Черные земли

Чёрные земли — это природный регион на юго-востоке европейской части России, расположенный в пределах Республики Калмыкия, а также частично в Астраханской и Ростовской областях. Представляет собой полупустынную и пустынную равнину, характеризующуюся отсутствием сплошного снежного покрова зимой, что и дало название территории. В административном и экологическом плане известен как биосферный заповедник «Черные земли» (основан в 1990 году), а также как историко-географическая область, связанная с кочевым скотоводством и уникальными ландшафтами.

Географическое положение и рельеф

Чёрные земли занимают обширную территорию в Прикаспийской низменности, между Ергенинской возвышенностью на западе и дельтой Волги на востоке. Площадь региона оценивается примерно в 40–50 тысяч квадратных километров. Рельеф преимущественно равнинный, с небольшими понижениями (лиманами, солончаками, западинами) и песчаными массивами. Высоты колеблются от 0 до 30 метров ниже уровня моря, что характерно для Прикаспийской впадины. Наиболее низкие участки приурочены к Кумо-Манычской впадине на юге.

Климат региона — резко континентальный, засушливый. Средняя температура января составляет −6…−8 °C, июля — +24…+26 °C. Осадков выпадает 200–300 мм в год, причём большая часть — в тёплый период. Зимой снежный покров неустойчив, часто сходит под действием ветров и оттепелей, обнажая тёмную, незаснеженную поверхность почвы — отсюда и название «Чёрные земли». Этот феномен особенно заметен на фоне окружающих степей, которые зимой покрыты снегом.

Флора и фауна

Растительный покров Чёрных земель типичен для полупустынь и пустынь умеренного пояса. Преобладают полыни (белая, чёрная, солончаковая), злаки (типчак, ковыль, житняк), солянки (камфоросма, сарсазан, поташник). На солонцах и солончаках распространены галофиты. В лиманах и понижениях встречаются заросли тростника и рогоза. Лесная растительность отсутствует, за исключением искусственных лесополос.

Животный мир представлен типичными степными и пустынными видами. Среди млекопитающих: сайгак (степная антилопа), лисица-корсак, заяц-русак, малый суслик, тушканчик, степной хорёк, волк. Из птиц: степной орёл, журавль-красавка, дрофа, стрепет, жаворонки, кречётка. Встречаются пресмыкающиеся — степная гадюка, ящерицы, разноцветная ящурка. Особую ценность представляет популяция сайгака, численность которой в XX веке резко сократилась из-за браконьерства и освоения земель.

Заповедник «Чёрные земли»

В 1990 году постановлением Совета Министров РСФСР на территории Калмыкии был создан государственный природный биосферный заповедник «Чёрные земли». Его площадь составляет около 121,9 тысячи гектаров. Заповедник состоит из двух участков: основного (степной массив на Чёрных землях) и орнитологического (озеро Маныч-Гудило, входящее в состав водно-болотных угодий международного значения).

Основные задачи заповедника:

• сохранение и восстановление популяции сайгака;
• охрана типичных полупустынных и пустынных ландшафтов;
• изучение процессов опустынивания и разработка мер борьбы с ним;
• охрана водоплавающих и околоводных птиц на озере Маныч-Гудило.

В 1993 году заповедник получил статус биосферного резервата ЮНЕСКО. На его территории проводятся научные исследования, экологический мониторинг, мероприятия по реинтродукции сайгаков.

Хозяйственное освоение и экологические проблемы

Чёрные земли традиционно использовались для кочевого скотоводства — разведения овец, лошадей, верблюдов. В советский период, особенно в 1950–1970-е годы, здесь проводилось интенсивное освоение целинных земель под пашню и пастбища. Это привело к масштабному опустыниванию: ветровая эрозия, деградация растительного покрова, образование подвижных песков. К концу 1980-х годов площадь опустыненных земель в регионе достигла нескольких миллионов гектаров.

Создание заповедника и введение ограничений на выпас скота позволили частично стабилизировать ситуацию. Однако проблемы остаются:

• браконьерство (особенно на сайгака);
• засухи и изменение климата;
• загрязнение почв и вод нефтепродуктами (вблизи месторождений);
• неконтролируемый выпас скота на прилегающих территориях.

Историческое значение

Чёрные земли были частью маршрутов кочевых народов — скифов, сарматов, гуннов, хазар, половцев, ногайцев, калмыков. В XIII–XV веках здесь проходили пути Золотой Орды. В XIX веке регион стал местом зимовки калмыцких кочевий, а также районом соледобычи (озёра Баскунчак, Эльтон). В годы Гражданской и Великой Отечественной войн через Чёрные земли проходили линии фронтов, здесь велись бои.

В 1950-е годы, после депортации калмыков (1943–1957), регион пришёл в запустение, пастбища не использовались. После возвращения калмыков и восстановления автономии началось новое освоение, но уже с учётом экологических рисков.

Интересные факты

• Чёрные земли — одно из немногих мест в Европе, где сохранилась естественная популяция сайгака.
• Озеро Маныч-Гудило, входящее в состав заповедника, является крупнейшим в Европе местом гнездования и миграции водоплавающих птиц (до 1,5 млн особей).
• Название «Чёрные земли» не связано с цветом почвы — оно отражает отсутствие снега зимой, когда земля выглядит тёмной на фоне белых окрестностей.
• В 2000-е годы на территории заповедника были обнаружены стоянки древнего человека эпохи неолита и бронзового века.
• Регион является частью маршрута «Великий шёлковый путь» (северная ветвь).

Природные условия и климат

Климат Чёрных земель характеризуется как резко континентальный с чертами пустынного. Годовая сумма осадков — 200–300 мм, испаряемость превышает осадки в 3–4 раза. Лето жаркое и сухое, зима малоснежная и ветреная. Средняя скорость ветра — 5–7 м/с, часты пыльные бури. Почвы — каштановые, солонцы, солончаки, пески. Водные ресурсы скудны: реки пересыхают летом, пресные озёра редки, основные водоёмы — солёные (Маныч-Гудило, Сарпинские озёра).

Туризм и охрана

Посещение Чёрных земель возможно только в рамках организованных экскурсий с разрешения администрации заповедника. Популярны фототуры, наблюдение за птицами, изучение степной флоры и фауны. Въезд на территорию заповедника ограничен, запрещены охота, сбор растений, разведение костров. Развитие туризма сдерживается удалённостью, отсутствием инфраструктуры и жёстким природоохранным режимом.

Источники

• Государственный природный биосферный заповедник «Чёрные земли»: официальный сайт.
• Красная книга Республики Калмыкия (том 1. Животные, том 2. Растения).
• Атлас Республики Калмыкия. — М.: Роскартография, 2002.
• Экологические проблемы Прикаспия: сборник научных трудов. — Элиста: КГУ, 2005.
• Опустынивание Чёрных земель: причины и последствия / под ред. В. А. Залиханова. — М.: Наука, 1998.