Остров как географическое понятие¶

Остров — участок суши, со всех сторон окружённый водами океана, моря, озера или реки, постоянно возвышающийся над водой даже в период наибольшего прилива. Острова относятся к категории положительных форм рельефа гидросферы и отличаются от материков меньшими размерами (крупнейший остров Земли — Гренландия — почти в три с половиной раза меньше самого малого материка, Австралии). Наукой, изучающей острова, является несоология; острова также рассматриваются в рамках физической географии, биогеографии и океанологии.

¶Классификация островов

По происхождению острова принято разделять на несколько основных типов.

¶Материковые острова

Материковые острова — части материков, отделившиеся от них вследствие тектонических движений, эвстатических колебаний уровня Мирового океана или абразии. Они располагаются на подводной окраине материков (шельфе) и сложены теми же породами, что и близлежащая суша. Примерами служат Великобритания, отделённая от Европы проливом Ла-Манш, остров Сахалин, Новая Земля, Мадагаскар, Тасмания. Фауна и флора таких островов обычно близки к материковым.

¶Вулканические острова

Вулканические острова возникают в результате извержений вулканов на дне океанов и морей. Они образуются при накоплении лавы, пепла и пирокластического материала до выхода над поверхностью воды. Такие острова часто имеют конусообразную форму и гористый рельеф. Наибольшее их количество сосредоточено в зонах субдукции (Курильские острова, Алеутские острова, Японский архипелаг) и в пределах срединно-океанических хребтов (Исландия, Азорские острова). Вулканические острова, как правило, недолговечны в геологическом масштабе и подвержены интенсивной эрозии.

¶Коралловые острова

Коралловые острова создаются жизнедеятельностью колониальных коралловых полипов и других рифостроящих организмов. Они распространены преимущественно в тропических и субтропических широтах при температуре воды не ниже +20 °C. Наиболее распространённой формой являются атоллы — кольцеобразные рифы, окружающие лагуну. Атоллы образуются вокруг погружающихся вулканических конусов (теория Чарльза Дарвина). Крупнейшие скопления коралловых островов находятся в Тихом океане (Мальдивские острова, Маршалловы острова, Туамоту). Высота таких островов над уровнем моря редко превышает несколько метров, что делает их крайне уязвимыми к повышению уровня океана.

¶Намывные (аллювиальные) и наносные острова

Наносные острова формируются в дельтах рек, эстуариях и вдоль морских побережий в результате аккумуляции речных и морских наносов. К ним относятся дельтовые острова (например, острова дельты Волги или Лены), морские косы и бары, отделившиеся от берега. Такие острова сложены рыхлыми отложениями, имеют низменный рельеф и часто меняют свои очертания под воздействием течений. Отдельно выделяют искусственные острова, созданные человеком путём намыва грунта или насыпи (остров Футун в Китае, острова Пальма в ОАЭ).

¶Географические особенности

¶Распределение и размеры

Общая площадь всех островов Земли составляет около 9,9 млн км², что соответствует примерно 6,6 % поверхности суши. Крупнейшими островами планеты являются Гренландия (2,13 млн км²), Новая Гвинея (786 тыс. км²), Калимантан (743 тыс. км²), Мадагаскар (587 тыс. км²). Россия занимает одно из первых мест в мире по количеству островов: в её состав входят такие крупные архипелаги, как Новая Земля, Северная Земля, Земля Франца-Иосифа, Курильские острова, а также остров Сахалин — крупнейший остров страны (76,6 тыс. км²).

¶Климат и гидрология

Климат островов отличается повышенной влажностью и смягчёнными температурными амплитудами по сравнению с континентальными территориями на тех же широтах. Это обусловлено влиянием окружающих водных масс, обладающих высокой теплоёмкостью. На островах, расположенных в океане, часто отсутствуют резкие сезонные колебания температур. Реки островов, как правило, короткие и порожистые; на небольших коралловых островах постоянные водотоки отсутствуют, а пресная вода залегает в виде линз, подпитываемых атмосферными осадками.

¶Биогеография островов

Острова представляют собой естественные лаборатории эволюции. Изоляция популяций приводит к формированию эндемичных видов — растений и животных, не встречающихся более нигде. Классическими примерами служат галапагосские вьюрки, изученные Чарльзом Дарвином, дронт с острова Маврикий, комодский варан с островов Индонезии. Согласно правилу островной биогеографии Роберта МакАртура и Эдварда Уилсона, число видов на острове находится в равновесии между скоростью иммиграции новых видов и скоростью вымирания уже существующих и зависит от площади острова и степени его удалённости от материка. Фауна островов часто обеднена крупными наземными хищниками, что приводит к экологическим катастрофам при интродукции человеком чужеродных видов (например, крыс и кошек).

¶Хозяйственное значение и освоение

Острова играют важную роль в мировой экономике и геополитике. Многие островные территории являются стратегическими военно-морскими базами и пунктами базирования флота. Острова контролируют ключевые морские проливы и торговые пути. На островах расположены крупные портовые комплексы (Сингапур, Гонконг, Тайвань). Значительная часть островных территорий имеет высокий туристический потенциал — тропические острова с пляжами и коралловыми рифами ежегодно привлекают десятки миллионов отдыхающих.

На островах ведётся добыча полезных ископаемых: на шельфе — нефти и природного газа (Сахалин, Северное море), на самих островах — руд цветных металлов, фосфоритов (Науру), угля. Многие острова обладают значительными запасами пресной воды в подземных горизонтах, однако чрезмерная эксплуатация водоносных слоёв приводит к их засолению морской водой.

¶Правовой статус островов

В международном праве статус островов определяется Конвенцией ООН по морскому праву 1982 года. Согласно статье 121 Конвенции, остров — это естественно образованное пространство суши, окружённое водой, которое в период прилива находится выше уровня воды. Острова, в отличие от скал, имеют право на территориальное море, исключительную экономическую зону и континентальный шельф. Скалы, не пригодные для поддержания жизни человека или хозяйственной деятельности, исключительной экономической зоной и континентальным шельфом не обладают. Данное положение порождает международные споры о разграничении морских пространств, в том числе в Южно-Китайском море, Восточно-Китайском море и Арктике.

¶Интересные факты

Самый удалённый от материков обитаемый остров — Тристан-да-Кунья в южной части Атлантического океана, ближайшая суша находится в 2 816 км. Самым большим островом, полностью расположенным в пресном водоёме, является остров Манитулин в озере Гурон (Канада), площадь которого превышает 2,7 тыс. км². На острове Манитулин расположено озеро Маниту, внутри которого находится ещё один остров — Трежер, что создаёт уникальный природный феномен «острова в озере на острове в озере». Самым молодым островом России считается остров Яя, открытый в 2013 году в море Лаптевых в результате отступания ледника.