе с притоками (ледники Микельчиран, Шхара, Джангитау и др.) оценивается в 36–40 км². Толщина льда в центральной части достигает 150–200 м. Объём льда составляет около 2,5 км³.

Гидрология и питание

Питание ледника осуществляется за счёт атмосферных осадков (снег, град) и метелевого переноса снега с прилегающих склонов. Основная область питания расположена на высотах более 3500 м, где среднегодовое количество осадков превышает 2000 мм. Талые воды ледника дают начало реке Черек-Безенгийский (правый приток Черека), которая впадает в реку Баксан, а затем в Терек.

Скорость движения льда в средней части ледника составляет 30–50 м в год, в области ледопада — до 100–150 м в год. В летний период наблюдается интенсивное таяние, особенно в нижней части языка, где образуются мощные водотоки. Ледник активно дренируется через внутриледниковые каналы и трещины.

История исследования

Первые научные описания Безенгийского ледника относятся к середине XIX века. В 1849 году русский географ и геолог Г. В. Абих провёл первое инструментальное обследование ледников Кавказа, включая Безенгийский. В 1887 году А. В. Пастухов (известный русский альпинист и топограф) выполнил детальную съёмку ледника и его окрестностей. В 1890-х годах исследования продолжил И. В. Мушкетов, который заложил основы гляциологии Кавказа.

В советский период (1920–1930-е годы) были организованы экспедиции под руководством Н. В. Короновского и В. А. Обручева, которые провели геодезические и гляциологические работы. В 1950–1960-х годах на леднике работала Кавказская гляциологическая экспедиция Института географии АН СССР. С 1970-х годов ведётся регулярный мониторинг состояния ледника с использованием аэрофотосъёмки и спутниковых данных.

Современное состояние и динамика

Как и большинство ледников Кавказа, Безенгийский ледник испытывает значительную деградацию в связи с глобальным потеплением климата. По данным гляциологических наблюдений, за период с 1960 по 2020 год длина ледника сократилась примерно на 1,5–2 км, а площадь уменьшилась на 10–15 %. Скорость отступания языка в последние десятилетия составляет 10–20 м в год.

Основные факторы деградации:

• Повышение среднегодовой температуры воздуха в высокогорье (на 0,5–1,0 °C за последние 50 лет).
• Уменьшение количества твёрдых осадков в области питания.
• Увеличение продолжительности периода абляции (таяния).

В нижней части ледника наблюдается образование моренных озёр, которые могут представлять опасность в случае прорыва. В 2010-х годах были зафиксированы случаи активизации селевых потоков, связанных с таянием ледника.

Значение и использование

Безенгийский ледник имеет важное научное, рекреационное и водохозяйственное значение.

• Научное значение: ледник является объектом гляциологических, гидрологических и климатических исследований. Данные о его состоянии используются для моделирования изменений климата и водного баланса региона.
• Рекреационное значение: район Безенгийского ледника — популярное место для альпинизма, горного туризма и треккинга. Здесь проложены десятки маршрутов различной сложности, включая восхождения на вершины Безенгийской стены. На леднике проводятся учебно-тренировочные сборы альпинистов.
• Водохозяйственное значение: талые воды ледника питают реки, используемые для орошения и водоснабжения населённых пунктов Кабардино-Балкарии. В перспективе ледник может служить источником пресной воды для засушливых регионов Северного Кавказа.

Экологические проблемы и охрана

Основные экологические угрозы для Безенгийского ледника связаны с изменением климата и антропогенным воздействием. В летний сезон в районе ледника наблюдается высокая рекреационная нагрузка, что приводит к загрязнению территории отходами и нарушению почвенно-растительного покрова. В 1990-х годах были попытки организации нерегулируемого туризма, что вызвало обеспокоенность экологов.

В 2003 году территория Безенгийского ущелья, включая ледник, вошла в состав Национального парка «Приэльбрусье» (создан в 1986 году). Национальный парк осуществляет контроль за соблюдением природоохранного режима, ограничивает строительство и регулирует туристические потоки. В 2010-х годах были разработаны рекомендации по снижению антропогенной нагрузки на ледник, включая обустройство экологических троп и пунктов сбора отходов.

Интересные факты

• Безенгийский ледник — один из немногих ледников Кавказа, имеющих собственное название, которое происходит от балкарского слова «безенги» (место, где много травы). Однако в настоящее время ледник практически лишён растительности в своей нижней части.
• В 1970-х годах на леднике были проведены эксперименты по искусственному ускорению таяния льда для увеличения водности рек в засушливые годы. Эксперименты были признаны малоэффективными и прекращены.
• Ледник является местом обитания редких видов животных, таких как кавказский тур (Capra caucasica) и кавказский улар (Tetraogallus caucasicus), которые занесены в Красную книгу России.
• В 2018 году на леднике была установлена автоматическая метеостанция, передающая данные в режиме реального времени в Центр гляциологических исследований РАН.

Источники

1. Абих Г. В. «Геология Кавказа». — СПб., 1853.
2. Мушкетов И. В. «Ледники Кавказа». — СПб., 1895.
3. Короновский Н. В. «Гляциология Кавказа». — М.: Наука, 1965.
4. Долгушин Л. Д., Осипова Г. Б. «Ледники». — М.: Мысль, 1989.
5. Золотарев Е. А. «Динамика ледников Кавказа в XX–XXI веках». — М.: Изд-во МГУ, 2012.
6. Материалы Кавказской гляциологической экспедиции Института географии РАН (1960–2020).
7. Данные Федеральной службы по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды (Росгидромет).
8. Красная книга Российской Федерации (животные). — М.: АСТ, 2001.