Битва в заливе Лейте¶

Битва в заливе Лейте — крупнейшее морское сражение Второй мировой войны и одно из самых масштабных в истории, происходившее с 23 по 26 октября 1944 года в водах Филиппинского архипелага, в районе островов Лейте, Самар и Лусон. Сражение представляло собой серию взаимосвязанных боёв между военно-морскими силами США и Австралии (с одной стороны) и Императорским флотом Японии (с другой). Исход битвы предопределил разгром японского флота как организованной боевой силы и обеспечил американским войскам плацдарм для освобождения Филиппин.

¶Предыстория

К осени 1944 года союзные силы под командованием генерала Дугласа Макартура реализовали стратегию «прыжков по островам» (island hopping), продвигаясь к Японским островам. После захвата Марианских островов и Палау, следующей целью стали Филиппины, которые имели ключевое стратегическое значение для японской обороны. Высадка американских войск на остров Лейте началась 20 октября 1944 года. Японское командование, осознавая, что потеря Филиппин отрежет метрополию от источников нефти и сырья в Юго-Восточной Азии, разработало план «Сё-Го» (Победа), предусматривавший массированное применение всех оставшихся крупных кораблей, включая авианосцы и линкоры, для уничтожения десантного флота США.

¶Силы сторон

¶США и союзники

• Командующий: адмирал Уильям Хэлси (3-й флот), адмирал Томас Кинкейд (7-й флот).
• Состав: 8 авианосцев, 8 эскортных авианосцев, 18 эскортных авианосцев (CVE), 12 линкоров, 24 крейсера, 141 эсминец и эскортный миноносец, множество десантных и вспомогательных судов. Общая численность авиации — около 1500 самолётов.
• Цель: обеспечение высадки десанта на Лейте, прикрытие транспортных конвоев, уничтожение японского флота.

¶Япония

• Командующий: адмирал Соэму Тоёда (Объединённый флот), вице-адмиралы Такэо Курита, Дзисабуро Одзава, Сёдзи Нисимура, Киёхидэ Сима.
• Состав: 4 авианосца (все — с крайне малым количеством самолётов и неопытными пилотами), 9 линкоров (включая суперлинкоры «Мусаси» и «Ямато»), 14 крейсеров, 35 эсминцев. Авиация — около 300 самолётов на авианосцах и несколько сотен на береговых базах.
• Цель: отвлечение американских авианосцев (сил Хэлси) на север, а затем прорыв к месту высадки с юга и запада для уничтожения десантных судов.

¶Ход сражения

Битва состояла из четырёх основных фаз, развернувшихся одновременно в разных районах.

¶Бой в море Сибуян (23–24 октября)

23 октября американские подводные лодки «Дейс» и «Дартер» обнаружили и атаковали Центральное соединение японцев под командованием адмирала Куриты, шедшее через море Сибуян к проливу Сан-Бернардино. В результате атаки были потоплены два тяжёлых крейсера («Атаго» и «Майя»), а третий («Такао») повреждён. Сам адмирал Курита был спасён. 24 октября начались массированные авианалёты с американских авианосцев. Главной целью стал суперлинкор «Мусаси», который получил более 20 торпедных и 17 бомбовых попаданий и затонул к вечеру. Курита, опасаясь дальнейших потерь, временно повернул назад, но затем, получив приказ, снова направился к проливу.

¶Сражение у острова Самар (25 октября)

Этот эпизод стал самым драматичным. Центральное соединение Куриты, неожиданно для американцев, ночью 25 октября прошло через пролив Сан-Бернардино, который не был прикрыт тяжёлыми силами (Хэлси увёл авианосцы на север, преследуя японские авианосцы). На пути японцев оказались лишь эскортные авианосцы (Taffy 1, 2, 3) и эсминцы 7-го флота. Японцы открыли огонь. Американские эсминцы и эскортные миноносцы пошли в отчаянную торпедную атаку, жертвуя собой. Эскортные авианосцы выпускали самолёты с минимальным вооружением, которые атаковали японские корабли. В ходе боя японцы потопили один эскортный авианосец («Гамбьер Бэй») и три эсминца. Однако Курита, опасаясь подхода главных сил Хэлси и неверно оценив обстановку (он принял эскортные авианосцы за крупные), отдал приказ к отступлению. Это решение спасло американский десантный флот.

¶Сражение в проливе Суригао (24–25 октября)

Южное соединение японцев (вице-адмирал Нисимура) и Второе ударное соединение (вице-адмирал Сима) пытались прорваться к Лейте через пролив Суригао. Американские силы под командованием контр-адмирала Джесси Олдендорфа устроили засаду, используя торпедные катера и эсминцы, а затем — линкоры и крейсеры, выстроенные в классическую линию. В результате ночного боя японское соединение Нисимуры было практически полностью уничтожено: потоплены линкоры «Фусо» и «Ямасиро», а также три эсминца. Соединение Симы, прибывшее позже, после столкновения с остатками японских кораблей, отступило.

¶Сражение у мыса Энганьо (25–26 октября)

Северное соединение японцев (адмирал Одзава), состоявшее из четырёх авианосцев (фактически без самолётов) и нескольких кораблей прикрытия, выполняло роль приманки. Оно должно было отвлечь 3-й флот Хэлси. План удался: Хэлси, поверив в наличие угрозы, увёл все свои авианосцы и линкоры на север. 25 октября американская авиация нанесла сокрушительный удар: были потоплены все четыре японских авианосца («Дзуйкаку», «Дзуйхо», «Тиёда», «Титосэ») и один эсминец. Сам Одзава спасся. Однако, пока Хэлси уничтожал приманку, Курита едва не прорвался к десанту у Самара.

¶Итоги и последствия

• Потери США: 1 эскортный авианосец, 2 эсминца, 1 эскортный миноносец, около 200 самолётов. Погибло около 3000 человек.
• Потери Японии: 4 авианосца, 3 линкора, 10 крейсеров, 11 эсминцев, около 300 самолётов. Погибло более 10 000 человек.

Битва в заливе Лейте стала фактическим концом японского императорского флота как наступательной силы. После неё японцы уже не могли проводить крупные морские операции. Оставшиеся корабли, в основном линкоры и крейсера, были либо уничтожены позже, либо использовались в качестве береговой артиллерии. Сражение также продемонстрировало решающую роль авианосной авиации и тактическую неэффективность линкоров в условиях доминирования авиации. Для США победа открыла путь к освобождению Филиппин и последующей высадке на Окинаву и Иводзиму.

¶Интересные факты

• В сражении впервые в истории были массово применены камикадзе — японские лётчики-смертники, которые атаковали американские корабли 25–26 октября. Первая официальная атака камикадзе произошла именно в ходе битвы у острова Самар.
• Решение адмирала Хэлси увести 3-й флот на север, оставив пролив Сан-Бернардино без прикрытия, вызвало острую критику. Впоследствии это стало предметом военно-исторических споров.
• Эскортный авианосец «Гамбьер Бэй» (CVE-73) стал единственным американским авианосцем, потопленным в бою артиллерийским огнём надводных кораблей за всю войну.

¶Источники

• Морисон С. Э. «Война на Тихом океане. Том XII: Филиппины» (History of United States Naval Operations in World War II. Vol. 12: Leyte).
• Хорнфишер Дж. «Последняя битва: История битвы в заливе Лейте» (The Last Stand of the Tin Can Sailors).
• Толанд Дж. «Восходящее солнце: Закат и падение Японской империи» (The Rising Sun: The Decline and Fall of the Japanese Empire).
• Документы Объединённого комитета начальников штабов США (1944).