Чайный куст

Чайный куст (лат. Camellia sinensis) — вид вечнозелёных кустарников или небольших деревьев рода Камелия (Camellia) семейства Чайные (Theaceae). Из листьев и почек чайного куста производят чай — один из наиболее распространённых напитков в мире. Растение культивируется в промышленных масштабах в более чем 40 странах, преимущественно в регионах с тропическим и субтропическим климатом.

Ботаническое описание

В диком виде чайный куст представляет собой дерево высотой до 9–15 метров, однако в культуре его формируют в виде куста высотой 0,5–1,5 метра для удобства сбора листьев. Корневая система стержневая, с хорошо развитыми боковыми корнями, проникающими на глубину до 1–1,5 метров.

Листья очерёдные, эллиптической или удлинённо-яйцевидной формы, длиной 5–15 см, шириной 2–5 см, с заострённой верхушкой и коротким черешком. Край листа мелкозубчатый. Молодые листья (флеши) покрыты серебристым пушком, который по мере созревания исчезает. Цвет листьев варьируется от светло-зелёного до тёмно-зелёного, с глянцевой поверхностью.

Цветки обоеполые, диаметром 2–4 см, белые или кремово-белые, с жёлтыми тычинками, расположены одиночно или по 2–4 в пазухах листьев. Цветение длится с августа до ноября в зависимости от региона. Плод — трёхстворчатая коробочка диаметром 1–2 см, содержащая 1–3 семени коричневого цвета, богатых маслом.

Химический состав

Листья чайного куста содержат комплекс биологически активных веществ:

Алкалоиды (кофеин — 2–4% сухой массы, теобромин, теофиллин);
Полифенолы (катехины, танины — до 30%);
Эфирные масла (около 0,01%);
Аминокислоты (включая L-теанин);
Витамины (C, B1, B2, B3, P, K);
Минеральные вещества (калий, магний, фтор, марганец).

История

Происхождение и распространение

Родиной чайного куста считаются горные леса Юго-Западного Китая (провинции Юньнань, Сычуань) и прилегающие районы Мьянмы и Северо-Восточной Индии. Первые письменные упоминания о чае относятся к китайским источникам III века до н. э. Согласно легенде, чай был открыт императором Шэнь-нуном около 2737 года до н. э.

В Китае чай употребляли сначала как лекарственное средство, а с эпохи Тан (VII–X века) — как напиток. В VIII веке Лу Юй написал «Чайный канон» («Ча Цзин») — первое систематическое руководство по выращиванию и приготовлению чая.

Распространение в мире

В IX веке чай попал в Японию, где его культивация началась с буддийских монастырей. В Европу чай был завезён португальскими и голландскими торговцами в начале XVII века. В России чай появился в 1638 году, когда монгольский хан Алтын-хан подарил русскому царю Михаилу Фёдоровичу несколько пудов чая.

В 1823 году британский майор Роберт Брюс обнаружил дикорастущий чайный куст в Ассаме (Индия), что положило начало промышленному чаеводству в Индии. В 1840-х годах шотландский ботаник Роберт Форчун тайно вывез из Китая образцы чайного куста и семена, что позволило британцам начать выращивание чая на Цейлоне (Шри-Ланка) и в других колониях.

Чайное дело в России

В России первые чайные плантации были заложены в 1885 году в Батумской области (ныне Грузия) по инициативе князя Михаила Воронцова. В 1890-х годах чай начали выращивать в Краснодарском крае. К началу XX века Российская империя стала одним из крупнейших потребителей чая в мире. В советский период чаеводство активно развивалось в Грузии, Азербайджане и Краснодарском крае. После распада СССР российское чаеводство пришло в упадок, но с 2000-х годов наблюдается его возрождение, в частности в Краснодарском крае (самый северный в мире регион промышленного выращивания чая).

Классификация и разновидности

В современной ботанике выделяют два основных подвида чайного куста:

Camellia sinensis var. sinensis (китайская разновидность) — кустарник высотой 1–2 м, с мелкими тёмно-зелёными листьями. Устойчив к холодам, используется в Китае, Японии, Грузии, России.
Camellia sinensis var. assamica (ассамская разновидность) — дерево высотой 6–15 м, с крупными светло-зелёными листьями. Теплолюбива, культивируется в Индии, Шри-Ланке, Кении.

Существуют также гибридные формы, в том числе Camellia sinensis var. cambodiensis (кампучийская разновидность), используемая в Юго-Восточной Азии.

Выращивание и агротехника

Климатические условия

Чайный куст требователен к климату. Оптимальные условия:

Среднегодовая температура: 18–25 °C;
Осадки: 1500–2500 мм в год;
Относительная влажность воздуха: 70–80%;
Почвы: кислые (pH 4,5–5,5), хорошо дренированные, богатые гумусом.

Размножение и посадка

Чайный куст размножают семенами или черенками. Семена высевают в питомниках, затем через 1–2 года саженцы переносят на плантации. Черенкование позволяет сохранять сортовые признаки. Плотность посадки составляет 10–15 тысяч растений на гектар.

Уход

Плантации требуют регулярной обрезки для формирования куста и стимулирования роста молодых побегов. Обрезку проводят 2–3 раза в год. Внесение удобрений (азотных, фосфорных, калийных) осуществляется несколько раз за сезон. Борьба с вредителями (чайная тля, клещи, щитовки) и болезнями (серая гниль, ржавчина) ведётся с использованием агротехнических и биологических методов.

Сбор урожая

Сбор чайного листа — трудоёмкий процесс, выполняемый вручную или механизированно. Собирают верхушки побегов — флеши, состоящие из 2–3 молодых листьев и нераспустившейся почки (типс). Качество чая зависит от времени сбора: в регионах с сезонным климатом выделяют весенний, летний и осенний сборы. Наиболее ценным считается весенний сбор (первый флеш).

Производство чая

Технологический процесс переработки чайного листа включает несколько этапов, различающихся в зависимости от типа чая:

Завяливание — удаление влаги из листа (до 60–65% влажности) при температуре 20–30 °C в течение 12–18 часов.
Скручивание — разрушение клеточной структуры листа для выделения сока и ферментов. Выполняется вручную или на роллерах.
Ферментация (окисление) — биохимический процесс, при котором полифенолы окисляются под действием ферментов. Длительность варьируется от 0 (зелёный чай) до 2–4 часов (чёрный чай).
Сушка — прекращение ферментации путём нагрева до 80–100 °C. Влажность готового чая — 3–5%.
Сортировка — разделение чая по размеру и качеству листа.

Основные типы чая

Зелёный чай — неферментированный (окисление 0–5%);
Белый чай — слабоферментированный (окисление 5–10%);
Жёлтый чай — слабоферментированный (окисление 10–20%);
Улун (оолонг) — полуферментированный (окисление 20–80%);
Чёрный чай — полностью ферментированный (окисление 80–100%);
Пуэр — постферментированный (выдержанный или искусственно состаренный).

Экономическое значение

Чай является одним из наиболее потребляемых напитков в мире. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО), мировое производство чая в 2023 году составило около 6,5 миллиона тонн. Крупнейшие производители:

Китай — около 3,2 млн тонн;
Индия — около 1,3 млн тонн;
Кения — около 0,5 млн тонн;
Шри-Ланка — около 0,3 млн тонн;
Турция — около 0,25 млн тонн.

Россия занимает одно из ведущих мест в мире по потреблению чая (около 1,5 кг на душу населения в год), однако собственное производство покрывает лишь 5–10% внутреннего спроса. Основные поставщики чая в Россию — Индия, Шри-Ланка, Китай, Кения.

Интересные факты

Самый старый чайный куст в мире растёт в китайской провинции Юньнань; его возраст оценивается в 2700 лет.
В России чайный куст выращивают в Краснодарском крае, Адыгее и Республике Крым. Краснодарский чай является самым северным в мире.
Листья чайного куста содержат в 2–3 раза больше кофеина, чем кофейные зёрна, но в готовом напитке его концентрация ниже из-за меньшего количества заварки.
В Японии существует традиция «чаёвничанья» (тяною) — церемониального приготовления зелёного чая маття, которая является частью дзен-буддийской практики.

Источники

Ботанический атлас / под ред. Б. К. Шишкина. — М.: Сельхозгиз, 1963.
Воронцов В. В. Чай: история, культура, производство. — М.: Агропромиздат, 1989.
Похлёбкин В. В. Чай: его типы, свойства, употребление. — М.: Центрполиграф, 2004.
FAO. Tea Market Report 2023. — Rome: Food and Agriculture Organization of the United Nations, 2024.
Encyclopedia of Tea / Jane Pettigrew. — London: Pavilion Books, 2018.

BFOmetr — база данных и аналитика по компаниям России.

На главную BFOmetr →