Bezos Academy

Bezos Academy — это сеть некоммерческих дошкольных образовательных учреждений (пре-школ), основанная в 2018 году американским предпринимателем и основателем Amazon Джеффом Безосом. Учреждения ориентированы на детей из семей с низким уровнем дохода и предоставляют бесплатное образование, питание и уход. Сеть действует исключительно на территории США, преимущественно в штатах Вашингтон и Техас, и управляется одноимённой некоммерческой организацией, финансируемой за счёт личных средств Джеффа Безоса.

История

Идея создания сети дошкольных учреждений была впервые публично объявлена Джеффом Безосом в сентябре 2018 года в рамках инициативы Bezos Day One Fund. Этот фонд, названный в честь корпоративного принципа Amazon «День первый» (Day One), изначально выделил 2 миллиарда долларов США на два направления: поддержку некоммерческих организаций, помогающих бездомным семьям, и создание сети собственных дошкольных учреждений. Безос заявил, что его вдохновляет модель «Montessori», но учреждения не являются строго монтессори-школами.

Первое учреждение Bezos Academy открылось в октябре 2020 года в городе Де-Мойн (штат Вашингтон), в помещении, арендованном у местной церкви. К концу 2021 года сеть насчитывала 5 центров. К 2024 году количество открытых академий превысило 30, а планы расширения включают такие штаты, как Флорида и Аризона. В 2023 году Безос объявил о дополнительном финансировании в размере 200 миллионов долларов на строительство новых кампусов.

Миссия и философия

Основная заявленная цель Bezos Academy — ликвидация разрыва в готовности к школе между детьми из малообеспеченных семей и их более состоятельными сверстниками. Согласно данным организации, дети из семей с низким доходом часто начинают школу с отставанием в когнитивном и социальном развитии. Программа академий направлена на устранение этого разрыва через интенсивное раннее образование.

Философия обучения основана на принципах:

• Игровое обучение: занятия строятся вокруг активной игры, исследования и творчества.
• Индивидуальный подход: небольшие классы (до 10 детей на одного взрослого) позволяют учитывать особенности каждого ребёнка.
• Развитие «исполнительных функций»: внимание уделяется самоконтролю, планированию и решению проблем.
• Социально-эмоциональное развитие: детей учат управлять эмоциями, работать в команде и проявлять эмпатию.

Организационная структура и финансирование

Bezos Academy является некоммерческой организацией (nonprofit). Все операционные расходы — аренда помещений, зарплаты педагогов, питание, материалы — покрываются за счёт средств Bezos Day One Fund и прямых пожертвований Джеффа Безоса. Учреждения не взимают плату с семей. Единственным критерием для зачисления является уровень дохода семьи: он не должен превышать определённого порога (обычно 400 % от федерального уровня бедности в США).

Академии не принимают государственные субсидии (например, федеральные ваучеры Head Start), что даёт им свободу в формировании учебной программы и критериев отбора персонала. Однако это также делает их полностью зависимыми от воли одного спонсора.

Учебная программа и режим дня

Программа Bezos Academy рассчитана на детей в возрасте от 3 до 5 лет. Учебный год длится 11 месяцев, что значительно дольше, чем в традиционных американских дошкольных учреждениях (обычно 9-10 месяцев). Режим работы — полный день, с 7:30 до 17:30, что удобно для работающих родителей.

Типичный день включает:

• Утренний круг (обсуждение планов, эмоций)
• Свободная игра в центрах активности (строительство, искусство, сенсорика)
• Групповые занятия по грамоте, математике и естествознанию
• Обед и перекусы (питание предоставляется бесплатно)
• Прогулка на свежем воздухе
• Тихий час
• Послеобеденные проекты и чтение

Учебная программа разработана собственной командой педагогов и психологов. Она не является прямой копией какой-либо одной методики, но впитала элементы Reggio Emilia, Montessori и развивающего обучения Л. С. Выготского.

Критика и дискуссии

Деятельность Bezos Academy вызывает неоднозначную реакцию в США. Основные пункты критики:

• Филантропия как PR: Критики утверждают, что создание сети бесплатных школ — это способ улучшить репутацию Джеффа Безоса на фоне критики в адрес Amazon за условия труда, налоговую оптимизацию и антимонопольные нарушения.
• Зависимость от одного донора: Финансовая модель, основанная исключительно на пожертвованиях одного человека, считается неустойчивой. Если Безос прекратит финансирование, академии закроются.
• Отсутствие прозрачности: Организация не публикует детальные финансовые отчёты и данные об успеваемости детей, что затрудняет независимую оценку эффективности программы.
• Конкуренция с государственными программами: Некоторые эксперты считают, что частные инициативы миллиардеров отвлекают внимание от необходимости системного государственного финансирования дошкольного образования.

Сторонники проекта, напротив, отмечают, что Bezos Academy предоставляет реальную помощь конкретным семьям, которые иначе не имели бы доступа к качественному дошкольному образованию. Они подчёркивают, что программа бесплатна, включает питание и длинный день, что снимает нагрузку с родителей.

География и планы расширения

По состоянию на 2024 год академии работают в следующих локациях:

Академии размещаются в арендованных помещениях, часто — в зданиях церквей, общественных центрах или торговых комплексах. Это позволяет быстро масштабироваться без капитальных затрат на строительство. Безос заявлял о намерении открыть «сотни» академий по всей стране.

Источники

• Bezos Day One Fund. (2018). Press Release: Jeff Bezos Announces $2 Billion Day One Fund.
• Bezos Academy. (2024). Official Website: Mission, Programs, Locations.
• The New York Times. (2021). Jeff Bezos’s Preschools: A Test of Billionaire Philanthropy.
• NPR. (2023). Bezos Academy Expands to Florida, Aiming to Close the School Readiness Gap.
• Education Week. (2022). What’s Inside a Bezos Academy? A Look at the Curriculum and Operations.
• The Seattle Times. (2020). First Bezos Academy Opens in Des Moines, Washington.